Убивая маску - Николай Александрович Метельский

осталось бы. Впрочем, если размышлять здраво, то тянуть до второй печати я бы не стал, приняв бой где-нибудь на полпути.

Сама печать находилась на поляне, в северной части которой располагался пруд. Впрочем, плевать на пруд, главное печать. Где она находится я знал — Хирано присылала фотки, так что, выбежав на поляну, сразу побежал в нужную сторону. Правда, почуяв опасность за спиной, резко сменил направление. Взрыв был сильный, уж не знаю, что там за заклинание лис применил, но не настолько сильный, чтобы сбить меня с ног, тем не менее, мне нужна была пауза — если лис не успокоится и продолжит разбрасываться заклинаниями, велика вероятность, что печать будет разрушена. Так что, слегка расслабившись, позволил взрывной волне повалить меня на землю. В идеале, надо заставить его самого зайти в печать, а для этого я сейчас буду изображать раненого и уставшего ведьмака.

Вставал относительно медленно и, надеюсь, неуверенно. Не, дурить головы я умею, но с чёртовым лисом и его жизненным опытом мои актёрские навыки находятся под вопросом.

— Слушай! — крикнул я в сторону вышедшего на поляну лиса. — Может, всё-таки договоримся? А вдруг я выживу? Представь, сколько проблем может создать злой ведьмак?

— А сейчас ты, значит, не злой? — усмехнулся идущий в мою сторону, лис.

— Сейчас я просто раздражён… твоей настырностью, — ответил я, изображая одышку.

При этом не забывая медленно пятиться. Приближаясь к печати, ага. Вот бы он сейчас вдарил чем-нибудь таким, что отбросит меня поближе к ней.

— Удивительно, — вскинул лис брови. — Неужто я так плохо старался?

Почти сразу после его слов в меня полетел огромный огненный шар. Поставив перед собой жёсткий щит, сделал Рывок назад. Он сейчас вновь со мной играет, но это мне и надо. Этого я и добиваюсь.

— Если бы я злился на всех, кто пытается меня убить, я бы помер от изжоги! — крикнул я.

В ответ, прямо сквозь пламя взорвавшегося огненного шара, в меня полетели шары поменьше. Эта атака уже посерьёзнее, так как грёбанные шарики весьма быстры, а главное — самонаводящиеся. Их я принял на защитный купол, продолжая при этом пятиться.

Миг, и лис стоит прямо передо мной, отчего я на автомате сделал Рывок назад. Причём это явно было не ускорение, а какая-то телепортация, прям как когда он из центра дома старейшины прямо к двери переместился. Причём за всё время преследования лис ни разу так не делал, обходясь простым ускорением. То ли он нечасто так может, то ли не считает нужным использовать данную способность, в любом случае, врасплох он меня таки застал. Благо не решил атаковать.

А и ещё — печать подавления теперь находится ровно между нами. И стоило мне только обрадоваться, как я увидел за спиной лиса бегущих к нам людей. Как они, чёрт подери, умудрились нас найти?! Боже, только бы не помешали…

Сделав несколько шагов вперёд, кицунэ остановился в шаге от края печати. Посмотрел себе под ноги. Перевёл взгляд на меня. Хмыкнул.

— Так вот куда ты так настырно бежал, — произнёс он иронично. — Неплохой план. Неужто, ты и правда просчитал мои действия?

Дерьмище… Вот ведь, сука, дерьмище!

— Ты слишком очевиден, — произнёс я сквозь зубы.

— Предпочту считать, что это ты умён, — ответил лис. — Если бы ты ещё знал, на что я способен как сенсор, это могло бы быть опасным, — закончил он, глядя себе под ноги.

Точнее, на печать у его ног. А ведь Хирано усиралась, что он точно ничего не заметит. Что печать вообще никто не сможет найти.

Балаболка самоуверенная.

— Что ж, — похрустел я шеей. — Зато теперь мы точно выясним, кто из нас сильнее.

— Я бы на твоём месте остановил тех людей, что сюда бегут, — улыбнулся он. — Нам ведь не нужны лишние жертвы?

— И то верно, — пробормотал я.

В этом я был с ним согласен и уже набирал в грудь воздуха, чтобы крикнуть Адскому Высеру отступать, как один из них… Хотя нет, среди них нет европейцев. В общем, я уже хотел было им крикнуть убираться, как один из бегущих, широко размахнувшись, кинул под ноги лису какой-то предмет.

Полуобернувшись, лис опустил голову, глядя на то, что бросил один из бойцов.

— Мина? — удивился он. — Серьёзно? Вы что, думаете, я наступлю на неё? Люди… — покачал он головой, поднимая руку.

А бойцы Адского Высера к этому моменту выстроились в ряд, держа его на мушке своего оружия.

— Народ… — начал я было.

В этот момент произошло сразу три вещи. Во-первых — прибежавшие бойцы начали стрелять. Один даже из ручного гранатомёта успел пальнуть. Во-вторых — лис выставил красный прозрачный щит, в который и прилетели пули с гранатой. Но самое главное — это, в-третьих. Щит, который создал кицунэ, появился примерно в метре от него, чуть дальше мины, продолжающей лежать у его ног. То есть, когда она взорвалась, щит не защитил от неё.

— С дистанционным подрывом, с-с-сука! — выкрикнул кто-то по-русски.

По сути, я сейчас воочию наблюдаю за легендарным везением Адского Высера. Это я выделил три пункта, а ведь если считать, сколько раз парням повезло, сколько микрособытий произошло, чтобы всё получилось так, как получилось, то пунктов будет гораздо больше. Но самое главное произошло уже после подрыва мины. Я молчу о том, что печать осталась целой, фиг с ней. В конце концов, она не краской нарисована и сломать её сложнее, чем кажется. Тут другое важно. Во время моего прошлого сражения с лисом, я не раз отмечал, что с его весом что-то не то, от моих Толчков он явно должен был отлетать гораздо дальше. Что в человеческой, что в лисьей форме. Позже я уточнял у Хирано — как так? Это конкретный кицунэ такой? Или все лисы? Способность или что? Хирано тогда ответила, что это простенькое заклинание манипулирования гравитацией. Направление в магии очень сложное, но вот конкретно такой приём доступен многим. И судя по тому, что произошло после подрыва мины, наш лис использовал это заклинание на автомате. Ибо всё, что ему нужно было сделать — это ничего не делать. В этом случае он просто перелетел бы печать, приземлившись рядом со мной. Тоже неприятно, если подумать, но не идёт ни в какое сравнение с тем, что вышло в итоге.

Потому что приземлился он чётко в центре печати.

Практически сразу как тело лиса соприкоснулось с землёй, я, да и парни из Адского Высера, увидели появившийся круг из горящих фиолетовым цветом рун. А потом ещё один круг внутри большого