На крючке - Шон Блэк

Хилл, оставаясь позади, напряженно прислушивался, но до него доносились только отрывистые команды спецназовцев.

«Дерьмо».

«Он ушел».

«Мы опоздали».

Хилл пошел к дому. Крики продолжались. Потом он расслышал чей-то вопль «Сюда!» и двинулся быстрее, надежда росла с каждым шагом. И умерла, едва он вошел в темный закуток прихожей. Пара спецназовцев, без шлемов, спрятав оружие и опустив плечи, стояла в комнате, которую следовало считать гостиной. В углу потрескивал статикой телевизор.

Комнату заполнял металлический запах крови. На противоположном конце осел в кресле Ларри Джонс, их цель. На нем не было ни брюк, ни трусов. Одежда лежала грудой за креслом. Даже идиот догадается: Ларри Джонс смотрел не «Доброе утро, Америка».

Голова была на месте, однако потеки крови на теле, кресле и на полу подсказывали: Джонс вряд ли в полном порядке. Кто-то отрезал ему член вместе с яичками, оставив в паху зияющую рану. Недостающих частей тела не наблюдалось.

Едва стало известно, что главный подозреваемый мертв – предположительно, стал жертвой настоящего убийцы, – у дома начали собираться новые полицейские машины.

Хилл осмотрел тело Ларри Джонса. Голова не отрезана, но убийца сделал весьма недвусмысленное заявление, хотя и не столь заметное, как в случае Синди Кэньон.

Глаза закрывала повязка.

Хилл не рискнул прикоснуться к ней, но, лавируя между пятнами засохшей крови на полу, подобрался ближе и наклонился к лицу Джонса. Щель между повязкой и глазницами подтвердила его догадку. Убийца выколол жертве глаза, прежде чем завязать повязку.

Какая-то бессмыслица. Зачем сначала выкалывать глаза, а потом закрывать пустые глазницы тряпкой?

Хилл вытащил из кармана «Блэкберри» и сделал заметку, потом несколько раз щелкнул сцену преступления. Ясно одно: убийце требовалась не просто смерть Ларри Джонса. Он хотел оставить послание. Омерзительное, безумное, но все равно послание.

Хилл вышел из дома и встал на тротуаре: синяя с золотом ветровка ФБР гарантировала ему отсутствие компании. Люди медленно выползали из домов: мутные взгляды, рваные халаты или шорты с футболками. Местная полиция стояла поодаль, охраняя периметр дома. Пара полицейских уже начала опрашивать соседей. Теперь двери закрывались. В таких районах на полицию смотрели с подозрением и недоверием, никто не хотел, чтобы его увидели беседующим с копом.

Есть, подумал Хилл, очевидное объяснение случившегося с Джонсом. Один из самых сильных мотивов – месть. Ларри Джонс угрожал Рейвен в клубе. Теперь он мертв. Не просто мертв, а изуродован. Отрезанные гениталии выхолостили его, сделав кастратом.

Однако по-прежнему остаются глаза. Зачем их выкалывать? Связано ли это со зрением как действием? Феминистическая теория говорила об объективизации женщин, о мужском взгляде, превращающем женщину из человека в объект желания. Может, дело в этом?

Глаза и гениталии толкали Хилла к одному предположению. Преступник – женщина.

Но как это согласуется с убийством Синди Кэньон? Есть ли какая-то связь между ней и Ларри Джонсом? Оба тела изуродованы после смерти, причем сильно. Но очень по-разному.

Если на время предположить, что связь есть, то ясно одно. Убийца в бешенстве. Возможно, оно хорошо скрыто, глубоко утоплено, но это сильное и подавляющее чувство. Преступник действовал в ярости. Возможно, он уже убивал. Возможно, нет. Но одно можно сказать наверняка.

Если этого человека не поймают, трупов будет больше.

Глава 22

Когда Лок вошел в кухню, Кевин горбился над миской хлопьев, все еще расстроенный последствиями вчерашнего незапланированного визита Венди. Мать Венди не оценила маневр дочери, особенно когда увидела у дома полицию. Лок стал посредником в соглашении между Рейвен и матерью Венди, согласно которому молодым людям следовало на пару недель отдохнуть друг от друга. Ни Венди, ни Кевин не были в восторге от такой перспективы, девушку практически затащили в машину ее матери. Локу и Таю пришлось вдвоем удерживать Кевина. В конце концов, юноша отступил и пошел спать в расстроенных чувствах. Даже Супермен не мог помочь в такой ситуации.

Лок прихватил немного воды из дозатора холодильника. Рейвен, в спортивном костюме и с заколотыми волосами, протирала столы.

– У вас есть минутка? – спросил ее Лок.

– Конечно.

Рейвен вышла из кухни следом за Локом, подальше от ушей Кевина.

– Мне звонили по поводу парня из Аризоны, который полез к вам в клубе.

– Они его поймали?

Свет утреннего солнца лился сквозь французские окна. Температура упала на пару градусов: Санта-Ана утихла, хотя бы на время. Именно такие дни, как сегодняшний, в середине семидесятых привлекли в Калифорнию толпы людей.

Лок глубоко вздохнул. Сообщать плохие новости – все равно что срывать пластырь: чем быстрее, тем лучше.

– Сегодня утром его нашли мертвым. Дома, в Темпе.

Плечи Рейвен поникли.

– А вчерашний парень?

– Полиция считает, что парень из Аризоны мертв уже несколько дней, может, даже с того вечера, когда вы выступали в клубе. Возможно, вчерашний – это тот, который бросился на вас на парковке. Вы ведь говорили, они выглядели по-разному?

– Кажется, да… Мужик на парковке казался повыше. Но там было темно, и все произошло слишком быстро.

Рейвен вздохнула:

– Значим, мы опять вернулись к началу?

Лок с минуту размышлял над ее вопросом:

– Ставки выросли, теперь полиция привлечет заметно больше сил, и это плюс. Но нам все равно нужно быть настороже. Чем больше ваш преследователь боится поимки, тем он опаснее.

Рейвен посмотрела на свои часы «Картье»:

– И что это для нас значит?

– Если он пойдет напролом, мы будем его ждать. А до тех пор постарайтесь вести обычную жизнь.

Молодая женщина напряженно улыбнулась:

– На позднее утро у меня запланирована встреча в продюсерской компании, с которой я раньше работала. И кое-что вне города на вечер. Но учитывая обстоятельства, это идея не из лучших.

Лок ждал.

– Может, выйдем наружу? – спросила она.

– Конечно.

Рейвен остановилась на краю балкона, оперлась локтями на ограждение и уставилась на город.

– Я говорила вам, что ни с кем не встречаюсь. Но это не совсем так.

Девушка повернулась к телохранителю, потом снова посмотрела на панораму города.

– Есть один человек, с которым я иногда встречаюсь, но у нас скорее деловое соглашение. Если вы понимаете, о чем я.

Лок расправил плечи. Каждый, кто следил за новостями, знал: женщины вроде Рейвен часто дополняют свои доходы встречами с крупными шишками, будь то голливудские знаменитости, звезды спорта или просто люди, у которых денег больше, чем мозгов.

– Можете не продолжать.

– Он звонил мне утром, – сказала Рейвен. – Хочет видеть меня вечером в Лас-Вегасе. Сказал, что беспокоится обо мне.

– Вы собираетесь вечером в Вегас? – на мгновение опешил Лок.

– Это целая куча денег.

Лок неохотно кивнул:

– Как пожелаете. Тай присмотрит здесь за Кевином, а я могу поехать с вами. Вам не следует ездить в одиночку.

Рейвен грустно улыбнулась ему:

– Сначала мне нужно объяснить ситуацию клиенту. У него своя охрана. Он сказал, меня будет ждать частный самолет. В Ван Найсе, в четыре часа дня.

Лока беспокоил очевидный вопрос.

– Знаете, если у него своя охрана и частный самолет, вам не приходило в голову, что он может иметь какое-то отношение, – указал он на дом и гараж, – ко всему этому?

Рейвен покачала головой:

– Поверьте, если бы он хотел моей смерти, я бы уже была мертва.

– Тогда почему ваш дом не охраняют его люди?

– Он хорошо мне платит, а я отрабатываю свои деньги, но на этом все. Он не тот человек, у которого хочется быть в долгу.

– Ладно, – ответил Лок, поднимая руки. – Дело ваше. Если захотите, чтобы я полетел с вами, я полечу.

– Спасибо, – сказала Рейвен. – Я пойду переоденусь для дневной встречи.

Лок проводил ее взглядом. Сквозь стекло было видно, как Тай ерошит волосы Кевину. Каждая новая подробность запутанной жизни его клиентки усиливала тревогу Лока. Но уже слишком поздно собраться и уйти. К лучшему или к худшему, придется скакать до самого финиша.

Глава 23

Но до полета в Лас-Вегас им предстояла деловая встреча Рейвен. Лок не знал, чего ожидать от головного офиса одной из богатейших компаний мира порноиндустрии (десятки супермоделей в туниках? Сцены разврата, стоящие последних дней Рима?), но действительность оказалась сюрпризом.

Офис компании был двухэтажным бетонным бункером без окон, в паре кварталов к востоку от бульвара Ван Найс. С одной стороны к нему пристроилось промышленное здание – компания по техническому обслуживанию самолетов, а с другой – дешевый мексиканский ресторан. Как и хорошие телохранители, богатые порнопродюсеры признавали мудрость идеи слияния с окружением.