Ожидание чуда - Джоанна Рид

— Лео! — завопила она, низко наклоняясь к воде.

Пара мокрых рук взвилась над водой и вцепилась в ее запястья. Потеряв равновесие, Джейн свалилась в нагревшуюся за день воду. Те же самые руки через мгновение вытолкнули ее на поверхность. Суматошно шлепая по воде руками и ногами, жадно глотая воздух, Джейн наконец приблизилась к Лео и схватила его за плечи.

Восторженно лающий Ральф решил, что они затеяли какую-то веселую игру. Пес подпрыгнул и, вздымая фонтаны брызг, бросился в воду. Джейн откинула с глаз мокрую прядь волос, переводя взгляд с собаки, забавно шлепающей по воде лапами, на улыбающегося хозяина и обратно, и вдруг весело рассмеялась.

— Как ты меня напугал, — упрекнула она. — Я уже решила, что ты утонул. — Джейн шаловливо брызнула водой на Лео.

— Так тебе и надо, — добродушно отозвался он, обхватив ее за талию и привлекая к себе. — Ты такая упрямая, капризная, взбалмошная…

— Но довольно отходчивая и веселая, — с улыбкой добавила Джейн. Ее руки лежали у него на груди, а пальцы машинально гладили мягкую темную поросль.

— Еще какая веселая… — прошептал Лео, неотрывно глядя в ее лицо.

Девушка намеревалась выскользнуть из его объятий и уплыть, но пьянящая близость сильного мужского тела лишала ее сил сопротивляться. Не давая отчета в собственных действиях, она еще теснее прижалась к его мускулистой груди. Лео наклонился, и его влажные губы прижались к ее губам, нетерпеливо заставив их раскрыться.

Намокший спортивный костюм девушки перестал выполнять защитную функцию под его страстными руками. Джейн сладострастно постанывала, чувствуя, как твердеют ее соски от его ласковых прикосновений. Когда его колено оказалось между ее бедер, желание принадлежать этому мужчине достигло апогея.

Они играли в опасную игру. Его ласки горячили кровь, казалось, что она превратилась в расплавленный свинец. Впервые в жизни Джейн вдруг ощутила себя женщиной, желанной и дорогой. Ее тело инстинктивно откликалось на любое его прикосновение.

— Ты мурлычешь как котенок, — прошептал Лео, щекоча усами ее ухо.

Его вкрадчивый голос вдруг вернул ей способность соображать. Нельзя позволять Лео использовать себя! Секс для него — развлечение. Она же лишь временно замещает его истинную невесту! Нельзя этого забывать!

Испытывая смущение и горечь, Джейн выскользнула из его объятий. Лишь три раза ей пришлось взмахнуть руками, чтобы подплыть к лесенке бассейна. Лео тоже вылез на берег, потом вытащил мокрого Ральфа. Сев рядом с Джейн на бортик, он коснулся ее подбородка своими длинными пальцами и повернул ее лицо к себе.

— Да, я согласилась играть некоторое время роль твоей невесты, но большего от меня не жди!

Лео удивленно изогнул бровь, стараясь разглядеть в лунном свете выражение ее лица:

— Знаешь, говорят, у ночи есть тысяча глаз? — Джейн кивнула, пытаясь понять, почему он это вспомнил. — Я просто хочу, чтобы возможные свидетели нашей размолвки знали, что мы помирились. — И он одарил ее своей широкой улыбкой. — Что же мне делать с ворохом этих тряпок? — немного помолчав, спросил Лео, откровенно любуясь очертаниями ее тела, которые уже не скрывал ставший прозрачным белый спортивный костюм.

— Это именно я должна решить? — усмехнувшись, спросила Джейн. Проследив за направлением его взгляда, девушка ахнула и поскорее изменила позу.

Лео явно наслаждался ее смущением.

— Так ты принимаешь одежду для верховой езды?

Девушка упрямо покачала головой.

— Черт побери, Джейн! Тебе же не обойтись без сапог, куртки и шляпы! — взорвался Лео. Шумно вздохнув, он разулся, вылил воду из ботинок и поставил их рядом с собой. — Я ведь могу запретить тебе ездить верхом, — грозно предупредил он. Стянув с себя мокрую рубашку, он бросил ее на бортик бассейна.

Джейн намеревалась ответить ему что-нибудь дерзкое, но взгляд ее случайно упал на длинный шрам на его атлетическом торсе.

— Лео? — удивленно прошептала она и легонько коснулась пальцем шрама.

— Небольшой сувенир из Южного Вьетнама, — спокойно объяснил он. Заметив ее неподдельное волнение, он спросил: — Что, испугалась?

— Тебя ведь могли убить! — выдохнула Джейн, пораженная страшной догадкой.

— Мне сказали, что я орал как резаный, пока не потерял сознание, — почти весело поведал он.

Джейн вздрогнула.

— Извини меня. — Ее просьба прозвучала так жалобно, словно она была виновата в том, что произошло с ним во Вьетнаме.

Девушка вздрогнула, почувствовав прикосновение его ладони к своей щеке:

— Подчас сильнее всего беспокоят те раны, которые никто не видит.

Признание Лео поразило ее. Казалось, он заглядывает ей в душу. Лицо его было серьезным, а глаза ласково улыбались, звали, манили. Джейн испугалась: подобные откровенные разговоры и желание физической близости одинаково опасны. Она вскочила на ноги:

— Я покупаю у тебя шляпу. Оставь мне чек на столе.

Она не оглянулась на его зов. Торопливо направилась к коттеджу, вошла и заперлась на ключ.

5

Джейн нервно сглотнула, стараясь избавиться от кислого привкуса во рту. Она угрюмо разглядывала бледно-зеленый конверт, пришедший с утренней почтой. На нем стоял нью-йоркский штемпель, а адрес был выведен круглым женским почерком. Бумага источала аромат тонких французских духов. Нетрудно было догадаться, от кого это послание. Итак, Дорис потребовалось меньше недели, чтобы принять вызов и вступить в борьбу за Леонарда Маршалла.

Его самого срочно вызвали на нефтяные прииски. Уезжая, Лео вверил Джейн всю полноту власти в отношении проекта детского санатория. Оказалось, что он терпеть не может бумажную работу, так что ей пришлось взять на себя и проверку всех поступающих счетов. Лео откровенно радовался своей удаче: «невеста», прекрасно разбирающаяся в бухгалтерском деле, освободила его от неприятной работы.

Джейн старательно пропускала мимо ушей его комплименты, но не отказывалась ни от каких поручений. Дальнейшую работу над проектом санатория тормозила проблема приобретения земельного участка, а девушка же не терпела праздности. Долорес раскрыла ей кое-какие кулинарные секреты и научила приготовлению некоторых редких южноамериканских блюд. Вечерами Джейн с Тедом играли в покер, разгадывали кроссворды, и она уже смотрела на юношу как на своего младшего брата.

Телефонный звонок отвлек ее от размышлений. Это был Лео.

— Как дела на приисках? — вежливо спросила она. Голос ее ничем не выдавал душевного волнения, которое вызвал бархатный баритон Лео.