Темные времена в академии (СИ) - Романовская Ольга

Что-то мне чаю с вареньем из крыжовника захотелось. Очень-очень. И о прошлом ректоре поговорить. Плюнуть ему на могилу — святое, но еще лучше вытащить старикашку из-за

Грани. Сдается, беседа окажется познавательной. Осталась самая малость — один крайне скрытный и упертый некромант. Но ведь он сам выпить предлагал, пусть не жалуется на вино по особому рецепту. Заодно тайны свои поведает, вдруг они смертельно опасны?

Глава 9

— Ну как устроилась?

Тетка перехватила меня у самых ворот академии, когда я собиралась в город, пополнить нервные запасы. Попытка убийства, странное поведение руководства и первый рабочий день подкосили, требовалось срочно повысить настроение. В Меробейте с этим легко, полно магазинов, кондитерских и прочих милых женскому сердцу мест. Правда, я собиралась заглянуть еще в два, не столь романтичных. Во-первых, на почту, осторожно справиться у бывших соседей, не разыскивал ли кто. Во-вторых, в магическую лавку. Зелье правды — вещь противозаконная, но готовится из обыденных ингредиентов. Самый главный

— знания — не продавали, ненужных вопросов не возникнет.

Обернувшись, помахала Патриции. Надеюсь, выражение лица не слишком кислое. Делиться с теткой хроникой побед и поражений не собиралась. Можете считать черствой, неблагодарной, но все свое ношу в себе. Да и не маленькая девочка, чтобы нуждаться в сочувствии и поддержке. Та же Патриция ее у меня попросила, уговорив остаться. Темные ведьмы сильные. Иные не выживают.

— Спасибо, все хорошо. Даже лучше, чем в Баши. Чистые комнаты, вкусная еда, вменяемое начальство.

Патриция недоверчиво уставилась на меня, словно видела насквозь. Спокойно выдержала ее взгляд, даже бровью не повела.

— Орланда, я к тебе со всей душой… — поджав губы, начала тетка.

— А я что?

Вспомнила о планах с вареньем и расплылась в улыбке. Ох, не стоило, вышел оскал.

— Вся в отца пошла! — сокрушенно пробурчала Патриция, подойдя ближе. — Никогда его не видела, но уж точно не в мать.

Пожала плечами.

— Я просто ведьма и просто устала. Думаешь, легко приструнить десятки студентов, привыкших к свободе. Когда там умерла Гермия? Пару месяцев назад?

Вроде, спросила вскользь, для разговора, и навострила уши. Тетка попалась в ловушку, ответила:

— Так в апреле, двенадцатого числа.

Ничего себе! Первое письмо ректор пришло в июле. Логично: я значилась в конце списка кандидатов на вакантную должность.

— Я к тому и говорю: распоясались, отвыкли учиться. Темные ведьмы сменялись одна за другой, декан обмолвился, все сбегали.

— Надеюсь, — Патриция коснулась моей руки, заглянула в глаза, — ты останешься?

— Время покажет.

Я не любила обещаний. Сегодня обстоятельства одни, завтра — другие, а ты уже связан словом.

— Хотя бы с Леонтием ты поладила. — Видимо, тетя прочитала что-то такое в моих глазах, раз успокоилась. — Не верь той гадости, которую о нем пишут! Он мужчина не без греха, когда жена с любовником сбежала, пустился во все тяжкие, но чтобы насиловать!.. У него всего одна студентка была, жил с ней полгода.

— Таки была? — скривилась я.

Права Ванесса, слухи на пустом месте не возникают, недаром некромант так нервничал.

— Только тсс! — Патриция огляделась и приложила палец к губам.

Она увлекла меня подальше от главной аллеи, за сарай с инструментом и строго продолжила:

— Не смей на него косо смотреть! Мала еще, не доросла до заслуг Леонтия Грира. И моралистку из себя не корчи, тут без тебя хватает. По обоюдному согласию у них было. За Катариной он три месяца ухаживал, а не сразу в койку поволок. Я думала, до свадьбы дойдет. Не срослось, слишком разные.

Сощурившись, заметила:

— Ты слишком хорошо осведомлена о жизни декана Темного факультета.

Патриция нахмурилась и подозрительно промолчала. Ясненько, ясненько…

— Так это ты ему обо мне рассказала, а Леонтий потом до ректора дошел? Мол, имеется еще одна темная ведьма, давайте попробуем.

Тетка недовольно засопела. Глаза ее метали молнии.

Патриция не была бы Патрицией, если бы не бросилась в атаку:

— Не все себя в старые девы готовят! Я женщина красивая, имею право на любовника.

От удивления даже рот открыла. Ну, Патриция, ну шкатулка с сюрпризом! Леонтий ведь младше, а она его окрутила! Хотя даже сейчас, войдя в пору зрелости, тетка удивительно хороша, сама бы за ней приударила.

— Тетя, — вкрадчиво полюбопытствовала я, — ты замуж за него не собираешься? Только честно! Вдруг нужно срочно платье шить и подарки готовить.

— Ну тебя! — отмахнулась Патриция. — Вечно ляпнешь дурость!

Сама ведь сказала…

— Дело прошлое, — резко оборвала тетя. — Еще по академии разнеси, мало Леонтию славы! Раскинь мозгами-то, какая жена, какая свадьба?

— Если ты намекаешь на разницу в возрасте и положении.

— Романов меньше читай! Лисбет их очень любила, вечно томик под подушкой держала. В итоге что вышло?

Патриция тяжко вздохнула и ненадолго замолчала.

— Взрослая ведь, должна понимать, иногда бывает одиноко. Я личную жизнь не устроила. Сначала не с кем, потом ты появилась. Какие там женихи? А ласки иногда хочется. Словом, бывали у меня мужчины, так, женщиной себя почувствовать, не более. С Леонтием случайно вышло.

Погрузившись в воспоминания, попыталась отыскать среди теткиных гостей будущего декана. Заходили к нам многие, но по служебной надобности, посиделок Патриция не устраивала, и до недавнего времени я считала ее убежденной старой девой. Нет, не помню. До поступления на Темный факультет мы с Леонтием не пересекались.

— Знаю, чего ты высчитываешь! Сразу после побега его жены все случилось. Ты на вечеринку ушла, а я его встретила. Такой потерянный. Слово за слово.

—. и в койку, — ехидно продолжила я.

— Не завидуй! Внешность у меня, — тетка взъерошила волосы, густой огненной волной опавшие на плечи, — с возрастом не согласуется, почему бы Леонтию со мной не остаться, раз сама предложила.

— Один раз и все? — не унималась я.

Сбежала жена. Леонтий обмолвился, это случилось десять лет назад. Ну да, третий курс. Я тогда тратила время на субъекта, который его не стоил. А некромант тем временем утешался с Патрицией. Ему явно повезло больше.

— Вот дочь виверны! — беззлобно выругалась тетка. — Успокойся уже, сводница! Между нами пятнадцать лет и ноль общих интересов. От некромантии меня и вовсе тошнит. А сама, часом, на Леонтия глаз не положила? — Начался допрос с пристрастием. Вот кто меня за язык тянул?! — Слишком уж интересуешься.

Сумела, выкрутилась:

— Так статья ведь. Опять же он мой начальник, не хочется неприятных сюрпризов.

Патриция не поверила. Ну и ладно! Зато вопрос о моральном облике некроманта закрыт, хотя бы тут можно выдохнуть.

Обстоятельно попрощавшись, отправилась по своим делам. Решила начать с почты, затем загляну в кондитерскую и под конец, перед закрытием, наведаюсь в магическую лавку. Тогда точно не столкнусь там с кем-то из академии.

С письмом разделалась быстро. Неприятная морось загнала всех в кофейни, у окошка отправки толпилось лишь несколько человек. Точного обратного адреса я предусмотрительно не оставила, вывела: «Меробейт, Старый город, Верхняя часть, до востребования». Если вести дурные, обезопасила себя от преследований кредиторов и разгневанных клиентов, а если хорошие, читать о ценах на мясо и детях кузины племянницы молочника не стану.

Теперь можно за сладким.

От предвкушения потекли слюнки. Триединая, неужели я снова попробую пралине?! В Баши о подобном приходилось только мечтать, там я довольствовалась яблочными пирогами. Жаль, пирожные придется брать в долг, но декан заверил, меня не уволят, устрою праздник живота.

Детские воспоминание привели к кондитерской Жиля на одной из извилистых улочек. В летнее время хозяева умудрялись ставить веранду, сейчас столики убрали до весны, торговля велась внутри.