Газета "Своими Именами" №23 от 07.06.2011 - Газета "Своими Именами" (запрещенная Дуэль)

На трибуне Мавзолея Ленина-Сталина – святая святых коммунистической Москвы – Гагарин стоял вместе с членами Президиума ЦК, высшего органа власти в СССР. Хрущев произнес длинную речь, сравнив его с Колумбом, объявил о награждении Гагарина звездой Героя Советского Союза и присвоении ему звания «Летчик-космонавт СССР». Новоиспеченный майор – он выглядел браво в парадной, с иголочки, стального цвета форме ВВС – держался с восхитительным спокойствием, без запинки произнося все нужные слова. Он поблагодарил партию, правительство и премьера Хрущева за высокое доверие, оказанное простому советскому летчику: «Находясь на старте в космическое пространство, я думал о нашей ленинской партии, о нашей социалистической Родине» (Церемония транслировалась в прямом эфире по европейскому телевидению через систему Eurovision. В США ее показывали на пленке, доставленной через Атлантику на реактивном самолете.).

На следующий день история полета начала обретать все больше глянца. Русские газеты писали, что в ночь перед стартом Гагарин спал сном младенца, что в капсулу «Востока» он забирался с таким спокойствием, словно отправлялся на рыбалку. На пресс-конференции – она проходила в зеленом с белой колоннадой здании московского Дома ученых – Гагарин и группа специалистов, включавшая и Президента Академии Наук СССР Александра Н. Несмеянова, не сообщили почти ничего нового, но с неизменным энтузиазмом в очередной раз рассказали о полете. Кроме того, они пообещали, что скоро будет обнародована дополнительная научная информация об этом событии. На реплику о том, что в американских газетах появилось предположение о его княжеском происхождении, космонавт ответил кратко: «Должен их разочаровать».

Американцы, давно уже уступившие России право одержать эту впечатляющую победу в космосе, тем не менее были сконфужены. И наша программа «Меркурий», в рамках которой все еще «доводится» ракета-носитель, способная отправить человека в суборбитальный полет, – короткий «прыжок» в космос, куда менее впечатляющий, чем полный виток вокруг Земли, выполненный «Востоком» - теперь выглядит особенно скромной.

Признаки того, что русские готовятся к чему-то масштабному, множились уже несколько недель, и о них своевременно сообщалось. ВМС США обнаружили в Тихом океане советские корабли слежения за космическими аппаратами, а в Южной Атлантике – траулеры, вероятно оборудованные ретрансляторными станциями. Слухи, распространявшиеся в СССР, также быстро достигли Вашингтона. В большинстве случаев их сочли «утками», но за день до запуска американская разведка направила руководству страны срочное донесение: что-то готовится. И хотя «Восток» стартовал в 1.07 утра по вашингтонскому времени, а первое сообщение по советскому радио было передано в 2 часа утра, уже в 1.30 после полуночи советник президента по науке Джером Визнер (Jerome Wiesner) получил сообщение из Пентагона: большая русская «птичка» взлетела.

Когда в Вашингтоне осознали, что этот пропагандистский бой проигран, все нужные люди произнесли все приличествующие слова. Президент Кеннеди поздравил русских. К нему присоединился и глава НАСА Джеймс Уэбб (James Webb). Но за этими любезностями скрывалось уныние, стыд, а то и ярость. Америку в очередной раз опередили в космосе.

На мысе Канаверал американские астронавты по-прежнему ждут своего часа совершить суборбитальный полет на «Меркурии». Но сейчас это кажется чересчур незначительной, пустой и бесполезной затеей. Участники программы с трудом скрывают разочарование. Все они работали в бешеном ритме, кое-кто едва держится на ногах от усталости; наконец, они не ощущают достаточной поддержки от своей страны. «Мы могли бы запустить туда человека, - возмущенно рассказывает один из них. – Мы могли бы сделать это за месяц до русских, если бы два года назад наверху просто приняли решение ускорить программу». Другой вторит ему: «Мы все мечтали, чтобы кто-то сказал: «Ладно, давайте, ребята, делаем». Победу у нас отняли решения, принятые на самом верху. Если бы «Санта-Марию» Колумба так же готовили к плаванью, она бы никогда не покинула порт».

Можно понять обиду этих людей, но они правы лишь отчасти. Поражения США в космосе обусловлены несколькими решениями на самом высоком уровне, принятыми уже давно. Пожалуй самая серьезная проблема нашей космической программы – отсутствие достаточно мощного и надежного двигателя для первой ступени ракеты-носителя. У русских тяга таких двигателей превышает 800 тыс. фунтов. Они были разработаны для межконтинентальных баллистических ракет с тяжелыми ядерными боеголовками. Американские двигатели слабее по мощности, поскольку наши физики-атомщики справедливо сочли, что смогут разработать боеголовки со сравнительно небольшим весом, которые не нуждаются в гигантских ракетах для доставки к цели.

Именно с отсутствием мощного двигателя связаны многие известные всем беды американцев. Все, что мы запускаем в космос, включая и обитаемую капсулу «Меркурий», должно быть максимально легким. В результате ее конструкции и оборудование по определению не обладают высокой прочностью – они рассчитаны на работу на пределе возможностей. У русских же есть солидный запас полезной нагрузки, поэтому они могут строить корабль из сравнительно тяжелых, мощных и надежных элементов. Они даже позволяют себе такую роскошь, как оснащение «Востока» параллельными электрическими цепями (если выходит из строя одна, ее заменяет другая). Многие достижения русских в космосе, в том числе создание точных систем управления, можно приписать мощным «мускулам» их двигателей.

Тем не менее многим американцам, работающим в космической программе, эти утешительные оправдания начинают надоедать. Они винят во всем отсутствие воображения у американского руководства, проявившееся уже давно. Конструктор Вернер фон Браун, еще работая в Германии в первой половине сороковых, просчитал возможность запуска спутников и однозначно заявлял: это будет иметь огромное пропагандистское значение. Прибыв в США в 1945 году, он предложил потрясти мир «американской звездой, поднявшейся на Западе». Американские энтузиасты освоения космоса подхватили его призыв, но правительство отнюдь не спешило поддержать эту идею.

Русские же осознали, какая возможность перед ними открывается, и с помощью тяжелых ракет одержали серию триумфальных побед в космосе. Теперь Америке становится все труднее их догнать. Впрочем, несмотря на все поражения, США могут и будут продолжать серьезные научные исследования космического пространства. Этим мы занимаемся уже многие годы, получая с помощью небольших, многочисленных и начиненных первоклассным оборудованием космических аппаратов больше знаний, чем русские со своими гигантами. Эти достижения получают должную оценку ученых и чрезвычайно обогащают общечеловеческую кладовую знаний, но широкую публику по всему миру открытия, связанные с энергией космических лучей или количеством электронов в околоземном пространстве, оставляют равнодушными. Только впечатляющий и крайне трудноосуществимый успех вроде облета Луны кораблем с человеком на борту может позволить Соединенным Штатам обойти русских.

Помимо громадного пропагандистского значения, особых иных результатов последний советский полет не имел. Находясь на орбите, майор Гагарин не увидел ничего такого, что представляло бы научный интерес, а набор оборудования, равный ему по весу, собрал бы куда больше данных. Он даже не управлял «Востоком»: все кнопки нажимались на Земле.

Но, собственно, ничего другого ученые, в том числе и русские, от него и не ожидали. В научных кругах считается, что на первых этапах освоения космоса приборы принесут больше пользы, чем люди, – ведь человек много весит, уязвим, и требует тонн запасов и оборудования для поддержания жизнедеятельности. Приборы – меньше по размеру, весу и устроены «прочнее» людей. Они способны выдерживать чудовищные перегрузки, вибрацию, вращение, жар, холод и радиацию. А главное их не обязательно возвращать на Землю в целости и сохранности. Все данные, собранные в космосе, приборы передают в Центр управления, а затем молча – без упреков и протестов - сгорают в атмосфере. Кроме того, их можно доставить на Луну или Марс, и они будут работать до тех пор, пока не сядут батареи.

Еще долго люди в космосе будут малополезным грузом. Но ученые, умеющие заглянуть дальше ближайшего будущего, относятся к пилотируемым полетам без скепсиса. Они убеждены: придет время, когда понадобятся именно люди – благодаря их способности к абстрактному мышлению и импровизации. Приборы, доставленные на Луну, способны выполнять лишь те узкие задачи, для которых они предназначены. Они могут оглядеть глазами телевизионных камер все пространство до близкого и мрачного горизонта, ощутить датчиками «лунотрясения», возможно исследовать химическое содержание проб лунного грунта. Они в состоянии сделать практически все, что от них хотят конструкторы, кроме одного – разумно реагировать на непредвиденные ситуации.