Некромант Империи. Том 5 - Дмитрий Лим

своим массивным задом. От удара земля содрогнулась, а с трибун раздались вопли изумления и смеха.

— ВСТАНЬ С МЕНЯ, МЕРЗКАЯ ТВАРЬ! — завопила Гвинера, пытаясь выползти из-под демонической туши.

Я изучающе посмотрел на своего фамильяра, отмечая множество изменений в его облике. Усиление явно пошло ему на пользу.

— Ты поднабрал. — заметил я.

Домин, слегка ёрзал на Гвинере, которая продолжала изрыгать проклятия.

Затем он наклонился к ней и произнёс со зловещей учтивостью:

— Предпочитаешь быть сверху, красавица? Так бы сразу и сказала.

На трибунах воцарился хаос. Кто-то смеялся, кто-то возмущённо кричал, кто-то аплодировал. Полозов, опомнившись от шока, взмахнул рукой, активируя магический громкоговоритель.

— Победа присуждается Дмитрию Волконскому! Бой окончен!

Домин, изобразив театральный поклон публике, начал растворяться тёмным дымом, который втянулся в метку. Перед тем как полностью исчезнуть, он подмигнул мне и прошептал:

— После будешь должен объяснить, как я стал таким роскошным красавцем.

Гвинера, освобождённая от веса демона, вскочила на ноги. Её лицо было багровым от ярости и унижения.

— Это запрещено! — закричала она, указывая на меня дрожащим пальцем. — Использование фамильяра — грубейшее нарушение правил!

Полозов переглянулся с другими судьями. Они склонились друг к другу, переговариваясь. Наконец, главный судья, седовласый маг с орденской планкой на груди, выступил вперёд.

— В правилах не содержится запрета на использование фамильяров, — объявил он. — Это крайне редкий случай, поскольку у современных магов редко хватает магического потенциала для поддержания таких существ. Правила не прописывают ограничений, которых не существовало на момент их создания.

Гвинера замерла, её дыхание стало прерывистым. Я ощутил тревожный всплеск энергии — тёмной, холодной. Её стержень некроманта внезапно вспыхнул с новой интенсивностью.

Наполненная яростью и жаждой мести, она неосознанно активировала какое-то заклинание — не оформленное здравым умом, лишь чистым импульсом ненависти.

Волна некромантической энергии прокатилась по ближайшим трибунам. Я видел, как зрители, сидевшие в первых рядах, внезапно замерли. Их лица побледнели, глаза остекленели. Секунда — и жизнь покинула их тела, но они не упали. Мертвецы. Она превратила их в нежить.

Понимание ситуации пронзило меня как молния. Я мог остановить это. Но тогда все узнают, что во мне тоже есть стержень некроманта. Имя рода Волконских будет запятнано навсегда. Сама Империя обрушится на нас.

Паника охватила арену. Зрители бросились к выходам, расталкивая друг друга. Судьи активировали защитные барьеры, пытаясь изолировать очаг заражения. Люди погибали. На моих глазах. Из-за мести, направленной против меня и моего рода. И я не мог ничего сделать, не раскрыв своей природы.

Глава 6

Хаос. Вот чем обернулась арена за считанные секунды. Ближайшие к Гвинере зрители превращались в нежить — сначала бледнели, затем застывали, а потом, как по щелчку пальцев, бросались на ближайших живых с нечеловеческим рёвом.

— Некроманты! — истошно закричал кто-то из судей. — Это больше не люди! Немедленная эвакуация!

Трибуны взорвались паникой. Преподаватели пытались организовать защитные барьеры, но волна некромантической энергии оказалась слишком мощной и успела взять под контроль достаточно людей.

Я окинул взглядом арену. Два десятка людей уже превратились в нежить, но что-то было не так. Их глаза светились неестественным зелёным светом, а из ран сочилась не просто кровь, а какая-то зеленоватая слизь. Эта нежить радикально отличалась от всего, что я когда-либо создавал. Мои мертвецы подчинялись воле, эти же… действовали как… как инфекция.

Пожилая женщина, секунду назад кричавшая от ужаса, вдруг замерла после того, как её укусил один из мертвецов. Её глаза закатились, кожа стремительно посерела и покрылась паутиной гниющих вен. Когда она снова открыла глаза, там плескалась лишь безумная жажда. Она бросилась на ближайшего студента, вцепившись зубами в его шею.

— Проклятие, — процедил я сквозь зубы. — Кто-то обучил эту девчонку запрещённой чумной некромантии.

Древняя техника, изгнанная из практики даже самыми радикальными некромантами. Не просто поднятие мертвецов, а создание самовоспроизводящейся нежити. Настоящая некротическая чума, где каждый укушенный становится новым разносчиком. В моей прошлой жизни за применение такой магии казнили без суда, а книги с её описанием сжигали.

Внезапно воздух над ареной задрожал, и я увидел, как несколько преподавателей во главе с ректором синхронно выполнили сложный каскад заклинаний. Мощная магическая волна прокатилась по периметру, отсекая зараженных от остальных зрителей.

Над центром арены вспыхнул полупрозрачный купол — защитная сфера высшего порядка. Преподаватели каким-то образом сумели отрезать всех зараженных — около тридцати тварей теперь метались внутри, как рыбы в аквариуме, бессильно царапая непроницаемую магическую стену.

— Барьер стабилизирован! — крикнул Полозов, пот струился по его лицу от напряжения. — Эвакуируйте гражданских! Носители изолированы!

Я испытал мимолетное облегчение. Неплохой ход со стороны преподавательского состава — купол не только предотвратил дальнейшее распространение заразы, но и собрал всех зараженных в одном месте. Теперь их можно было уничтожить одним ударом, не гоняясь по всей арене.

— Добить их нужно внутри, Волконский, Ведминов будьте осторожны, — произнес за моей спиной профессор Полозов. — Мы не можем снять барьер, пока все носители не будут нейтрализованы.

Похоже, зачистка ложилась на плечи участников турнира — единственных боевых магов, оказавшихся на арене. Я с интересом посмотрел на тридцать тварей, запертых внутри купола. Они уже не выглядели как люди — зеленоватая слизь сочилась из их ран, конечности искривились под неестественными углами, а глаза светились мертвенным светом.

А это шанс. Если правильно обыграть эту ситуацию, можно натравить имперскую армию на Велимира и его подельников.

У противоположного края арены вспыхнуло яркое пламя. Я прищурился и увидел Костю. Он стоял в оборонительной стойке перед девушкой в форме Восточной академии. Трое зараженных наступали на них, но Костя действовал с удивительной эффективностью — огненный хлыст в его руке разрезал первого нападавшего пополам, второго испепелил точечным файерболом прямо в голову.

А мальчик растёт. Когда он только успел так научиться контролировать пламя?

Третий мертвяк почти дотянулся до девушки, но Костя окружил обоих кольцом пламени и одним чётким движением воткнул в грудь твари огненный кинжал. Впечатляет. Даже Печать Вурдалака ему не нужна — он и так стал настоящим боевым магом.

— Интересные игры у вашей молодёжи, — раздался в голове скрипучий голос Домина.

Я не заметил, как активировал ментальную связь с фамильярами. Гидра тут же подключилась к разговору:

— Она лучший источник информации для империи, — четыре головы говорили вразнобой, но смысл был ясен. — Захвати её, хозяин.

— Или сделай лучше, — вмешался Домин с явным удовольствием