Дорога мечей (СИ) - Алекс Кош

Тем не менее, обойдя весь рынок, я все-таки нашел одну лавку, торгующую оружием. Правда, ржавые железяки, стоящие на стойке рядом с потертым шатром, едва ли были достойны подобного названия. Деревяшки с вбитыми в них гвоздями, кривые колья, молоты и даже несколько древних мечей. Едва взглянув на весь этот скраб, я получил исчерпывающую информацию обо всех характеристиках предметов, и это повергло меня в еще большее уныние. Все оружие было не намного лучше лежащей в моем инвентаре палки, а цены просто ужасали. От пары сотен медных монет и выше!

Потоптавшись рядом с палаткой под подозрительным взглядом бородатого мужика-торговца, я отправился на поиски знакомого Амины. Несмотря на положительную репутацию в деревне, посетители рынка и торговцы не горели желанием завести со мной разговор и уж тем более указать дорогу к нужному мне человеку. Все старательно делали вид, будто вообще не понимают, о ком идет речь. И только найдя, наконец, этого самого Илая, я понял, что дело было вовсе не во мне. Дружок знахарки оказался самым настоящим орком! Таким зеленым, мускулистым (и снова мне захотелось кинуть все очки характеристик в силу), зубастым и реально пугающим. Макушку его украшала длиннющая черная коса, а из одежды на орке были лишь штаны да кожаная жилетка.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, стараясь не пялиться на него во все глаза.

Все-таки первое существо другой расы, встреченное мной на просторах Арктании. Черт, это реально круто!

- Хой! - рыкнул в ответ орк. - Ты ко мне?

- Ага, - подтвердил я. - Вы Илай?

- Ирг Ла Йопп. - Орк ухмыльнулся, продемонстрировав клыки во всю длину. - Но люди чаще называют меня просто Илай.

"Как он ест-то вообще с такими зубищами?! - подумал я, зачаровано уставившись на длиннющие бивни. - Я на рынке видел несколько кинжалов, они и то поменьше были".

- Фальк, - запоздало представился я. - Меня направила к вам Амина, но вас оказалось не так-то просто найти.

- О, милая жрица Элении, - кивнул орк. - А другие торговцы не стремились указать дорогу ко мне потому, что мои торговые принципы несколько отличаются от человеческих. Точнее, не принципы, а природа - мой род был когда-то проклят богом торговли Гесером. Орки существа беспринципные и, видимо, кто-то из моих дальних предков настолько разозлил Гесера, что он наложил на нас заклинание правды. Никто из моих родственников, и я в том числе, не может врать. Поэтому цены я всегда называю честные и окончательные. С годами проклятие сделало моему роду неожиданно хорошую рекламу, и клиентов всегда хватает, но подобная конкуренция мало кому нравится.

Хах, среди торговцев подобная честность приравнивается к проказе. Да они должны креститься проходя мимо Илая и плевать через оба плеча!

- Это очень хорошо, поскольку у меня не так много денег, - вздохнул я. - А оружие у вас есть?

Странно, но у палатки орка не стояло ни одного стеллажа или столика.

- Увы, я продал все, что привез еще вчера, - развел мощными руками орк. - От покупателей отбоя не было.

Ну, еще бы!

- Возможно, вы тогда хотя бы купите шкурки тушканов? - без особой надежды спросил я. - Я тут набил несколько штук.

- А вот это интересно! - неожиданно обрадовался орк. - Между прочим, тушканы обитают только в этой местности, и их мех ценится весьма не дешево. Вот только местный охотник отказывается гоняться за столь мелкой дичью, считая это ниже своего достоинства. Сколько у тебя тушек?

- Восемь.

- Всего-то? - расстроился орк. - Я бы купил сотню, а восемь - это слишком мало. Даже на жилетку не хватит.

Так, кажется, запахло денежками!

- И за сколько вы бы их взяли? - заинтересованно спросил я.

- Я заплатил бы по десять медных монет за каждую. Конечно, они столько не стоят, но я готов немного переплатить за достаточное их количество, тем более, если тебя прислала милая жрица Амина.

Бинго!

- А долго вы еще здесь планируете оставаться?

- Уезжаем послезавтра вечером, так что у тебя будет целых три дня, включая этот.

Ну, в моем случае не три дня, а два с половиной сеанса игры, но тоже неплохо.

- Вполне достаточно, - самоуверенно сказал я. - Тогда я постараюсь успеть до вашего отъезда.

Орк оценивающе посмотрел на меня.

- А ты мне нравишься, парень. Знаешь что, если успеешь в срок, то я добавлю к оплате что-нибудь из своей особой коллекции артефактов, тех, что не для продажи.

Вы получили задание "Тушки тушканчиков".

Условия выполнения: принести Илаю 100 тушек тушканчиков.

Ограничение по времени: три дня.

Выполнено: 8/100.

Награда: + 1000 опыта, 1000 медных монет, неизвестный артефакт.

Повезло, так повезло!

- Договорились! - обрадовано сказал я.

"Ну, наконец-то нормальный квест! Все просто и понятно, - подумал и я сам себя одернул. - Вроде недавно хотел от разработчиков оригинальности, а теперь жалуюсь на сложности. Но это действительно не просто - получить квесты, ведь в отличие от игр прошлого поколения, здесь нет четких указателей в виде восклицательного знака над персонажами, и никто не предлагает выбор реплик из заданного шаблона. Все как в жизни: нужно сперва разговорить персонажа, втереться в доверие, узнать о его нуждах, и только потом, может быть, он выдаст задание".

Я еще немного побродил по рынку, наивно надеясь купить какое-нибудь оружие, но в итоге обошелся лишь парой дорогущих пирожков. Конечно, это не элексиры, но по пять единиц здоровья они все-таки восстанавливали, пусть и не мгновенно. Вот только цена в пять монет не просто кусалась, а буквально откусывала куски моего и без того куцего бюджета.

На пути к дому кузница я вдруг опомнился. Е мое! Как я за два дня смогу убить девяносто двух тушканчиков? Никакого здоровья не хватит, причем в самом прямом смысле. Ну, три десятка за день я, может, и смогу сейчас завалить, с учетом возрастающего штрафного отдыха в зоне респа после смерти. Если найти оружие получше, и накинуть очков характеристик в силу и выносливость, то осилю максимум сорок зверюшек, но уж никак не больше. И я сильно сомневаюсь, что свободные очки характеристик стоит тратить ради исполнения какого-то обычного квеста и жалкой тысячи медных монет. Так что будем рассматривать это лишь как крайнюю меру. Что еще можно сделать? Закупиться на все деньги пирожками? Они восстанавливают слишком мало здоровья, к тому же не мгновенно. Эликсиры жизни могли бы существенно улучшить ситуацию, но вот где их взять-то?

Корн ожидал меня в кузнице под навесом.

- Как успехи? - поинтересовался я.

- Получилось пять заготовок, как я и обещал, - как-то неуверенно ответил кузнец.

- Отлично!

- Слушай, Фальк, - смущенно проговорил здоровяк. - У меня есть к тебе дело.

- Ты хочешь купить заготовки? - предположил я, мысленно уже представляя триумфальное возвращение на рынок с пятью золотыми монетами.

- У меня нет таких денег, - покачал головой Корн. - Видишь ли, я уже давно хочу сделать Амине предложение. Я ждал подходящего момента и искал подарок, который сможет показать ей всю глубину моих чувств. Точнее, я хотел сделать своими руками нечто... удивительное. Произведение искусства. Артефакт.

Что ж, довольно логично подарить жрице богини Элины артефакт, сделанный из стекла, полученного с помощью энергии этой самой богини.

- Разумеется, я постараюсь компенсировать тебе цену всех заготовок.

- Всех? - переспросил я. - А все-то тебе зачем?

- Артефакт, который я хочу создать несколько выше моих возможностей, поэтому вероятность удачного крафта равна приблизительно двадцати процентам. Но даже если он и получится с первого раза, далеко не факт, что он будет обладать нужными характеристиками. Так что мне придется потратить все заготовки, но если артефактов получится несколько, то остальные твои. Ну, и любой предмет на выбор из моей коллекции.

А вот это уже интересно!

- Я согласен! - тут же ответил я.

- Но и это еще не все, для создания артефакта мне потребуются лепестки определенного цветка. Розы.

- Так в чем проблема? - удивился я. - У вас в садах не растут розы?

- Это ж не королевская оранжерея, а деревенские огороды, - покачал головой кузнец. - Все, что выращивают в Келевре, имеет сугубо утилитарный характер и годится только в пищу. Поэтому мне нужно найти дикую розу.

- Найду, почему бы и нет, - легко согласился я. - Но обещанный артефакт вперед!

У меня такое подозрение, что при желании я мог бы выторговать и несколько артефактов, но совесть не позволила. Огромный кузнец выглядел так беспомощно и наивно когда говорил о знахарке, что я просто не смог воспользоваться ситуацией. Хотя, логика в этом случае явно слегка пасовала, ведь речь шла всего лишь о компьютерном персонаже, но я ничего не мог с собой поделать.