Бастион – N - Кира Уайт

– Мы направляемся к северной стене, потому как она оказалась ближе остальных, – поясняю терпеливо.

Двое мужчин за спиной девушки переглядываются, после чего один из них проявляет чудеса озарения:

– Да они же новенькие. Посмотри на их одежду.

Девушка награждает его долгим пронзительным взглядом, отчего говорящему становится явно не по себе. Мельком оглядываю свою одежду, не понимая, что с ней не так кроме того, что она не имеет защиты как у местных.

– Нас сбросили с вертолета в нескольких километрах к востоку отсюда, – сообщает Ксандер, нарушая молчание. – Северная часть Бастиона оказалась ближайшей из тех, к которой мы успевали добраться до темноты.

Девушка кривит губы, оценивающе оглядывая нас с головы до ног, словно товар на рынке.

– Лад-но, – произносит отдельно и словно с неохотой. – По вам видно, что вы зеленые. Повезло еще, что твари не повыползали из своих нор и не пустили вас на мясо. – Секунд двадцать она внимательно смотрит на Рида, после чего вновь заговаривает: – Где, говоришь, остались капсулы?

– Три-четыре километра к востоку, – повторяет Ксандер.

Девушка кивает, переводит внимание на мужчину, первым догадавшегося, что мы здесь недавно, затем на того, с кем он переглядывался.

– Дейл, Макки́, на вас капсулы. Нужно успеть до того, как их обчистят восточники. Остальные, возвращаемся. Новенькие, вы с нами. И без глупостей, иначе пойдете на корм тварям. – Она многозначительно смотрит сначала на меня, затем на Ксандера, которому в итоге со смешком говорит: – И брось ты уже камушек. Этот шлак против тварей не канает.

Мы с Ридом переглядываемся. Пожимаю плечами, не желая переубеждать девушку в ошибочности ее умозаключений. Наживать себе проблемы в мои планы не входит, так что смысла лезть на рожон я не вижу.

Ксандер без возражений отбрасывает камень, и предводительница банды безразлично кивает, а секунду спустя уже хмурится, глядя на одного из мужчин, которым дала задание.

– Ну и? Почему вы все еще здесь? Давайте в темпе, пока совсем не стемнело.

Мужчина поспешно кивает и обходит нас с Ксандером, стоящих у него на пути. Второму особое приглашение не требуется, он уже двигается в указанном направлении.

Девушка еще раз окатывает каждого из нас по очереди пренебрежительным взглядом, взмахом руки указывает себе за спину и распоряжается голосом человека, которого окончательно и бесповоротно утомило абсолютно все:

– Пошли.

С трудом скрываю ухмылку. Ее могут воспринять абсолютно не так и пустить мне пулю между глаз. А в том, что незнакомка без лишних раздумий может так поступить, я даже не сомневаюсь. Она определенно мне нравится. Вряд ли, конечно, мы подружимся, но и я не собираюсь оставаться здесь навечно.

Без всякой опаски девушка поворачивается к нам спиной и шагает прочь. Быстро оглядываюсь, насчитав еще четверых заключенных за спиной и среди них всего одна представительница слабого пола. Интересная компашка.

Решительным шагом догоняю главное действующее лицо сегодняшнего вечера, равняюсь с ней, благоразумно сохранив дистанцию в несколько шагов. Девушка косится на меня, затем на Рида, который какого-то черта вклинивается между нами, и спрашивает, не проявляя при этом ни грамма любопытства:

– Как тебя зовут?

– Ксандер. А это Хэтти.

Девушка равнодушно кивает.

– Я – Эмер. Координатор северной части Бастиона. Будете послушными, возможно, замолвлю за вас словечко перед Зейдом. Он у нас главный и не любит возиться с новичками, но ты по виду парень крепкий, может, и сгодишься для чего.

Отворачиваюсь, чтобы никто не заметил удивленно ползущие вверх брови. Охренеть можно.

– Как скажешь, – безразлично отвечает Ксандер.

Видимо, тоже решил не лезть на рожон. Оно и верно, если местные узнают, что перед ними представитель закона, бывший только условно, вряд ли это обернется чем-то хорошим. Надеюсь, там, куда мы идем, не окажется никого из тех, кого арестовал Ксандер. Надо будет без свидетелей уточнить у него, отправлял ли он кого-то сюда. С одной стороны, мне должно быть плевать на то, как он будет выкручиваться, когда останется один на один с теми, кого должен презирать по роду деятельности. А с другой… мы вроде как заключили перемирие.

Вскоре в поле зрения возникает то, отчего из головы выветриваются все лишние мысли. Северная стена. Хотя стеной ее можно назвать с натяжкой. Это семиэтажное здание с дверями и окнами, которые практически полностью лишены стекол и вплоть до четвертого этажа забраны решетками.

Эмер и ее группа решительно направляются к массивному навесу, под которым находятся частично разрушенные каменные ступени, ведущие к литой металлической двери. На стене над навесом белой краской выведена гигантская буква N, что, очевидно, означает принадлежность этой части Бастиона к конкретной стороне света*.

Эмер подходит к двери и несколько раз с силой ударяет по ней кулаком. Когда преграда распахивается, девушка оборачивается и бросает нам с кривой усмешкой:

– Добро пожаловать в Бастион N.

(прим. автора – стороны Бастиона обозначаются заглавными буквами сторон света. В пер. с англ. North – север, South – юг, West – запад, East – восток)

Глава 6

Толком осмотреться не удается. Входная дверь закрывается, лишая помещение и без того скудного сумеречного освещения, и мы оказываемся в полной темноте. По спине пробегает озноб, и я почти успеваю удивиться этому факту, когда осознаю, что к внутренним переживаниям это не имеет никакого отношения. Все дело в сквозняке, приносящем с собой соленый запах влажности. Предполагаю, что так пахнет Ураганное море, по словам Ксандера находящееся прямиком за северной частью Бастиона.

К счастью, темнота длится недолго. Справа доносится тихая возня, и почти сразу невообразимо ярко вспыхивает слишком маленький для таких масштабов фонарик, который сжимает в руке Эмер.

Девушка на миг оборачивается, мельком смотрит сначала на Ксандера, стоящего почти вплотную ко мне и обжигающего жаром мой бок, отчего хочется отодвинуться. Следом ее взгляд падает на меня, словно Эмер желает убедиться, что за пятнадцать секунд мы никуда не исчезли. Она кивком указывает влево и произносит короткое:

– Идем.

Молча следуем за ней по длинному совершенно пустому коридору, уходящему далеко во тьму, оставив позади точно такое же открытое пространство. Эмер светит строго себе под ноги, но мощности фонарика хватает, чтобы рассмотреть, в каком плачевном состоянии находится не только испещренный трещинами и выбоинами бетонный пол, но и стены, с них облупилась краска, а местами облезла штукатурка. На самом деле в этом нет ничего удивительного, ведь зданию Бастиона хренова туча лет, и вряд ли кто-то занимался ремонтом со времен первого пришествия тварей. Удивительно, как тюрьма вообще до сих пор не развалилась.

Проходим