Трофей для Зверя - Полина Верховцева

Его руки дрогнули. Сдержался, хотя желание прикоснуться так явно читалось в почерневших глазах.

Дыхание сбилось, у обоих.

Мел невольно думала о том, каким бы он мог быть в другой ситуации? Без ошейника? Такие как он берут то, что хотят, делают то, что считают нужным…

Может снять? Мелена не сомневалась, что это будет взрыв, после которого она не выживет — он задушит ее собственными руками, не испытывая ни малейших колебаний. Знала, что глупее фантазии и не придумать. Но кровь закипала от одной мысли о том, каким он будет если выпустить его на волю.

Впрочем неважно. Ошейник снять невозможно. Она даже почти жалела об этом. Почти…

— В чем дело, кот? — она все-таки укусила его. За плечо, тут же пройдясь языком, с удовольствием вдыхая запах горяечй кожи, — твое сердце гремит так, что его слышно на всю Асоллу. Уж не из-за меня ли?

Зарычал.

— Твое желание столь очевидно… — насмешливо произнесла она, спускаясь ладонью по плоскому животу. Маэс дернулся, сокращаясь, и перехватил ее руку. Жесткая ладонь сжалась на тонком запястье. Сильно, почти больно, при желании он мог сломать ее одним движением, но Мелена лишь усмехнулась. — и что дальше, андракиец? Будешь держать меня за руку всю ночь? Или, наконец, покажешь на что способен?

Провоцировала. И он это понимал.

— Мы можем это сделать прямо здесь. В твоем углу. Стоя, — провела кончиком языка по губам, с удовольствием глядя на то, как Маэс борется с самим собой, — Как думаешь? Или вот на той дурацкой койке. Или в купальне. Или…

Он все-таки сорвался. Подхватив ее за талию, оторвал от пола, роняя на себя и вынуждая обвить ногами бедра. Прежде чем она успела хотя бы охнуть, впечатал в стену, наваливаясь сверху. Жестко, словно каменная лавина. Не давая шанса увернуться и отступить. Но Мелена и не хотела отступать. Чувствуя, как шершавая стена царапает лопатки, она, наоборот, подалась вперед, впиваясь когтями в мужские плечи.

Тьма в его взгляде была такой притягательной.

Стук в дверь разбудил обоих. Но если кхассер встрепенулся, а потом снова упал на подушки, сонно потирая глаза, то Мелена кубарем скатилась с кровати, на ходу подцепила с пола смятое платье и, кое-как натянув его через голову, бросилась к двери.

— Да чтоб вас всех, — прорычала, когда стук повторился, — чего надо?

На пороге стояла бледная служанка, та самая которую Мел приказала высечь несколько дней назад. Щеки ее горели пугливым румянцем, тонкие руки нервно подрагивали.

— Госпожа…

Мел встала в просвет между дверью и косяком, старательно прикрывая своим телом обзор. В голове не укладывалось, как она могла заснуть рядом с андракийцем! Всего на мгновение прикрыла глаза, и уже утро…

— Чего надо?

— Король отправил за вами. С ним магистр Воспоминаний. Они вас ждут в сером зале, — служанка изо всех сил старалась не смотреть на помятую Мел.

Проклятье! Сколько времени?!

— Скажи, что уже иду, — с этими словами она захлопнула дверь перед девчонкой и бросила отчаянный взгляд на стену. Стрелки на маленьких потертых часах равнодушно переползли через отметку девять.

Проспала! Впервые за время службы она проспала! Из-за кхассера!

— Встал, живо! Минута на сборы, — Мел рывком стащила с него тонкое одеяло. Идеальная нагота снова бросилась в глаза, моментально откидывая в воспоминания о сегодняшней ночи, но сейчас Мелене было не до этого. Убедившись, что мрачный андракиец исполняет ее приказ и поднимается с кровати, она ураганом залетела в купальню по-походному быстро облачилась в темные одежды и выскочила обратно.

Маэс уже был готов. Стоял, заправив руки в карманы и угрюмо смотрел на свои цепи, притаившиеся хищными змеями в углу.

— Идем! — приказала Мел. Он безропотно подчинился, но так на нее и не взглянул.

Это задело. Острыми клыками полоснуло по женскому самолюбию. Как и осознание того, что он жалел о произошедшем. Ни слова не было сказано об этом, но Мелена так явно чувствовала его сожаление, что было сложно дышать.

— Давай живее! — сердито буркнула, хотя он шел, не отставая от нее ни на шаг, — королю не терпится снова покопаться в твоей голове.

Глава 7

Очередная встреча с магистром воспоминаний ничего не принесла. Результаты были прежними. В Милрадию кхассер пожаловал один, на своих двоих перешел через Сторожевую Гряду, и вообще он был не особо ценным обитателем Андера. Рядовой воин, на подхвате. И сколько бы Рамэй не бился, ничего полезного из воспоминаний кхассера извлечь не удавалось. Какие-то размытые обрывки, казармы, торговые ряды, бесконечный снег. Гулянки, хороводы веселых девиц, глядя на которые Мелена испытывала неприятное жжение в груди. Валлены. Пожалуй, эти твари, похожие на отвратительное потомство ворона и богомола, были самым интересным, что удалось выбить из памяти андракийца.

— Ну и уроды, — магистр Воспоминаний брезгливо сморщился, — жуть.

— Надеюсь, они вырвутся на поверхность и сокрушат все, что есть в Андракисе, — зло выплюнул король, — поглотят и летающих гадов, и их предводителя.

Мел в этот момент думала о том, что будет, если монстры прорвутся на эту сторону. Справятся ли ее люди с потоком такой мерзости, и сможет ли Морт вместе с остальными учеными придумать, какое-нибудь оружие или защиту.

— Все! Больше нельзя. — Коротко произнес Рамэй, заметив, как голова кхассера обессиленно опустилась на грудь, — спалим.

— Он все равно ничего не знает. Бесполезный, — Вейлор в сердцах ударил пленника кулаком, — в расход его и дело с концом!

Удар у него был так себе. Мел не впечатлилась, но подобралась. Ей показалось, что сейчас андракиец ударит в ответ, и тогда короля придется соскребать со стены. Однако ничего не произошло. Маэс по-прежнему сидел, опустив голову на грудь и тяжело дышал.

Мелена смотрела на то, как его пальцы стискивают деревянные подлокотники и не могла не вспоминать, как он прикасался к ней ночью. Нежности не было. Им обоим она не нужна. Была ярость, желание получить, подчинить. Была дикая взаимная потребность обладать. Сколько бы демонов не пряталось в темной душе Мелены, у кхассера их было не меньше.

— Уверена, нам еще удастся узнать у него что-то полезное, — подала голос Мелена, за что удостоилась раздраженного взгляда, — нельзя его в расход.

— Ваша глава стражи права, — Рамэй снимал в головы пленника корону, — просто требуется время, чтобы найти нужное направление. Отделить зерна от плевел…

Король нетерпеливо его перебил:

— Когда можно будет продолжить?

— Пара дней, при условии…

— Мел, уведи его, — король снова не стал дослушивать. Вместо этого первым направился к выходу, — а потом жду тебя во дворе. Немедленно!

Она не стала