Боевой сплав - Сергей Иванович Зверев

пути какие-то другие сюрпризы, то надежда перехватить банду и освободить заложников оставалась. Меркулов передал в штаб новые данные о возможном направлении движения террористов и наличии у них двух гусеничных вездеходов с заправкой примерно на сто километров хода у каждого. Хотя сто километров – это расчет приблизительный, как понимал Меркулов, по ровной местности. А по пересеченной, да с речушками и болотцами, через бурелом, то вниз, то вверх выйдет намного больше.

– Оно, конечно, хорошо, – негромко сказал за спиной командира Золотарев, – но только непонятно, почему террористы не убили свидетелей, а просто связали. Те про них нам все и рассказали.

– А ты что, – хмыкнул Родин, – не понимаешь, что они тоже жить хотят. Начни они оставлять за собой трупы, и нам тут же последует приказ о том, что в силу особой опасности группы террористов живыми их не брать. До границы далеко, целей своих они еще не достигли. Взять что-то из института они смогли, а вот вынести это «за бугор» еще надо суметь.

– Они вернутся, ребята, – повернувшись к бойцам, уверенно сказал Меркулов. – Не все, но вернутся. Группа разобьется на части. Одни будут отвлекать наши силы, создавать эффект присутствия, а главный с секретными материалами на руках постарается улизнуть. Здесь они оставили в живых свидетелей, чтобы нас не насторожить. А когда вернутся, они допросят геологов и постараются через них узнать, сколько нас и каковы наши цели, планы. Куда и на чем мы отправились. Мы или те, кто придет за нами, другая поисковая группа. Так что геологов срочно надо отсюда вывозить. Такую рекомендацию я в штаб отправил. Ее поняли. А еще террористы могут сюда вернуться, потому что знают, что их снова искать на том месте, где они уже были, никто не станет.

– Нам еще лейтенанта надо найти, спасти, – нахмурился Родин. – Ну и, конечно, еще двоих заложников.

А лейтенант Одинцов тем временем ломал голову, как помочь товарищам. Нет, он совершенно не думал о том, что в погоню за террористами отправится именно его группа. Просто бойцы всех спецподразделений были для него товарищами и братьями. Несколько часов заложников везли связанными. Но после того, как Одинцов, не удержавшись на ногах, несколько раз «упал», едва не опрокинув в грязь запасы еды, его развязали, а заодно и Усова с девушкой. Так, по крайней мере, с ним не надо было возиться, как с бурдюками с водой. Выяснилось, что девушку зовут Марина и она спортсменка. Почему-то Марина ушла от ответа и не рассказала, в каком виде спорта она преуспела до уровня мастера. Держалась она хорошо, не паниковала, но напряжение внутри не отпускало Марину, и это было видно по ее плотно сжатым губам. Данила тоже вел себя хорошо, как мог оберегал девушку, помогал ей, но старался не нарываться на неприятности. Понимал, что если кинется в драку из-за Марины, то его просто пристрелят. «Взрослеет парень», – подумал о нем Одинцов.

Поняв, что террористы не стали убивать геологов, а просто связали их и заперли в доме на берегу, лейтенант решил, что рано или поздно группа преследователей доберется до этого места или геологи дадут знать о том, что банда ушла на вездеходах. Хорошая вещь, проходимая, но оставляет за собой такой заметный след, что Одинцов задумался. А зачем террористам такой след? Не умышленно ли его они оставляют. Его сомнения подтвердились, когда на утро следующего дня командир террористов, которого все называли просто Серый, посмотрел на экран навигатора и приказал остановиться.

Качнулись на амортизаторах гусеничные вездеходы и замерли. Водители выключили двигатели, и над лесом установилась звонкая тишина. Юра родился и вырос среди забайкальской тайги. Для него лес был родным домом, родной стихией, он был его миром с детства. И годы, проведенные в городах, не смогли вытравить из души и сознания молодого спецназовца понимание, ощущение леса как части природы, собственного мира, огромного живого организма. Лес поможет, если ты в беде, лес может тебя погубить, если ты вошел в него с дурными намерениями. С ним можно дружить, но его нельзя покорить, нельзя его сердить и ненавидеть.

И здесь, на Алтае, он воспринимал лес так же. Для него лес – это музыкальная симфония из слияния природы и времени, где каждая ветвь, каждое дуновение ветра рассказывают свою историю. Среди деревьев можно найти неожиданных соседей: удивительной формы грибы, яркие полевые цветы, крупные папоротники. Природа тут смиренна и поучительна, она дарит ощущение прочной связи с чем-то необъятно большим и древним.

Время в этом лесу течет иначе, неторопливо. Проведя день в алтайском лесу, возвращаешься будто обновленным, наполненным энергией, которую щедро дарит вековая природа. Туман, густой и непроглядный, окутывает величественные ели и сосны, чьи верхушки, кажется, касаются самого неба. По мере продвижения вглубь алтайского леса становится все тише; звуки цивилизации уступают место мелодиям природы. Мшистый ковер под ногами мягок и упруг, аромат хвои и свежести наполняет воздух, проникая в каждую клетку, очищая разум и наполняя душу покоем. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь плотную листву, создают волшебные световые пятна на земле, превращая обычный маршрут в загадочную тропу сказок. Иногда из-под кустов неожиданно выпархивают древесные совы, их крылья бесшумно рассекают воздух, напоминая об этих невидимых сторожах леса.

На пути встречаются крохотные полянки, усыпанные лесными ягодами – голубикой и морошкой. В глубине леса журчат ручьи, преодолевая камни и повороты, напевая свою нескончаемую песню. Кажется, вот-вот из-за поворота выглянет лесной дух – величественный и добродушный, готовый открыть свои тайны горстке смельчаков, выбравшихся в этот дикий край. Густые заросли черники и папоротника прячут в себе мирно дремлющих оленей, чьи огромные глаза с настороженностью следят за каждым движением пришельца. Иногда находишь следы диких животных, которые напоминают, что ты лишь гость в их вечном доме.

Наступает вечер, и со сменой цвета на небе меняется и лес. Темные силуэты деревьев против красного заката создают причудливую картину, полную тайн и загадок. Совы убаюкивают своими зовами, а вдалеке глухо ухает филин. Сквозь трепетные звуки ночи возвращаешься к цивилизации, с чувством благодарности за позволение быть частью этого волшебства хотя бы на мгновение. И сейчас Одинцов вернулся в этот лес вместе со своими недругами, у которых недобрые намерения и зло в душе. Ему даже казалось, что лес все знает, слышит и поможет ему.

Утро встретило солнцем, пробивающимся сквозь кроны деревьев, свежестью и птичьим гомоном, но Юра чувствовал, что лес так же напряжен, как и он сам. И что-то должно произойти, и лес в любом случае