Дракон по соседству (СИ) - Ледовская Светлана

— А ты всех знаешь в городе? — поинтересовался парень. — Мы приехали недавно и жили у друга. И буквально на днях купили дом на окраине городка. Я и мой брат.

Когда мы выбрались из леса, уже основательно стемнело. Потеряшка не отставал, ступая в каждый мой след. Я поначалу беспокоилась, не споткнется ли он, но быстро поняла, что парень вовсе не увалень, которым показался сначала.

— И как тебя угораздило забраться так далеко? — спросила я.

— Мы выехали к реке, чтобы порыбачить. Ну… — он отмахнулся от назойливых комаров, — я собирался поваляться на солнце.

— Повалялся.

— Я пошел за дровами. Потом как-то задумался…

— А почему по следам не вернулся?

— Не было их, — он поморщился, явно не желая это обсуждать.

— Ясно, — хмыкнула я, сунула спутнику сорванную у дороги веточку полыни.

Рони принялся ею отмахиваться от кровососов, и я покачала головой.

— Разомни и натрись травой, — указала коротко.

— Зачем? — подозрительно уточнил парень. — От меня пахнет?

— Чтобы комары не грызли, — фыркнула я и добавила, — и я не чую ароматов от перевертышей.

— Но знаешь, что я не человек, — неожиданно серьезно продолжил парень.

Пришлось оглянуться, чтобы оценить чужака по-иному. Он все еще был раздолбаем, но в глазах таилась хитринка. Все же рыжий был не так прост, как казался на первый взгляд.

— Знаю, — помедлив ответила я.

— В городе полно человеков, — продолжил парень. — И многие о нас знают. Странно это. Я привык жить среди своих.

— Вы из тех мест, где только высшие? — осторожно уточнила я и вновь подумала, что оставаться один на один с незнакомцем — не самая лучшая идея.

— Я рос в таком месте, — парень поддержал меня под локоть, когда я перешагивала через поваленное дерево и поскользнулась.

Потом спокойно ждал, пока я вернула на место сбитый с коры слой мха.

Сумку я Рони не доверила. И он насупился, заметив, что мне не очень удобно было наклоняться с ношей.

— Думаешь, что я стяну у тебя яблоко? — уточнил он.

Я вздохнула и вынула из котомки фрукт, чтобы протянуть спутнику.

— Боюсь, ты помнешь то, что я собрала.

— А что там? — тут же полюбопытствовал он.

— Всякое, — уклончиво ответила я и сжалилась над парнем, который даже жевать перестал. — Травы.

— Так ты травница? — восхитился Рони, хрустя яблоком. — Здорово. Наверно и чай умеешь заваривать…

Вы вышли к краю леса, и я шагнула в сторону, освободив тропу для парня.

Он неожиданно хмыкнул и заулыбался:

— Ты нас права вывела.

— А ты сомневался? — шутливо возмутилась я.

— Ну, была мысль, что ты кикимора, которая меня хочет увести в трясину и…

— И? — подначила я Рони.

— Не знаю, что обычно кикиморы делают с красивыми парнями, — он пожал плечами.

Я прыснула, толкнув его кулаком в бок. Спасеныш скривился, притворяясь, что получил страшную травму.

— Теперь тебе придется меня лечить. Чаем там каким-нибудь целебным.

— Хитрец.

— А еще говорят, что очень полезно для выздоровления есть домашний зефир. Ты умеешь готовить такой?

Что-то в его вопросе показалось мне странным. Я поняла, что он произнес это с какой-то затаенной тоской.

Внезапно перед моим внутренним взором появилась картинка.

«Невысокая светловолосая женщина на небольшой кухонке. Она мыла крупные краснобокие яблоки и выкладывала их на хлопковое полотенце. Маленький мальчик смотрел на лакомство и лицо женщины озарила нежная улыбка.

— Это для зефира, — пояснила она. — Но ты можешь взять одно…»

Я порывисто прижалась к Рони и он окаменел. Потом осторожно похлопал меня по спине, обозначая объятие.

— Знаешь, я добуду рецепт и попробую приготовить, — пообещала глухим голосом.

— Ты ведьма, — догадался парень и тяжело вздохнул. — Увидела что-то грустное?

— Хорошее, — возразила я.

— А вот я почти ничего не помню.

Он тряхнул головой, и я неловко отстранилась.

— Извини, — смешалась я окончательно.

— А вон и нужный дом, — расцвел парень, указав в сторону моего жилища. — За тем, который с черепичной крышей. Отсюда не видно.

— Мы соседи, — я тоже улыбнулась.

— А брата еще нет, — Рони продолжал скалиться. — Машины нет на дорожке. Наверно ищет меня, волнуется.

— Так надо сообщить, — всполошилась я.

— А я телефон оставил на реке, — обезоруживающе развел руками парень. — Там и ключи от двери остались.

— Номер брата тоже не помнишь? — сурово уточнила я.

— По-твоему я совсем пропащий? Помню конечно. Сейчас…Погоди… — он вынул из кармана бумажку и продемонстрировал мне.

— Это талон на скидку в пиццерии, — я покачала головой.

— Оу, — парень не смутился и все же нашел в другом кармане клочок бумаги.

На этот раз проверил надпись и довольный собой показал мне мятую визитку с номером телефона.

— Пойдем. Позвонишь из моего дома. Пока будешь ждать, я напою тебя чаем.

— А есть что поесть? — воспрял духом парень. — Я жутко проголодался.

Его открытость казалась мне очаровательной. Стало ясно, что обзавелась беспокойным соседом.

— У меня кот, — предупредила я уже на пороге.

— А у меня только брат, — простодушно поделился Рони. — Давай поменяемся?

Мы оба засмеялись, заходя в прохожую.

К моему удовлетворению Пончик обнюхал гостя и довольно заурчал, когда тот принялся чесать его за ушком. Коту я доверяла и если уж он решил, что Рони не опасен, то и мне можно больше не держать в кармане косичку из трех веточек. Одним прикосновением этой скрутки я в любой момент могла обездвижить высшего.

Парень подошел к телефону и набрал номер, проворачивая диск. Спустя половину минуты, он заговорил.

— Привет. Как дела… Чем занимаешься… Меня ищешь? — Рони оскалился, весьма довольный собой. — А я уже дома… Ага… Ну, почти дома. У соседки сейчас буду чай пить. Какая? Ну, красивая… ты не об этом? … думал, что я не найду дорогу?

Я и не собиралась подслушивать, вот только гость говорил не особенно тихо. Покачала головой, налила в чайник воду и поставила на плиту, чтобы не терять времени.

Наконец Рони завершил разговор, и деловито отправился мыть руки, а немного задержался у раковины. Потоптался, потом хмыкнул и стянул через голову футболку, оставшись раздетым. Я было собралась возмутиться, но осеклась. Всю спину парня покрывали шрамы разной степени глубины и свежести. Некоторые были едва заметными и перекрыты другими — глубокими бороздами темно-красного оттенка. Мне даже представить было сложно, насколько серьезными были раны, что с регенерацией высшего не затянулись полностью.

— Есть разводной ключ? — бросил парень через плечо, даже не оборачиваясь.

— Что случилось? — сдавленно спросила я.

— Протечка, — отозвался он. — Я смогу починить.

Открыв шкафчик, Рони лег на пол и оказался прямо под раковиной.

— Принеси тряпку, тут натекло… — раздалось оттуда. — И ведро нужно.

Я закивала, потом поняла, что гость меня не видит и торопливо забормотала:

— Сейчас все принесу…

Пока Рони чинил сантехнику, я наскоро готовила чай, нарезала хлеб для бутербродов и сетовала, что пастила закончилась, а печеньки испортил кот. Пончик нагловато заглядывал под раковину, интересуясь работой чужака.

— Пастила — это хорошо, — весело отозвался сосед. — Люблю домашнюю.

— К осени буду заготавливать. Как раз поспеют нужные для нее яблочки.

— И меня угостишь, — уведомил меня сосед.

— Естественно, — улыбнулась я и тут же уточнила, — брат едет домой?

— Если не заблудится, — философски заметил парень. — У него же нет такой провожатой.

— Тебе просто повезло.

— Иногда случается. Тебе тоже повезло.

— Да?

— Иначе утром нашла бы тут пруд.

— Ну, значит, ты мне теперь ничего не должен.

На этих словах парень напрягся и выглянул из-под раковины.

— Ты на меня долг повесила, ведьма? — неожиданно прохладно уточнил он.