Игры с запредельным - Андрей Альтанов

Лангуст планировал обучать игроков на ходу и вести отряд не самым коротким, но максимально безопасным маршрутом, по возможности останавливаясь на ночлег исключительно в «мертвых зонах». На маршрут сильно повлияло и желание Сергея свести к минимуму контакты группы с местным населением и другими отрядами.

Среди обилия любопытной и полезной информации была даже такая, что рассеивала некоторые мифы про Зону. Например, проводник считал, что на самом деле чем ближе к Разлому, тем безопаснее для человека опытного и знающего. Безусловно, концентрация смертельно опасных зон и мутантов там сильно возрастала, но при этом увеличивалась и стабильность самих территорий. Чтобы до всех дошла его мысль, Лангусту пришлось объяснять все на пальцах.

Многие слышали о том, что аномальные участки на полуострове не статичны, а вращаются по сложным траекториям вокруг некоего центра, расположенного на Разломе. Но мало кто знал, что при этом угловая скорость вращения всех этих зон практически одинакова. И имея даже базовые знания из курса физики, можно было вычислить линейную скорость перемещения любого участка ИФП, равную произведению угловой скорости на удаление от оси вращения. Не нужно быть гением, чтобы понять, что чем дальше от центра Разлома, тем быстрее перемещаются аномальные поля и тем нестабильнее само пространство для ходоков.

В качестве примера сталкер привел классический случай, который произошел на самой границе Зоны с отрядом британцев, сопровождающих своих лучших ученых мужей. Они вечером разбили лагерь на участке нормального пространства, а ночью в этом месте из-под земли вышла «антигравитационная воронка». Коварная аномальная ловушка за считаные секунды подняла над землей и постепенно унесла в облака практически всех спящих. Выжить удалось лишь нескольким из тех, кто в тот момент стоял в дозоре.

И потому, войдя в Зону, отряд должен перемещаться максимально быстро, марш-бросками, а ближе к грозовому фронту сбавить скорость. Безусловно, у Разлома дико возрастет концентрация и разнообразие аномальных участков, все пространство в прямом смысле превратится в смертельный лабиринт. Но этот лабиринт уже будет практически статичным, что позволит медленно и методично отыскать в нем коридоры, стабильные длительное время. А что для опытного ходока поиск тропы в аномальных полях? Рутина, дело привычное и обыденное.

После ответов на вопросы последовала серия поучительных сталкерских страшилок. И хоть все понимали, что эти байки носили в большей степени воспитательный характер, животный страх постепенно начал вползать под кожу слушателей. Тот страх, который впоследствии должен будет удержать участников «прогулки» от необдуманных действий и обострить инстинкт самосохранения.

— Итак, самое первое правило в Зоне — не щелкать клювом. — Запугав всех, проводник приступил к раздаче ценных указаний. — Это правило касается абсолютно всего, что вас окружает, и вас самих в том числе. Вы должны осознать — все, что хоть капельку вам покажется ненормальным, таковым и является. Любое изменение вашего самочувствия в какую-либо сторону — тоже ненормально. Все это нужно отслеживать и вовремя реагировать. Если явной причины какой-либо ненормальности вы определить не сможете, то стоит отступить и искать другой путь. Второй момент! Многие зоны ИФП не смертельны или условно смертельны, как, например, «лунные поля». И лишь от вашей соображалки зависит, будет ли пониженная гравитация вам помогать преодолевать расстояние, уменьшая вес ноши, или станет причиной увечья при выходе в пространство с нормальной гравитацией. А потому — нужно меньше думать, но больше соображать!

— Плагиатор! Украл мою фразу про «меньше думать», — шутливо произнес лейтенант, несколько разрядив напряженную обстановку.

Теоретически хорошо «подкованный», Сергей хоть и стоял поодаль и занимался своим делом, но все равно слушал очень внимательно и мотал на ус советы опытного ходока.

После этих двух правил последовал еще десяток. Такое количество информации нормальный человек с первого раза даже запомнить был не в силах, не то что начать использовать ее на практике. Лангуст это и сам понимал и потому в дальнейшем, при первом же удобном случае, снова и снова повторял эти правила, пока они не зарубцевались на извилинах участников.

После вводной по «технике безопасности» сталкер отчитал всех по замеченным им фактам неправильного поведения при продвижении отряда и дал команду «вольно». И пока игроки занимались своими делами, а Егор с плейбеком проверял и подстраивал их личные камеры, проводника подозвал к себе агент безопасности.

— Что там? — тихо спросил Лангуст, понимая, что такой человек без причины не станет беспокоить.

— Может, и ничего. Но когда мы покинули торговую зону, я заметил, как кто-то вышел следом за нами, — так же тихо вымолвил Сергей, продолжая изучать пространство через оптику. — Конечно, много народу вышло вслед за нами, но все они шли открыто, не прячась. А вот на семь часов от нашего курса кто-то постоянно шифруется, сел на хвост и не слазит.

— И мне что-то такое привиделось. Ну-ка останься тут, а я пойду гляну.

— В двух километрах от нас, за расщелиной в кустарнике. — Лейтенант дал сталкеру ориентир и стал следить в бинокль за развитием событий.

Как только Лангуст ушел, к Сергею подошел Егор и так же шепотом, чтобы никто больше не услышал, обратился к нему:

— Ты слышал, как он проговорился? — Ведущий кивком указал на спускающегося по склону сталкера, — Сказал, что водил людей не по Зоне, а по Зонам. Значит, он был и на запретных территориях. Этот тип, по вашим правилам, попадает под некислую статью. Что будешь делать?

— Сейчас ничего, — не отрываясь от бинокля, ответил агент безопасности. — Пусть он сначала выполнит свои обязательства по контракту, а на финише мы его тепленьким и возьмем. Будет телезрителям поучительная развязка в финале, и сэкономишь на нем заодно. А еще, советую тебе подтереть этот самый момент видеозаписи перед отправкой. Или поставь на этих его словах какой-то шумовой эффект. Если мы двое заметили, то и кто-то из зрителей обязательно приметит, а нам не нужна преждевременная шумиха.

— Сделаем. — Егор кивнул и отправился к плейбеку, суетящемуся у студийного оборудования.

В этот момент у подножия холма громыхнул выстрел, затем еще один. Это стрелял проводник. Не захотев приближаться к преследователю на расстояние прицельного выстрела, он решил сделать несколько залпов беспокоящего огня, чтобы спугнуть и отвадить этого человека.

— Эх, зря, дядька, зря! Я бы сковырнул его на всякий… — вымолвил Сергей, наблюдая, как притаившийся в кустах человек юркнул в расщелину.

— Что это было?! — Ведущий обернулся на звуки выстрелов.

— Ничего стоящего. Похоже, что наш привал окончен. Поднимай людей.

Тут же к агенту безопасности подбежал первый полевой оператор, но, к его неудовольствию, Лангуст закончил огневую профилактику и уже закинул винтовку за спину. Разочарованно поводив камерой по сторонам и запечатлев карабкающегося по склону сталкера, он вернулся к строящимся в походный порядок участникам. Атам, даже толком не зная, что случилось, ведущий уже вовсю комментировал происшествие на камеру второго оператора.

— Ну, и зачем спугнул его? — Сергей протянул сталкеру руку, желая помочь ему преодолеть последние крутые метры подъема.

— Мне показалось, что это один из тех кидал, которых я обидел в баре. Если так, то дальше он не пойдет — дальше Зона. А я не люблю убивать без нужды. За все эти годы на столько смертей насмотрелся… Хрен с ним, с этим заморышем. Пусть живет.

— Как знаешь, дядька. Но в следующий раз пойду я, попрактикуюсь в стрельбе по человекообразным мишеням. А то все на сусликах, да на сусликах…

— Человекообразным? Хех, не торопись, еще будет тебе случай! До оскомины настреляешься…

Как только лейтенант замкнул строй, сталкер занял свое место и повел отряд вниз по склону, к покрытому рытвинами и ухабами полю, где пролегала призрачная граница между привычным миром и чужеродной реальностью Зоны.

Здесь, на границе, видя, как на них надвигается стена тумана, все ходоки в нерешительности замерли и немного отстали от проводника. Люди боялись и всё не могли поверить, что это всего лишь взвесь крошечных капелек воды, а не какой-нибудь огромный живой организм, один из многих невообразимых мутантов Зоны. Да и любой на их месте пришел бы в замешательство. Каково оно, понимать, что шагаешь прямиком в дышащее чрево огромной твари? И только когда их поглотила накатившая волна тумана, прогнав под кожей каждого табун ледяных мурашек, и при этом ничего страшного не произошло, ходоки немного успокоились и быстро догнали ожидающего их проводника.

— Пробирает, правда? — Лангуст хитро улыбнулся иотправился вслед за отступающей в Зону пеленой. — Погодите, то ли еще будет!