Большая книга ужасов 2016 - Ирина Щеглова

Ледяной чеканный голос айсбайля звучал довольно долго, и Валюшке становилось все страшней и страшней. То, что он говорил, напоминало инструктаж для супергероини. Но Валюшка вовсе не чувствовала себя супергероиней, и даже простой героиней не чувствовала! Зато она чувствовала себя приманкой, на которую айсбайль хочет поймать Гарма. Но для приманки тоже существует приманка – возможность избавиться от исчадий ледяного ада. То есть деваться некуда, остается только слушать и подчиняться…

Наконец айсбайль сказал:

– Помни, что я все время рядом с тобой, даже если ты меня не видишь. Ничего не бойся! А теперь закрой глаза и повернись.

Валюшка еще раз поймала в зеркале синее сверкание его взгляда, послушно зажмурилась и повернулась.

Почему-то сразу закружилась голова. Беспомощно взмахнула руками, пытаясь за что-нибудь удержаться, и схватилась за что-то мохнатое.

С перепугу – небось перепугаешься, когда на тебя такие страсти-напасти наваливаются, а еще больше их предстоит испытать! – померещилось, будто это Гарм не стал ждать, пока его заманят в ловушку, а уже явился, чтобы расправиться с беглянкой, вот она и схватилась за его черную шерсть.

Валюшка хотела закричать, но от страха голос пропал. В ужасе распахнула глаза и обнаружила, что держится за меховую жилетку Лёнечки.

– Лёнечка, – с трудом выдавила Валюшка, – это ты?! А куда пропал…

Она осеклась. Лицо у Лёнечка было таким спокойным, таким безмятежным, что сразу стало понятно: он и ведать не ведает о том, кто здесь был и что вообще происходило.

– О вещи, которая только что была под руками, да вдруг пропала, говорят: «Луканька[9] хвостом накрыл», – сообщил Лёнечка.

– Вот уж правда что, – пробормотала Валюшка, немного приходя в себя.

– Ясень змей оцепеняет, – глядя ей в глаза, молвил Лёнечка. – Кора, лист, даже зола, даже платье или платок, вымоченные в отваре ясеня, умиротворяют всякую змею, лишают ее возможности кусаться, повергают в оцепенение и делают послушной воле знахаря.

Валюшка вздрогнула.

Айсбайль никуда не пропал. Он по-прежнему здесь. И с помощью Лёнечки напоминает о том, что надо сделать.

А предстояло пойти и сломать ясеневую ветку.

Всего-навсего!

Валюшку начинало тошнить от страха, стоило только представить, что ясень снова протянет свои покрытые изморозью ветви и вцепится в нее. Однако Лёнечка взял ее за руку, вывел на крыльцо и подвел к ясеню.

– Волков бояться – в лес не ходить, – ласково сказал Лёнечка.

– Ну да, а у страха глаза велики, – огрызнулась Валюшка. – Плавали, знаем!

Делать было нечего. Она подошла к ясеню, приподнялась на цыпочки и не без труда отломила ветку. Хотела оборвать с нее желтые, сухо шелестящие метелки, но потом вспомнила, что в «инструктаже» про это ничего не говорилось, и метелки оставила.

Ничего страшного не произошло, ясень в Валюшку не вцепился. Может, он и правда в принципе не вредный, а просто Гарм его заколдовывает?.. И все же Валюшка не решилась принести ветку в свою комнату, а оставила на подоконнике в коридоре.

От греха подальше.

Мало ли что может случиться!

Лёнечка зашел вместе с ней в комнату и сел в углу, под стеной, прямо на пол.

– Ты же замерзнешь, – сказала Валюшка, но он не ответил. – Есть хочешь? – спросила она, однако Лёнечка промолчал и закрыл глаза. – Ну как хочешь… – вздохнула Валюшка и достала свои припасы.

Может быть, и существуют на свете люди, у которых от переживаний пропадает аппетит, но Валюшка к таковым явно не относилась. Она съела весь суп, доела холодец.

Оставалось еще две порции мороженого. Одну Валюшка прикончила, над второй задумалась: может быть, приберечь на потом? Но что, если никакого «потом» для нее не предусмотрено? Если она погибнет этой ночью? И мороженое пропадет.

В общем, она и его съела.

Лёнечка по-прежнему сидел в углу закрыв глаза, бледный, ну прямо снежно-белый. Валюшка испугалась, что Ефимыч пойдет его искать, увидит таким и перепугается. Надо пойти его успокоить, сказать, что с Лёнечкой все в порядке.

Спустилась в подвал и заглянула в каморку сторожа.

Ефимыч спал крепким сном.

Валюшка не стала его будить и на цыпочках пошла назад, однако по пути приотворила дверь с надписью «Бухгалтерия».

Там было темно. Валюшка нашарила выключатель на стенке и зажгла свет.

Куры нахохлились на насесте и спали. Спал и петух. Их даже, против обыкновения, свет не разбудил!

Что за непонятная сонливость на всех напала? Конечно, в декабре темнеет очень рано, еще только четыре, а совсем стемнело, однако никто и никогда в эту пору спать не ложится.

Валюшка поднялась в коридор первого этажа и выглянула в окно. Обычно там перемигивались городские огни, а сейчас все было черным-черно, непроглядно, только словно кисеей занавешено сквозной белесой чуть заметной пеленой тумана.

«Может быть, все сейчас уже спят, – подумала Валюшка. – Может быть, мне даже на помощь позвать некого будет…»

И тут же вспомнила, что айсбайль пообещал: он всегда будет рядом.

Ну, только на это и остается надеяться…

Валюшка поднялась к себе и прилегла на кровать.

«Спать нельзя, – строго велела себе, – а то просплю еще!» И в ту же минуту заснула, да так крепко, словно ее большим, толстым одеялом накрыли.

Под одеялом было темно, уютно, а главное, не страшно. Однако внезапно проблеснул в темноте синий ослепительный свет и чей-то ледяной голос произнес:

– Пора.

Валюшка вскочила. Кругом царила темнота, однако фигура Лёнечки, стоявшего рядом с ее кроватью, была окружена ослепительным сиянием.

Валюшка протерла глаза, огляделась, словно прощаясь с этой комнатой, бывшей лучшим и самым уютным домом, который она только знала в жизни, и вышла в коридор, не забыв прихватить с подоконника ясеневую ветку.

Лёнечка неслышно двигался рядом. Впервые Валюшка задумалась, почему айсбайль выбрал именно его, чтобы общаться с ней. Несомненно, что все предостережения исходили именно от айсбайля, а Лёнечка просто передавал их так, как мог: с помощью то смешных, то пугающих примет и поговорок. Но почему именно Лёнечка стал, так сказать, доверенным лицом айсбайля? Почему не Марина Николаевна, не доктор Михаил Иванович, не Сан Саныч, например?

Наверное, потому что Лёнечка примерно ровесник Валюшке и им оказалось легко найти общий язык?.. Хотя нет, какой уж там общий язык, Валюшка так долго не догадывалась, зачем Лёнечка изрекает все эти странности и что имеется в виду! Скорей всего, айсбайль выбрал Лёнечку потому, что тот и сам чуть не замерз в сугробе и тоже был близок к жертвам Хель.

Валюшка вспомнила: когда она лежала в полубеспамятстве, Марина Николаевна рассказывала доктору Потапову о Лёнечке: «Сегодня он вообще сбежал от меня. Да, сбежал на улицу как был, в одной безрукавке, без шапки! Не меньше часа где-то бродил. Воротился вскоре после того, как вы приехали. Я за спиртом в лабораторию бегала – смотрю, стоит белый весь от холода».

Возможно, именно в это время айсбайль, вырвавшись из ледяного ада вслед за Валюшкой, и принял Лёнечкин образ. И стал ждать, когда Валюшка окрепнет, а главное, когда настанет Йольтайд. Только в эту пору айсбайль мог заговорить с ней! Правда, к ней начали подбираться и исчадия ледяного ада и крепко ее достали… Так что теперь она на все готова, чтобы избавиться от Гарма, Хель и всех прочих!

В самом деле готова?..

Валюшка вздохнула.

Ей было страшно. Очень. Но… ведь деваться некуда! Значит, придется немножко осмелеть!

За окнами по-прежнему висела чернильная мгла, слегка разбавленная легкой туманной дымкой. Большие настенные часы в коридоре первого этажа показывали половину двенадцатого. И тут Валюшка вспомнила, что забыла спросить у айсбайля, куда надо идти, где находится это «заклятое смертью место», в котором нужно вызывать Гарма.

Она замешкалась было, но тут Лёнечка обошел ее и спустился в подвал. Мелькнула было догадка, но такая ужасная, что Валюшка постаралась ее поскорей отогнать.

Ну и зря, между прочим, старалась, потому что догадка, к сожалению, немедленно подтвердилась: Лёнечка твердым шагом промаршировал мимо бухгалтерии-птичника, потом мимо каморки Ефимыча и остановился напротив двери в морг.

Ну да, правильно! Более «заклятое смертью место», чем морг, отыскать сложно!

«Может быть, у него ключа нет?» – вспыхнула было надежда, но тут же теплый огонечек ее погас: ледоруб одним прикосновением сшиб замок, и Лёнечка первым вошел в низкую слабо освещенную залу, где стояли каталки с «постояльцами» Ефимыча, прикрытыми тускло белевшими простынками. Формалином воняло так, что Валюшку затошнило.

А может, это от страха…

Она покорно шла за Лёнечкой, косясь на каталки, и зачем-то пыталась угадать, на которой из них лежит Пятнистая Молчунья. Очень хотелось, чтобы то место, где придется чертить вокруг себя круг, оказалось подальше от нее. Прочих мертвых Валюшка не слишком боялась: наверное, потому, что никогда их не видела, – а вот заплывшее разноцветными синяками лицо Пятнистой Молчуньи так и маячило перед глазами.