Князь Системы – 1 - Сергей Шиленко

Адреналин привычно кольнул в виски. Не то чтобы это доставляло удовольствие, но к такому быстро привыкаешь, когда твоя жизнь регулярно висит на волоске. Просто очередная «задача» в этом чудном новом мире.

Кузьма остался стоять на поляне, а мы с Забавой рванули за пятым бандитом через кукурузу. Стебли стояли плотной стеной, но пара широких взмахов моего меча прорубили просеку.

Мы выскочили на край моих владений, где заросли стали реже.

Он был метрах в двадцати и несся прямиком к лесу.

— Мои клинки, князь? — крикнула Забава.

На долю секунды закралось сомнение, но потом я его отбросил. Забава не прикончила меня, пока я спал. У неё нет никаких внешних связей, она теперь часть моей команды.

Я мысленно вызвал свой «рюкзак» и передал ей ножи.

Она резко затормозила, когтистые лапы взметнули тучу пыли. Моя тигрица прицелилась, отвела руку и метнула.

Нож просвистел в воздухе и вонзился бандиту точно в спину. Не смертельно, но достаточно, чтобы остановить его бег и свалить на землю.

— Неплохо, Забава.

— Благодарю, князь.

Мы подошли к поверженному. Нож торчал у него из бока, но крови было немного — Забава знала, куда бить. Просто обездвижила, как я и рассчитывал.

Она выдернула клинок одним резким движением. Парень взвыл.

— Ты чего творишь, дура⁈

— О, надо же, — хмыкнул я. — Человек пытается зарезать нас во сне, а потом возмущается, когда ему немного портят шкуру. Забавно, правда?

Я перевернул его носком сапога на спину и замер. Знакомая рожа. Тот самый сопляк, которому я вчера сохранил жизнь.

— Ну надо же, — протянул я с ледяным спокойствием. — Кого я вижу. Напомни-ка, что именно я тебе вчера сказал?

— П-пожалуйста, не убивайте…

— Я спросил что-то другое.

— Идти домой… к матери…

— И что же ты здесь делаешь?

— У меня нет матери! — выпалил он. — Эти люди… они были моей семьей. Я не смог им соврать, когда вернулся в лагерь…

— Знаешь, — я присел рядом с ним на корточки, — у меня тоже нет матери. Но я почему-то не бегаю по лесам, пытаясь прирезать спящих людей. Странно, да?

Парень затрясся, по щекам потекли слезы. Жалкое зрелище. И опасное — именно такие «безобидные щенки» часто оказываются самыми непредсказуемыми.

— Как вы нас нашли?

— По следу… через лес… — всхлипывал он. — Мы даже не знали, что тут есть племя…

— А кто еще знает об этом месте? Остальные из вашей шайки?

— Все… все здесь… Я один остался…

— Вот как, — я приставил меч к его горлу. Лезвие слегка царапнуло кожу. — И почему я должен оставить тебя в живых? Второй раз на те же грабли наступать как-то не хочется.

— Умоляю… я сделаю всё, что угодно!

Убить его сейчас было бы проще всего. Закопать труп, забрать барахло — и точка. Никаких свидетелей, никаких проблем. Но опыт подсказывал — живой язык всегда полезнее мертвого. Особенно когда речь идет о разведке местности и потенциальных угрозах.

— Встать, — скомандовал я. Холодно, без эмоций. — Забава, у нас остались лечебные припасы?

— Да, князь. Немного есть.

— Карл, я полагаю? — повернулся я к пареньку, который с трудом поднимался на ноги.

— Да… — промямлил он.

— Да, князь, — поправил я жестко. — И это не обсуждается.

— Да, князь, — поспешно исправился он.

Субординация — основа выживания. Особенно когда имеешь дело с теми, кто уже пытался тебя убить. А этот бандит должен усвоить, что второго шанса может и не быть.

— Вперед. Медленно.

Мы двинулись к лагерю. Карл, прихрамывая, плелся впереди, мы с Забавой держались чуть позади, готовые среагировать на любую глупость. Хотя судя по его виду, на подвиги он уже не способен.

— Василий, я осмотрел тела, — встретил нас Кузьма, протягивая небольшой сверток. — Оружие сложил в хранилище, но вот это может вас заинтересовать.

Добыто:

46 золотых

Карта ×1

Зелье Скорости

Заклинание: Тайный Взрыв

Мой золотой запас подскочил почти до семисот. Остальные три предмета тут же приковали взгляд, но разбираться с ними я решил позже.

Сейчас на повестке дня стояло другое, нужно было как-то избавиться от трупов.

— Благодарю, Кузьма, — кивнул я. — Забава, будь любезна, подлатай нашего «гостя».

— Уверен, князь? Он же пытался нас прирезать.

— Просто сделай.

— Как скажешь.

— Что задумал? — шепнул Кузьма, пристраиваясь рядом, пока Забава возилась с Карлом. — Должен согласиться с нашей тигрицей. Если бы не ловушки, мы бы сейчас удобряли местную флору.

— У вас в Полесье псы имеются? — спросил я, не отрывая взгляда от Забавы.

— Псы? — переспросил он, явно не улавливая мою гениальную мысль.

— Ну да. Собаки, волкодавы… сторожевые шавки.

— Имеются, конечно, но у нас тут есть твари и посвирепее, которым мы могли бы его скормить…

— Скармливать кого-то кому-то — это не наш метод, — усмехнулся я.

— Что ты имеешь ввиду? — Кузьма сдвинул свои мохнатые брови, пытаясь постичь глубину моей мудрости.

— Дружище, я намекаю на то, что если есть кто-то, способный выполнить за тебя грязную работу, то какого черта напрягаться самому?

— А-а-а… — Кузьма расплылся в своей фирменной жутковатой, но, кажется, довольной ухмылке. — Кажись, дошло. Хочешь, чтобы Забава попотела?

— Что? Да нет, конечно. Я собираюсь поручить это Карлу.

После того как Забава закончила свои медицинские манипуляции, я предложил Карлу воды из колодца, чтобы горло промочить. И даже кинул ему остатки вчерашней кукурузы.

— Почему ты… так со мной? — спросил он, с опаской косясь на меня. — Это что, последний ужин перед экзекуцией?

— Силы тебе понадобятся, — сухо бросил я, глядя ему прямо в глаза.

— Для чего?

— Могилы для своих дружков копать. Тех, что там валяются. А, ну и хлев от конского навоза почистить. Порадуйся, что не заставляю тебя самого себе яму рыть. Пока.

В любой другой ситуации он, вероятно, начал бы спорить, но сейчас из его рта не вырвалось ни звука, кроме покорного:

— Да, князь.

— Ах да, и даже не думай дёру дать. Попытаешься — моя спутница, — я кивнул на Забаву, которая как раз протирала свои ножи, — целится куда точнее. И уж поверь, в следующий раз