Крейсер «Экскалибур» - Артем Лукьянов

секунды, если не на доли секунд. Жерла его обоих излучателей неумолимо, как в замедленном нейро-кино, разворачивались прямо ей в лицо. За спиной у Габри тенью нависал «Спэйсгейт», обшивка которого если и выдержит двойной удар легких импульсников, то не без последствий. РП-пушка в ее руках едва заметно отдавалась лёгкой вибрацией, активированной ею еще при «выпрыгивании» из люка. Габриэль выстрелила, как только проекционный прицел на лобовом ферро-стекле захватил космолет.

3 яркие красные точки одна за одной с затухающими росчерками следов, будто разъярённые пчелы, метнулись в сторону космолета, заканчивающего маневр разворота. 8-тонный «Либол» в этот момент оказался наиболее уязвимым. Пилот явно ни о чем не волновался, будучи уверенным, что его ракеты отвлекут защитников, в то время как он сам спокойно продырявит легкий межзвёздный шаттл. Его ждал неприятный сюрприз, нарушивший планы трижды.

Первый роторный снаряд пробил крыло, вынудив по инерции развернутся и сбить прицелы. То ли от страха, то ли от самоуверенности, он тоже выстрелил своими лёгкими излучателями. Оба мерцающих росчерка голубого цвета выписали двойную линию куда-то в черноту космоса.

Второй стержень, казалось, пройдет мимо, но угодил прямо в единственную функционирующую РПУ, срезав всю 2-трубную кассетницу у самого основания. Толчок от удара добавил разнообразие в начавшееся вращение космолета. Однако его ИИ очень быстро погасил неуправляемое движение, но не уберег от 3-го снаряда.

Последний стержень обоймы вошел в корпус космолета где-то прямо над кокпитом. Возникшая при этом яркая вспышка почти сразу же потухла, но «Либол» больше не представлял угрозы, потому что лишился пилота и централизованного управления со стороны ИИ.

Одна из петлявших ракет внезапно оказалась в непосредственной близости от Габриэль. Она выпустил из рук РП-пушку и вскинула лазерный пистолет, который тащила с собой наверх на поясе, сама не зная зачем. Теперь этот громоздкий, но весьма мощный ручной укороченный излучатель сослужил ей добрую службу. Габри подловила боеголовку в метрах 20-и от себя, сразив точным выстрелом. Оранжевый луч на полсекунды вспыхнул, лизнул цилиндрической формы заряд и тут же потух. Ракета распалась в каскаде разноцветных искр, даже не взорвавшись.

Габриэль подалась вперед за улетающей вдаль РП-пушкой, но кто-то схватил ее сверху и втащил внутрь шлюзовой. Чья-то закованная в броню рука так же примагнитила 3-зарядку. Прямо над ее головой импульсный излучатель «Вихора» не сразу, но за счет более чем 3-секундного мерцающего голубого росчерка-свечения подловил оставшуюся ракету, вызвав на этот раз детонацию в виде яркой плазмо-вспышки.

– Ну ты даешь, «Мамба»! – услышала Габри знакомый малоприятный ей голос у себя в уме. – Кто ж сшибает ракеты на такой короткой дистанции, будучи в обычном скафандре!? … А если бы она плазменная была!? А если бы детонировала!? Отправилась бы в Вальхаллу раньше меня!

В нейро-эфир ворвался характерный парнокопытный рогат наемницы. Хотя сама Габриэль даже не подумала о таком исходе.

– «Мамба», ты молодец! Уработала «Либол» прямо как профи высшего класса! – добавил свои 5 копеек Дункан.

– Это точно! Исправила мой косяк! 3 стержня и все в яблочко! Прям ювелирная работа снайпера от Бога! – вписался в поздравление Апполо.

– Ладно-ладно. Теперь вы все мои должники… Давайте убираться отсюда и поскорее!

Яркая вспышка света ознаменовала собой внезапное появление еще одного «игрока на поле боя», участника событий, который разом нарушил все планы и задумки и которому уж точно никто из присутствующих ни на шаттле, ни на станции не обрадовался. Зато в его возникновении тут среди бескрайнего пространства «межграничья» каждый не применил обвинить в этом противоположную сторону.

Поиски Тары. Глава 2

От своих звездных капитанов, вылетающих на дежурство в ту или иную область космического пространства, мы требуем не только отличного знания вверенной техники, но и умения трезво оценивать сложившуюся ситуацию. Очень часто действовать им приходится на сильном отдалении от базы снабжения и принимать решения тоже на основании собственного анализа на пару с ИИ и симбионтом. Если нет уверенности в правильности своих выводов, то на помощь должен прийти экипаж. Офицерская тройка – это тот минимум, который поднимает принятое решение на уровень закона, готового к исполнению.

(Из вводной лекции среди курсантов академии Патруля.

Адриан Фьюри)

Бета Пустапао или не Бета Пустапао

Ивьерра Викенз, казалось, спала всю свою жизнь. Ей не хотелось выходить из капсулы отдыха, а отдать все на откуп ИИ. Происходящее на крейсере ей давно уже не нравилось. В коим-то веке она прямо грезила отдыхом, который теперь уже в связи с текущими реалиями походил на несбыточную мечту. Зато она выспалась. ИИ мягко и ненавязчиво оповестил ее о прибытии к зарядной станции «Пустапао Энерджи», где был идентифицирован тот самый «Странник» с беглой Тарой на борту.

Вставать все не хотелось. Она по протоколу имела право на увеличенный сон после 2-х суточных циклов без сна, и ей хотелось воспользоваться этим правом по максимуму. Всегда уверенная Ивьерра не походила на саму себя. Всему виной были две «особы» на борту крейсера. Если одна из них с самого своего появления воспринималась ею, как чужеродный рудимент в слаженном экипаже, то вторая за месячный цикл умудрилась настолько в плохом смысле удивить, что неясно было теперь, как быть.

ИИ «Говорун» порадовал внезапно, выдав свежую сводку от Центрального Оперативного Управления (ЦОУ) Сектора Ориона, что особые полномочия СОП-офицеров Патруля на борту крейсеров на миссиях временно приостанавливаются до дальнейшего распоряжения. Новость не могла не порадовать, потому что теперь звездный капитан 2-го ранга крейсера «Экскалибур» Ивьерра Викенз могла игнорировать советы и предписания Истэллы Сет-Монт, офицера того самого спец-отдела Патруля у нее на борту.

Одна лишь эта новость дала ей внезапный такой нужный прилив сил, чтобы, наконец, покинуть капсулу отдыха и принять паровой душ. «Надо было вообще всю эту спецуру убрать с экипажей. Они лишь создают своей неприкасаемостью излишнее напряжение в коллективе!».

К протокольной привычке экипажа вставать с места при появлении капитана Ив уже привыкла и даже немного не обращала внимание. Свое слово, как самой главной тут, она взяла сразу:

– Постановление ЦОУ все слышали? – она окинула взглядом лица экипажа, чуть дольше остановилась на «спецуре». – Ну вот и отлично! … Истэлла, в качестве временного члена экипажа назначаю тебя на должность пара-биолога