В ожидании дождя - Кристина Райс

— Здравствуй, — произнесла я, заходя, как обычно, в его вольер. — Я тебе принесла угощение. Знаю, что мало для твоих габаритов, но, чем богаты. — Я ссыпала в его чашку все, что было в мешке.

Медведь, посмотрев на меня, подошел к предложенному угощению и сразу начал жевать, будто это не твердые кости, а семечки. Я отошла и села в уголочек, пытаясь собраться с мыслями.

— Знаешь, — начала я, глядя на него, — мне тут птичка нашептала удивительную вещь. Будто в тебе сидит человек. Смешно, да?

Реакция не заставила себя ждать. Он подавился, а откашлявшись, поднял на меня голову. Его карие глаза гипнотизировали, словно смотрели в самую душу. В этот момент мне стало не по себе. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а мысли запутались.

— Ты… ты понимаешь, о чем я? — спросила я, хотя знала, что ответа не будет. Но в его взгляде я увидела что-то большее, чем просто животное.

— Значит, правда, — произнесла я, осознавая всю глубину ситуации. — Значит, ты понимал, что со мной делали. Значит… какая же я дура. Столько времени находиться здесь, а главного так и не узнать. Кто-то говорил про зверолюдей, а я прослушала. Не предала значения. Не поверила. Нет, ну не дура, а? Я ведь… я… Не из этого мира. Ну, тело из этого, а то, что внутри — душа или еще что. В моем мире вас называют оборотнями, но на самом деле подобных тебе не существует. Просто выдумка. Сказка. А здесь… и все на твоих глазах.

Я говорила и говорила, не в силах остановиться. Слова срывались с языка, как будто это был единственный способ справиться с нарастающим напряжением внутри.

Медведь же, сидя напротив, молча слушал мой истерический лепет. Он расположился так, что его огромная морда скрылась в тени, и я не могла разглядеть его глаз. Он словно стал частью темноты, что окружала нас.

— Говорят, тебя скоро заберут на извлечение, — продолжала я, чувствуя, как сжимается сердце. — Раз ты все понимаешь, значит, я должна это сказать. Прости, но освободить тебя я не в силах. И… я больше не буду так часто приходить. Ни к чему это.

Слова застряли в горле, и я почувствовала, как слезы подступают к глазам. Я понимала, что это прощание, и в этот момент мне стало особенно горько. Я не могла помочь ему, и это осознание давило на меня, как тяжелый камень. Но, может быть, именно в этом и заключалась моя слабость — в том, что я не могла справиться с тем, что не под силу изменить.

Встав, я направилась к выходу, но вдруг меня остановила его лапа. Он перехватил меня поперек туловища и подтянул к себе, прижимая. Нос медведя уткнулся в мою шею, и в этот момент все, что я пыталась сдерживать, вырвалось наружу. Я снова разревелась, как маленький ребенок, потерявший что-то важное.

— Какая же я слабая, — шептала я сквозь слезы, — постоянно реву.

Но, уткнувшись в его шерсть, несмотря на условия вокруг, пахнущую влажным лесом, я хотела остаться в этих объятиях как можно дольше, и от этого желания слезы текли еще сильнее.

Неправильный мир. Неправильная я…

Глава 12

Я не знала, что со мной происходит. Может, головой тронулась. Может, стресс от всего, что меня окружает, дал свои плоды. Может, еще что-то. Я не задумывалась раньше, почему меня словно магнитом тянет к этим огромным, мифическим зверям. Особенно к одному из них. Самому большому, но… не знаю. Самому дорогому? Вот только, каким образом он стал для меня таким важным, ума не приложу.

Но меня страшит еще и то, что он медведь, а я хочу прижаться к нему не как к животному, а как к мужчине. Без всякого непотребства, нет. Просто прижаться. Знать, что он рядом. Чувствовать его запах. Это что-то большее, чем… не знаю. Я знала, что должна была бы отстраниться, но в его объятиях все это казалось таким далеким. Он был моим укрытием от жестокого мира, в котором я оказалась. И чем больше я пыталась понять свои чувства, тем яснее становилось одно, я не могу позволить себе это. Я не имею права на привязанность, когда все вокруг рушится. Я здраво осознаю — «не-ль-зя». Нельзя привязываться. Нельзя заботиться. Нельзя надеяться. Его убьют, а я останусь с болью на душе. С разорванным сердцем. Эта мысль терзала меня, как острый нож, оставляя за собой только раны.

Хотите услышать историю? Когда я была маленькой, до случая с бродячим зоопарком, мне бабушка поведала о своем детстве. Ей было восемь, и в их доме жила собака. Боже, я и сейчас помню ее имя, хотя с тех пор прошло более двадцати лет. Найда — так звали ту немецкую овчарку, которая сидела на цепи и жила в будке. Однажды, в порыве детского воображения, бабушка решила прокатиться верхом на Найде. Как на лошади. Несмотря на то что она, казалось, должна была понимать, что можно делать, а что нельзя, её каприз был непреклонен. Но все пошло не так, как она задумывала. Что уж точно случилось бабушка не помнит, но, судя по всему, она причинила боль доброй собаке, и та, защищаясь, укусила её. Не смертельно, не что-то серьезное, но факт прокуса руки был. Небольшой, даже шрама не осталось. Но бабушка закричала и заплакала, как все дети. Поступок её отца поразил меня ещё более, чем катающаяся девочка на собаке. Он застрелил Найду за то, что та укусила его дочь.

В этой истории трудно однозначно определить виновного, так как каждый из участников сыграл свою роль в цепи событий, приведших к трагедии. Отец, не разобравшись в ситуации и действуя на эмоциях, совершил ужасный поступок. Собака, сидя на цепи, была ограничена в своих действиях и могла среагировать на угрозу, даже если она и не была таковой. Она не понимала, что девочка просто играет, и в этом контексте ее укус стал защитной реакцией на неожиданное поведение. Что касается бабушки, ее детская шалость могла быть вызвана невинным желанием поиграть и испытать что-то новое. Однако ее действия, привели к непредсказуемым последствиям.

Итог истории действительно печален. Утрата Найды оставила глубокий след в жизни всех участников. Отец, погрузившись в алкоголь, вероятно, искал утешение от своей вины