Звезда Полынь - Андрей Астахов

— В башку бей! — заорал Индус и открыл огонь.

Прицелившись, я выпустил очередь в ближайшего ко мне зомбака, но в голову не попал, ушел чуть ниже. Мои выстрелы остановили чудище, зомби упал, сбитый динамическим ударом пуль, но тут же поднялся на колени, направляя в мою сторону двуствольный обрез. Завизжав, я подскочил к нему и ударил прикладом в лоб — раздался хруст, и мертвец опрокинулся на спину, выронив обрез. Индус между тем расстрелял загородивших дорогу жмуров и теперь добивал тех, кто еще барахтался на земле, выстрелами в голову. Я на всякий случай выстрелил в своего зомбака и тут понял, что все только начинается — из-за ближайшей к дому полуразрушенной избы появилось еще несколько тварей. Не знаю, что на меня нашло, но я замер, таращась на них, как кролик на змею. Если бы не Индус, мне был бы конец. Долговец подскочил ко мне и так двинул мне кулаком в челюсть, что я сразу пришел в себя.

— Валим! — заорал Индус прямо мне в лицо: глаза у него были безумные, физиономия перекошенная. — Быстро!

Мы бросились бежать по улице, прочь от дома, и вовремя — за спиной загремели выстрелы. Видимо, мертвые жители Копачей все-таки не забыли, как обращаться с оружием. К счастью, стреляли они скверно — пули только свистели у нас над головами, однако страху я натерпелся по полной программе. Лишь когда выстрелы стихли, мы остановились, чтобы отдышаться и прийти в себя.

— Видал? — прохрипел Индус. — Ах ты мать вашу етитную!

— Этот, обожженный сказал: «Пришли они». А я, придурок, не спросил, кто, — я закашлялся, отхаркнул забившую горло горькую пыль. — Думал, бредит.

— Слышь, Малой, никому ни слова, — странным тоном сказал Индус, протягивая мне флягу с водкой. — Никому. Ты ничего не видел, ясно?

— Ясно. А в чем…

— Никаких вопросов. Сейчас идем домой, ты ложишься спать и пытаешься заснуть, понял?

— Понял, — меня немного обидело то, что Индус даже не пытается мне объяснить, почему я должен молчать о ходячих трупаках в деревне Копачи, но тема, как я понял, была закрыта. — А как же с оружием?

— Я с Добродием поговорю, он все сделает. Твое дело — молчание.

— Ладно, понял я все.

— Вот и ладушки, — Индус взял у меня флягу, припал к горлышку и сделал несколько жадных глотков, допив все, что во фляге осталось. Крякнул, вытер рот рукой и посмотрел на меня как-то потерянно. — Вот и хорошо.

Азот сам нашел меня у Зверобоя. Отвел к себе в мастерскую и с самым торжественным видом вручил мне коллиматорный прицел «Кобра».

— Хоть и не совсем это твоя заслуга, что Колдун теперь весь гонор потерял, однако прими заслуженную награду, — заявил он. — Все-таки арсенал в Копачах не без твоего участия нам достался.

— Слышь, Азот, так это что, зомбированные столько оружия туда натаскали?

— Они, сердечные. Видать, со всех покойников в округе все собирали и в свое логово в Копачах тащили. Зачем только, непонятно. Верно, у кого-то из этих бедняг не совсем крыша съехала, докумекал, что оружие чинить надо, вот и устроили зомбированные себе оружейную по всем правилам. Что-то на детали разбирали, что-то в целую хранили, а вот оружие в ящиках, то, что отечественного производства, явно с «Волхова» взято, из тамошней оружейной. Но это теперь неважно, что там откуда. Арсенал действительно был знатный. А вот Коростель и его брат старший, Ваня Ясный, все это великолепие нашли случайно, ну и шарпать понемногу стали, Колдуна снабжать. Через то и смерть приняли. У старшего записная книжка в вещах была, там полный отчет, чего, сколько и на какую сумму они Колдуну продали. А ты молодец, не боязливый. Добродий подумывает тебе предложить в «Долг» вступить, нам такие парни нужны.

— Я подумаю.

— Хорошенько подумай. «Долг» — это «Долг». Если чего починить надо, заходи. И если не надо чинить, просто заходи, покалякать. А с прицелом тебя Индус научит обращаться, и пристрелять его правильно поможет. Хороший прицел, серьезно говорю. К твоему автомату самая пара. Но только есть один момент…

— Какой?

— Так, линзы прицела промыть надо.

— Не вопрос. Я хоть сейчас.

— Вот это дело, — одобрил Азот, хлопнул меня по плечу. — Я через час закроюсь, тогда и обмоем. Закуска у меня есть, а главное украшение стола с тебя. Сообщать начальству и прочим посторонним о предстоящем обмытии прицела не обязательно.

— А Индусу?

— Его нет сейчас на Янове, Добродий куда-то услал. Короче, жду.

— Короче, буду, — сказал я и, повесив подарок Азота на пояс, отправился в лавку Могилы за водкой.

Монолитовец

В последующие пару дней я наслаждался ощущением того, что стал на Янове своим в доску. Сталкеры, особенно долговцы, совсем по-свойски приветствовали меня, заводили разговор, приглашали вместе покурить и делились новостями. Свободовцы, вначале глядевшие на меня свысока, тоже стали относиться ко мне не так презрительно, хотя дружелюбными их назвать было нельзя. Это было приятно, это заставляло меня гордиться собой. А уж полное счастье я испытал, когда зашел к долговскому снабженцу капитану Головатому — полному лысому мужчику с забавной картавинкой в говоре, из-за которой за капитаном среди сталкеров закрепилась меткая кличка «Вова Ленин». Головатый принял меня очень радушно и сразу заговорил о деле.

— Комбинезончик у тебя дерьмовый, — заявил он мне. — Самтрест он и в Африке самтрест.

— И что вы этим хотите сказать, товарищ капитан? — возмутился я. — Какой есть, такой ношу, другого никто не подарит.

— А вот и не угадал, — Головатый довольно засмеялся. — Есть указание начальства помочь тебе экипироваться.

— Да? — обрадовался я. — Вот спасибо! Только…

— Денег у тебя нет, — закончил за меня Вова Ленин. — Понимаю. Но о деньгах потом поговорим. Вот, взгляни, что я тебе подобрал.

Я взглянул. Конечно, «Севу» или «Булат» долговский завхоз мне не собирался выдавать, до таких радикальных подарков я еще не дорос. Мне предложили обычный долговский защитный комбинезон СК «Универсальная защита», что-то среднее между обычным сталкеровским комбинезоном «Заря» и «хохломой» — так издевательски сталкеры на Затоне называли защитное снаряжение солдат-контрактников из охраняющих Зону подразделений украинских ВС. Конечно, долговский комбез был лучше моего в разы, но я, признаться, был немного разочарован, тем более что подарок Головатого был уже ношеным, а на подкладке я, присмотревшись, разглядел хорошо застиранные пятна крови. Но что говорит народная мудрость? Верно: «Дареному коню в зубы не смотрят».

— Это еще не все, — заявил мне Головатый, очень довольный тем, что комбез пришелся мне впору. — Ты получаешь: противогаз ПМК-1 — одну штуку, запасной фильтр к противогазу — одну штуку, сумку для ношения противогаза — одну штуку. И за все распишись вот тут, — каптер сунул мне под нос толстенную книгу учета, которую, похоже, вел уже не первый год.