Перси Джексон и последний олимпиец - Рик Риордан

Мама сжала пальцами стакан с лимонадом. На ней был прежний голубой фланелевый купальный халат и волосы, завязанные сзади. Недавно она начала писать роман, как она хотела сделать годами, и я мог бы сказать, что она продолжала работать поздно ночью, потому что круги под ее глазами были темнее, чем обычно.

За кухонным окном серебряный лик луны освещал цветочную кадку. Я принес магическое растение с острова Калипсо прошлым летом, и оно цвело как ненормальное под заботой моей матери. Запах всегда успокаивал меня, но также заставлял и грустить, потому что напоминал мне об утерянных друзьях.

Мама глубоко вздохнула, как будто бы она думала, как сказать мне нет.

- Перси, это опасно, - сказала она. - Даже для тебя.

- Мам, я знаю. Я могу умереть. Нико объяснил это. Но если мы не попытаемся....

- Мы все умрем, - сказал Нико. Он не притронулся к своему лимонаду. - Миссис Джексон, у нас не останется шансов против вторжения. А вторжение будет.

- Нападение на Нью Йорк? - Сказал Пол. - Это возможно? Как мы можем не увидеть... монстров?

Он сказал слово как будто он всё ещё не мог поверить, что это реально.

- Не знаю, - признался я. - Я не представляю себе, как Кронос может всего лишь промаршировать в Манхэттан, но Туман прочен. Тифон тяжело ступает через страну прямо сейчас, а смертные думают, что он штормовой циклон.

- Мисис Джексон, - сказал Нико, - Перси нуждается в вашем благословлении. Процесс должен начать этот путь. Я не был уверен, пока мы не встретили маму Луки, но теперь я уверен. Прежде успешно это было сделано только дважды.Оба раза, мать должна была дать свое благословение. Она должна добровольно разрешить своему сыну рисковать.

- Вы хотите, чтобы я благословила это? - Она покачала головой. - Это сумасшествие. Перси, пожалуйста...

- Мам, я не могу это сделать без тебя.

- И если ты переживёшь это... этот процес?

-Потом я пойду воевать, - сказал я. - Я против Кроноса. И только один из нас выживет.

Я не говорил ей целое пророчество о жатве души и конце моих дней. Она не должна была знать, что я, возможно, был обречен. Я мог только надеяться, что я остановлю Кроноса и спасу остальную остальной мир прежде, чем я умру.

- Ты мой сын ,- сказала она несчастно. - Я могу только...

Я могу сказать, что должен был бы надавить на нее для того, чтобы она согласилась. Но я не хотел этого. Я еще помнил бедную миссис Кастеллан в ее кухне, ждущую своего сына. И я осознал, насколько счастливым я был. Моя мама всегда ждала меня, всегда пыталась сделать вещи нормальными для меня, даже с богами, монстрами и прочим. Она помогала мне выйти живым из приключений, а теперь я просил ее благославления на то, что возможно убьет меня.

Я встретился глазами с Полом и некоторое понимание прошло между нами.

-Салли, - он положил свою ладонь на руку моей мамы. - Я не могу утверждать, что знал то, через что вам с Перси пришлось пройти все эти годы. Но это звучит для меня... звучит так, что Перси делает что-то благородное. Я хотел бы быть таким же храбрым.

Я почувствовал комок в горле. Я не получал таких комплиментов слишком много.

Моя мама уставилась на свой лимонад. Она выглядела так, как будто пыталась не расплакаться. Я думал о том, что сказала Гестия, о том, как трудно уступать, и я полагал, что возможно моя мама начала осознавать это.

- Перси, - сказала она. - Я даю тебе моё благословение.

Я не почуствовал никакой разницы. Никакое волшебное сияние не осветило кухню или что-нибудь такое.

Я поглядел на Нико

Он выглядел более взволнованным, чем когда-либо, но кивнул.

- Пора.

- Перси, - сказала моя мама. - Еще кое-что. Если ты. . . если ты переживешь эту борьбу с Кроносом, пошли мне знак, - она порылась в сумочке и передала мне свой мобильный телефон.

- Мам ,- сказал я. - Ты же знаешь, полубоги и телефоны...

- Я знаю, - сказала она. - Но это на всякий случай. Если ты не в состоянии звонить... возможно знак я могу увидеть везде в Манхэттане. Дай мне знать, что с тобой всё в порядке.

- Как Тесей,- подсказал Пол. - Он должен был поднять белые паруса, когда подплывет домой к Афинам.

- За исключением того, что он забыл, - пробормотал Нико. - И его отец в отчаянии спрыгнул с крыши дворца. Но в остальном это была прекрасная идея.

- Что насчёт флага или вспышки? -сказала моя мама. - Из Олимпа - Импаер Стэйт Билдинг.

- Что-нибудь синего цвета, - сказал я

У нас в течение многих лет была дежурная шутка о синей еде. Это был мой любимый цвет, и моя мама считала это способом повеселить меня. Каждый год мой торт на день рождения, мои пасхальные корзины, моя карамельная рождественская трость всегда были синего цвета.

- Да, - согласилась мама. - Я буду ожидать синего сигнала. И буду избегать попыток спрыгнуть с дворцовых крыш.

Она в последний раз сжала меня в объятии. Я старался не думать, как будто я прощаюсь навсегда. Я пожал руку Полу. Затем мы с Нико прошли через дверной проем и посмотрели на Миссис О'Лири.

- Извини, девочка, - сказал я. - Пора для сумеречного путешествия.

Она заскулила и скрестила свои лапы на морде.

- Куда теперь? - спросил я Нико. - В Лос-Анджелес?

- Не обязательно, - сказал он. - Есть более близкий путь в Царство Аида.

Глава 7

Моя учительница математики доставляет меня на лифте.

Мы появились в Центральном парке к северу от озера. Миссис О'Лири выглядела довольно усталой, она прохромала к группе валунов. Она начала принюхиваться вокруг, и я испугался, что она может пометить территорию, но Нико сказал:

- Все в порядке. Она просто чует запах дороги домой.

Я нахмурился

- Сквозь скалы?

-Царство Аида имеет два главных входа, - сказал Нико. - Ты знаешь один в Лост Анджелесе.

- Переправа Харона.

Нико кивнул.

- Большинство душ идут той дорогой, но есть кратчайший путь, который сложнее отыскать. Дверь Орфея.

- Мужчина с арфой.

- Мужчина с лирой, - поправил Нико. - Но да, он. Он использовал свою музыку, чтобы околдовать землю и открыть новый проход в Царство Мертвых. Он пел по пути к дворцу Аида и почти ушел с душой его жены.

Я помнил историю. Орфей не должен был оглядываться, пока он возвращал жену на Землю, но он, конечно, сделал обратное. Это было типичной "и-все-умерли/конец" историей, которая всегда заставляла нас чувствовать себя теплыми и невечными.

- Так это Дверь Орфея.

Я попытался впечатлиться, но для меня это все еще выглядело как груда скал.

- Как это открывается?

- Нам нужна музыка, - сказал Нико. - Как твое пение?

- Хм, плохо. Ты не можешь, как бы попросить ее открыться? Ты сын Аида, в конце-концов.

- Это не так просто. Нам нужна музыка.

Я был достаточно уверен в том, что, когда я начну петь, все что я бы вызвал, так это обвал.

- У меня есть идея получше.

Я повернулся, и позвал:

- ГРОВЕР!

Мы долго ждали. Миссис О'Лири свернулась калачиком и начала посапывать. Я мог слышать сверчков в лесу и уханье сов. Транспорт шумел на западе от Центрального Парка. Копыта лошадей постукивали внизу неподалеку, возможно, патруль конной полиции. Я был уверен, что они хотели бы обнаружить двоих детей, болтающихся по парку утром.

- Это не хорошо, - сказал наконец Нико.

Но у меня было предчувствие. Моя эмпатическая связь впервые за несколько месяцев действительно пробуждалась, что означало одно из двух: или множество людей внезапно переключилось на телеканал "Живая природа", или Гровер был поблизости.

Я закрыл глаза и сконцентрировался. Гровер.

Я знал, что он где-то в парке. Почему я не чувствовал его эмоции? Все, что я ощущал - слабый гул в глубине моего черепа.

Гровер, подумал я настойчивее.

Тут послышалось:"Ммм-мммм"

В моей голове возникло изображение. Я видел гигантское дерево вяза глубоко в лесах, удобно расположившееся у главных путей. Скрюченные корни переплетались у земли, делая своего рода кровать. Руки сатира были сплетены, а глаза закрыты. Сначала я не мог быть уверен, что это Гровер. Он был покрыт прутьями и листьями, как будто он спал там уже долгое время. Корни, казалось, обволакивались вокруг него, медленно затаскивая его под землю.

-Гровер, - сказал я. - Проснись.

Парень, ты по уши в грязи! Очнись!

Его сознание сонно бормотало.

-ЕДА, - внушал я. - БЛИНЫ!

Его глаза резко открылись.Все мысли расплылись как при резком ускорении вперед. Видение исчезло, и я чуть не упал.

- Что случилось? - спросил Нико.

- Я закончил. Он ... да. Он на своем пути.

Минутой позже, дерево впереди нас задрожало.Гровер упал с веток, прямо на голову.

- Гровер! - завопил я.

"Гав-гав" Миссис О'Лери подняла взгляд, вероятно задаваясь вопросом, собирались ли мы играть с сатиром.

- Беее-бее-бее! - проблеял Гровер.

- Ты в порядке, парень?

- О, все хорошо, - он потер свою голову. Его рожки выросли так, что они торчали на дюйм выше его вьющихся волос. - Я был на другом конце парка. У дриад была прекрасная идея передать меня через деревья, чтобы я оказался здесь. Они не рассчитали высоту достаточно хорошо.