Артефакт - Вахтанг Глурджидзе

экспедиции, занимающимися добычей металлов на местных астероидах. Вначале мы полетели на верфь - сделаем свои дела, а потом примемся за выданные нам задания.

На верфи нас встретил высокий мужчина с синим лицом - представитель человеческой цивилизации Торкнов. Он выслушал наши пожелания, а потом сказал:

- У меня есть встречное предложение. Оставьте бот для других нужд. У нас на стапелях есть несколько кораблей нужного вам класса, которые заказали, но после постройки не заплатили за работу. Поэтому их мы можем продать любому желающему.

- А какова их цена?

- От десяти до пятнадцати миллионов. в зависимости от комплектации. Показать?

- Да!

- Это малый военный транспорт индивидуальной конфигурации с уникальной мощной станцией галактической связи, которая добивает до соседней галактики Большая спираль (местное название Млечного пути). Не знаю, откуда тот заказчик взял это оборудование. Сам кораблю стоит шесть миллионов, а станция - пять. Такой аппаратуры нет у большинства государств Конфедерации. Правда у него слабовато бронирование. Но если доплатите миллион, мы покроем его новыми композитными плитками, которое ставят на крейсера. Вооружение здесь чисто ракетное, но можно модернизировать. Естественно, за дополнительные кредиты...

В общем, мы оставили двадцать миллионов в кассе верфи, но нам пообещали за три дня поставить всё, что превращало этот транспорт в хорошо бронированный и сильно вооружённый рейдер, способный сесть на планеты земного типа. Он мог прыгать по околозвёздным гиперпереходам сразу на пятнадцать систем. Я сказал Джин:

- По моему я видел подобный корабль в "Звёздных войнах"! Там один из главных героев вместе с Чубакой имел похожий корабль.

- Возможно! - улыбнулась она. - Как мне сказали, 50% из того, что выдумывают на вашей Земле исполняется в других вселенных.

Мы решили эти 3-4 дня побыть на станции и заказали двухспальный номер в гостинице. После обеда решили отправиться к нашим шахтёрам. Их офис находился на другом уровне. Поэтому проехались на местном такси - беспилотной антигравитационной тележке всего за пять кредов. Перед дверью с надписью "Шахтёрская группа "Каскад" Планета Зена" такси остановилось. Мы прошли в двери. Дроиды топали за нами. Секретарша увидев "железных" воинов, побледнела и бросилась в кабинет начальника, захлопнув дверь. Джин подошла и постучала:

- Откройте! Мы с Зены, третья экспедиция, хотим с вами поговорить!

- Насчёт чего? - раздался из-за двери мужской голос.

- Хотим проконсультироваться у вас по некоторым вопросам! Нам вас рекомендовал Игорь Алексеевич!

- А, консультация... А зачем вы дроидов притащили?

- Это наша личная охрана!

Дверь открылась, из неё выскользнула бледная секретарша, с опаской посмотрела на мирно стоящих у стенки роботов, и села за свой стол. Пока мы были в офисе, женщина время от времени бросала тревожные взгляды на дроидов и что-то бурчала .

- Проходите! Света боится дроидов после попытки наезда на нас местных криминалов - она два часа тогда бегала от одной "железяки"! Хорошо, что эти монстры не могут залезать в воздуховод - Света там сидела до прибытия нашего отряда поддержки.

Мы сели вокруг стола руководителя шахтёров, и он прояснил нам ситуацию с космическими полётами. Чтобы никто из официальных структур государств не напал на корабль в открытом космосе, надо иметь идентификатор от какой-нибудь крупной империи, а для этого надо взять гражданство. Представительства Восьми империй есть на станции на двенадцатом уровне. Для людей лучше всего выбирать гражданство НЭВЭ, Варава или Арторина. Первая империя - самая технически продвинутая, вторая официально поддерживает рабство, а третья - похожа на военный лагерь. Шахтёры и их торговая группа приобрели три корабля и взяли гражданство НЭВЭ - оно не обременительно. Никто не требует никаких обязательных повинностей кроме периода войны - тогда человек вместе со своим кораблём должен вступить в добровольческий отряд. Налоги составляют 3% от чистого дохода за стандартный галактический год.

Поблагодарив хозяев, мы отправились в посольство НЭВЭ. Процедура принятия гражданства прошла буднично. Записали, кто мы, перепроверили. связавшись с нашей базой на планете, и дали идентификаторы на всех членов клана. Узнав, что через три дня у нас будет корабль, дали идентификационный код для звездолёта. Мы заплатили взнос в миллион кредитов, и клан "Синий глаз" принял нэвэйское подданство. Затем Синеглазка вышла на местную биржу и заказала оборудование для планетарных частей - для этого нам База выделила почти 200 миллионов. Всё купленное погрузили на автоматический челнок и он опустился на планету. Мы сидели в ресторане, когда нам пришёл вызов из офиса шахтёров:

-Помогите! Наших здесь нет - они на работе. Мы послали сигнал, но они прибудут только через три часа!

- А что случилось?

- На нас наехала какая-то банда, а в офисе только я и Света! Мы успели закрыть двери, но они Их человек двадцать с игломётами...

- Выходим!

Мы с Синеглазкой и дроидами помчались на такси к офису шахтёров. Через пять минут все бандиты лежали под прицелом наших железяк. Боя практически не было - увидев дроидов, нападающие сразу бросили оружие. Я опросил каждого из них, и выяснил, что наехать на зенских шахтёров наёмников попросила местная шахтёрская федерация, так как земляне добывали больше, чем местные рабочие, а это уменьшало цену на металлы.

Вызвав СБ станции и передав им захваченных бандитов, за что нам дали 2000 кредов и всё их вооружение, мы с Джин решили навестить заказчиков. Их офис расположился на пятнадцатом уровне станции, поэтому мы поднялись на лифте. Появление хорошо экипированных бойцов, в виде меня и Синеглазки, закрытых личными щитами, и идущих по коридору в сопровождении роботов с монструозными винтовками, вызвало панику у местных шахтёров. Несколько человек сбежали, но босс и его заместитель были взяты в плен.

- Если ещё раз нападёте на зенских шахтёров, мы вас уничтожим! - жёстко произнесла Джин. Они являются частью нашего клана "Синий глаз" (тут она приврала), поэтому в следующий раз вы будете иметь дело с нашими солдатами! А теперь вы должны выплатить компенсацию за налёт - 200 миллионов кредов!

- Но у нас нет таких денег!

- Есть! Я недавно смотрела сводку с биржи - вы получили за металл 350 миллионов! так что, платите, иначе за нападение на граждан НЭВЭ будете иметь дело с СБ станции.

- НЭВЭ? - босс посмотрел на заместителя. - А ты говорил, что они не являются, гражданами никакой империи!

Заместитель покраснел, но ничего не сказал. На ридер Джин была перечислена требуемая сумма, и мы