Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

- Ну, вот почему его принесло так не вовремя… - с тяжёлым вздохом Синклер в очередной раз посмотрел на открытый текст ежемесячного отчёта, подумал и отправил его в том виде, в каком он был написан. Шокирующие новости проще сообщать сенатору лично. Посмотрев на часы, командор ещё раз вздохнул и отправил вызов сенатору Кингсли.

- Добрый вечер, командор Синклер. - мужчина откликнулся буквально через несколько секунд, словно ждал этого вызова, сидя у терминала. – Что вы хотели мне сообщить?

- Сенатор Кингсли, добрый вечер… Вы получили мой отчёт?

- Получил, - сенатор скосил взгляд в угол своего монитора, видимо, получив уведомление о пришедшем отправлении, - только что. Вы звонили только за этим?

- Нет, сенатор… Мой отчёт, он не полный… Но прежде чем вы будете возмущаться, позвольте мне пояснить ситуацию, – его собеседник нахмурился, но кивнул. – Три дня назад из гиперпространства около станции вышел неопознанный корабль. Огромный, габаритами с тяжелый крейсер ворлона. Вышел в обычное пространство и остановился у «Вавилона»… - Синклер замолчал, подбирая формулировки.

- Продолжайте, командор, - произнёс нахмурившийся сенатор, нажав на терминале несколько кнопок, - я перевёл наш канал на шифрованную частоту.

- С корабля с нами связался некто, представившийся, как Лорд Баал, и назвавшийся… хм... послом Империи гоаулдов, прибывшим на «Вавилон-5» в качестве представителя своей расы. Также он попросил встречи со мной, как с командующим станцией, для приватной беседы.

- Что он хотел?

- Лорд Баал сообщил, что прибыл на станцию, чтобы сделать заявление перед Советом, поскольку «Вавилон» является международным объектом, и на нём присутствуют представители большинства развитых цивилизаций.

- Что за заявление? – Сенатор, похоже, ещё больше напрягся, ожидая продолжения.

- О, ничего существенного, - Синклер позволил себе кривую усмешку, - просто он, цитирую «прибыл, чтобы уведомить» нас о намерениях Империи гоаулдов основать в нашей галактике аванпост своего государства…

- Что?! «В нашей галактике»?

- Да, сенатор, Лорд Баал представился, как посол цивилизации, проживающей в другой галактике. Более того, по его словам, их империя и вовсе имеет межгалактические масштабы.

Сенатор Кингсли поражённо смотрел на командора, переваривая полученную информацию.

- Вы… Вы понимаете, Синклер, что значит это событие?

- Догадываюсь, - снова скривился командор, - особенно после того, как он озвучил территории, на которых будет сооружаться аванпост…

- Надеюсь…

- Не, не в этом дело. Он прямо сообщил, что ими были изучены границы территориальных интересов существующих политических образований, так что отбирать ничьей территории они не планируют. Но вот масштабы…

- Что вы имеете ввиду?

Синклер вывел в окно связи карту галактики, а затем обозначил на ней примерную область пространства:

- По его словам, аванпост будет занимать одну тринадцатую часть галактики.

- Чёрт возьми…

- Именно, сенатор, именно…

- Командор Синклер, - через несколько секунд напряженных раздумий, Кингсли принял решение, - в самое ближайшее время вышлите мне всю информацию, что у вас есть о новом после, его корабле, запись его выступления в Совете «Вавилона-5»… Словом, максимальное количество информации.

- Сделаю, - кивнул Синклер.

- Так. Теперь дальше. Корабль всё ещё находится у станции?

- Да, сенатор, он…

- Командор Синклер! Говорит лейтенант Сьюзан Иванова, – неожиданно пискнул комуникатор на руке Джеффри.

- Прошу прощения, сенатор… - офицер поднёс устройство ко рту. - Слушаю, лейтенант…

- Пять крейсеров драззи вышли из гиперпространства и направляются к станции курсом атаки! Четыре нацелены на корабль нашего гостя, один – на нас!

- Проклятье! Я сейчас буду! – мужчина вскочил, на ходу накидывая форменный китель. – Сенатор, я свяжусь с вами позже!

Синклер буквально вылетел из кабинета, направляясь к лифту. Вот и проблемы, появления которых он с содроганием ждал после прилета Баала. И стоило ли удивляться, что первыми терпение потеряли именно драззи? И теперь из-за этого именно ему, командующему официально считающейся нейтральной станции, придётся разгребать последствия этого дипломатического скандала. И очень нерадостно в памяти всплыли слова посла гоаулдов, что, если кто-то решит объявить им войну, он с радостью их выслушает…

- Чёрт! Простите! Посторонитесь! – Командор несся по коридору, пытаясь лавировать между служащими, но это не всегда удавалось.

- Иванова, докладывайте! – Джеффри почти вбежал в дверь и... Опс! В дверях он чуть не врезался в посла гоаулдов, как всегда с радушной улыбкой, выходившего с мостика станции.

- О! Командор Синклер, - приветливо кивнул Баал, уступая дорогу, - чудесная ночь, не правда ли? Всего хорошего, командор…

Офицер поражённо замер на пороге помещения, наблюдая выражения шока на лицах Ивановой и остального персонала на мостике.

- Что… - чтобы договорить Синклеру пришлось прочистить горло. – Что тут произошло, лейтенант? Что с крейсерами драззи? Они ещё атакуют?!

- Нет… Командор… - Иванова вымученно улыбнулась, оперевшись о поручень у своего рабочего места. – Проблемы с драззи на данный момент нет… Как и самих драззи…

- Что?! – Синклер подбежал к центральному терминалу, вчитываясь в показания датчиков, но через мгновение просто выглянул в обзорное окно. Рядом с громадой корабля Баала в пространстве, еле заметные на фоне звёздного неба, роились пять групп обломков – всё, что осталось от кораблей, напавших на хат'так.

- Что за чёрт…

- Что будем делать, командор?

- Баал… Что он тут делал?

- Он… Он просто пришёл на мостик, - Иванова постепенно восстанавливала самообладание, - некоторое время просто стоял и смотрел, как по его кораблю стреляют, словно это его совершенно не касается, а потом… Один залп его корабля… Один! И корабли драззи уничтожены.

- Подробней, Сьюзан. Опиши всё в деталях.

- Он пришёл спустя минут пять после того как драззи начали обстрел, я его даже не сразу заметила, только когда он пожелал мне доброй ночи. Потом он сказал что-то про отличный вид и поинтересовался, что тут происходит, в обзорное стекло он при этом смотрел с таким видом, словно пришёл на балет, а потом... - женщина мелко покачала головой, по всей видимости, до сих пор не в силах принять произошедшее. - Я сказала, что пытаюсь разрешить ситуацию с нападением на его корабль. Он... - пожатие плечами, - удивился. Не знаю... По лицу было похоже, что он до последнего даже мысли не допускал, что его корабль пытаются уничтожить. А дальше его корабль дал залп, больше похожий на очередь из одного ствола и драззи... - Сьюзан развела руки в стороны, - испарились.

- Все пять?

- Да — пять выстрелов — пять уничтоженных крейсеров.

- Он с кем-нибудь связывался? Доставал какие-то устройства? Ещё что-нибудь?

- Нет, ничего, - по лицу Ивановой откровенно читалось, что она думает по этому поводу. - Просто повернул голову к обзорному экрану.

- Ох… - в животе Джеффри появился очень неприятный зуд. Как-то до сего момента ему не приходилось думать о том, что Баал может оказаться телепатом. - Теперь придётся решать ещё и эту проблему… - Синклер устало провёл ладонями по лицу. – Как будто нам было мало Ригаш-3 и новой расы…

- Проблемы никогда не приходят одни…

- Ладно, лейтенант, вышлите спасателей... А мне придётся докладывать сенатору, во время беседы с которым вы меня и вызвали...

- Но… - попыталась что-то сказать женщина.

- Я знаю, но мы обязаны проверить, пока есть хоть какой-то шанс... И даже если его нет…

Устало опустив плечи, офицер вышел с мостика, возвращаясь к себе в кабинет, стараясь идти как можно медленнее, невольно пытаясь отсрочить неизбежный разговор. Но «Вавилон-5» станция, увы, не безграничная, так что кабинет показался в зоне прямой видимости удручающе скоро. Мужчина сел в своё кресло и снова вызвал сенатора, на миг прикрыв глаза.