Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

Отец Лен больше не был человеком. Не был с тех самых пор, как выпил слишком много Эликсира и претерпел мутацию. Его плоть, органы и кожа исчезли, и осталась только бесформенная масса крови, покрывающая кости. Он превратился в безликую красную марионетку, его тело постоянно колебалось; он даже двигался, как лишённая нитей марионетка, его руки крутились как кнуты. Он ничего не оставлял за собой, никаких кровавых следов.

Оба подростка напряглись, неосознанно прижавшись друг к другу.

— О, Чезаре, — произнёс Псих, «увидев» Райана. — Рад видеть, что ты заботишься о своей сестре.

Его звали не Чезаре, и они не были родственниками.

Но Райан знал, что лучше не говорить это вслух. Отец Лен был болен. Очень, очень болен. Особенно на голову. Иногда он был отцом Лен — добрым, дружелюбным Фредди, который любил играть в настольные игры и смотреть старые фильмы.

Но иногда он был просто Кровотоком.

А когда Псих заметил Чудо-коробку и Красный Эликсир, его тело мгновенно затвердело, а пальцы превратились в острые когти. Его давняя человечность исчезла, охваченная зависимостью сильнее всего остального.

Словно дикий зверь, нападающий на мышь, Кровоток бросился на ящик, жестоко оттолкнув Лен. Она ударилась спиной о книжную стену, некоторые книги свалились с неё.

— Лен! — закричал Райан, тут же бросаясь к ней. Кровоток не обратил на него внимания, схватил Красный Эликсир и разбил шприц. Он не стал вводить содержимое, его тело поглощало жидкость с жадным голодом; его кровь колебалась, как бушующее море, прежде чем стабилизироваться.

К счастью, Лен была больше ошеломлена, нежели ранена. Однако её отец отчаянно обыскивал коробку в поисках других Эликсиров, прежде чем взглянуть на подростков.

— Где остальные?! — зашипел на них Кровоток, а затем закричал. — Где остальные?!

— Больше ничего нет! — ответил Райан.

— Лжец! — Рука Кровотока превратилась в топор. — Сын не должен лгать отцу!

— Папа, стой! — закричала Лен.

Будто вырвавшись из подпитываемого наркотиками приступа, Кровоток немедленно успокоился. Его руки вернулись к нормальной форме, и он в замешательстве покачал головой. Эликсир поможет стабилизировать его мутации, по крайней мере, на время.

— Лен... мне очень жаль. Я... — Кровоток обхватил руками череп, словно борясь с головной болью. — Прости...

— Всё... всё в порядке, папа, — сказала Лен, глядя в сторону и скрестив руки на груди. — Всё нормально.

Кровоток с беспокойством посмотрел на свою дочь, его руки потянулись к ней; однако он отступил, когда Лен вздрогнула от его приближения. Псих жутко молчал, прежде чем взглянуть на Райана.

— Чезаре?

— Да, папа? — спросил Райан, ненавидя каждое слово.

— Лен грустит, — сказал Кровоток. — Улыбнись ей.

Райан заставил себя, но улыбка не коснулась его глаз. К счастью, отец Лен не отличил фальшивую улыбку от настоящей. Он положил кровавую руку на волосы подростка, не столько сына, сколько домашнего животного.

— Ты хороший мальчик, Чезаре, — сказал Кровоток, чья кровь не запачкала волос Райана. — Хороший мальчик.

Чезаре, брат Лен, давно умер. Кровоток просто отказался принять это.

Однако ни один из подростков не указал на это. В последний раз, когда отец Лен вырвался из плена своих иллюзий, он чуть не задушил Райана. Он бы убил его, если бы Лен не успокоила отца. Сейчас Кровоток слушает только свою дочь.

И даже это иногда давало сбой.

Это всегда происходило по одному сценарию: их группа оседала в каком-то месте, у отца Лен случался приступ жестокости, и он либо уничтожал местных жителей, либо они давали ему отпор. Троице приходилось двигаться дальше, потому что, когда люди понимали, что убить Кровотока им не под силу, они пытались достать Лен и Райана. Промыть и повторить.

Райан потерял счёт, сколько мест они разрушили за последние несколько лет. Город за городом, они в конце концов прошли путь от Кампании до Венеции. Они постоянно были в пути, поскольку Кровоток гонялся за Геномами-одиночками, чью кровь с Эликсиром в ней высасывал ради утоления своей зависимости.

— Дети, собирайте вещи, — сказал Кровоток. — Это место сводит меня с ума. Мы отправляемся в Акваленд. Тебе ведь понравится, Лен? Тебе всегда нравилась вода.

— Я... да, папа. Понравится.

— Надеюсь, у них есть мороженое, — весело сказал Кровоток, прежде чем выйти из комнаты.

Лен посмотрела на Райана, который больше не сомневался. Они крепко обнялись, и на секунду Райан задумался, стоит ли ему вообще отпускать её.

Эликсиры ещё лежали в его кармане.

Они должны уйти.

[1] «И я учу французский, спасибо большое».

Глава 9 — Мафиози

Это было пятое 8 мая 2020 года раз, и Гуль в очередной раз попал в автомобильную аварию.

Выйдя из своего Плимута Фьюри после столкновения со своей любимой нежитью-маньяком, Райан нашёл время, чтобы взглянуть на своего прекрасного партнёра. Этот автомобиль он восстановил из остова, который нашёл в руинах Флоренции; за годы Райан превратил его в чудо техники, которому позавидует большинство Гениев. Курьер годы провёл за рулём, пережил бесчисленные взрывы, переехал стольких стариков! Ах, воспоминания...

В общем, его Плимут был единственной константой в его жизни, самым важным для него после Лен. Партнёром, которого он никогда не мог найти среди человеческих существ, потому что они не могли вспомнить его после перезапуска.

— Клянусь, я никому больше не позволю причинить тебе боль, — прошептал Райан машине, поглаживая капот, как кошке. — Плохого Психа больше нет.

— Ты разговариваешь со машиной? — спросил Ренеско из-за барной стойки.

— Я не осуждаю тебя за то, с кем ты водишься! — ответил Райан, открывая багажник. В очередной раз он решил сделать что-то новое и интересное в этом перезапуске. Способ ещё раз отомстить Мета-банде за смерть его машины.

— Я знаю, что это звучит банально, — сказал Райан Гулю, поднимая провода для прикуривания и выдавая свой лучший немецкий акцент. — Но у нас есть способы заставить тебя говорить!

После того, как курьер передал шокированного Гуля Частной охране, доставил чемодан и со всеми расплатился, курьер задумался о дальнейших действиях.

Намереваясь вернуться на путь Августи — не облажавшись на этот раз, — Райан вернулся в первую забронированную им гостиницу в центре города, а не в южном районе. Он встретил Виверну, предупредил её о побеге Гуля и получил её визитку.

В этот раз Вулкан связалась с ним как обычно.

Он пошёл в Бакуто, встретил Занбато и получил свою миссию. На следующий день, перед тем как покинуть отель, он спрятал в номере небольшую удалённую камеру. Райан уже забронировал номер в другом месте, чтобы избежать покушения, но ему всё же хотелось мельком увидеть убийцу.

На этот раз Зарин прибыла на место доставки одна. Оказалось,