Час девятый - Борис Бондаренко

А то все больше молчали оба – и хорошо было Анне Матвеевне от этого молчания и нетелесной близости, хорошо было смотреть на красноватый огонек Михайловой папиросы и думать о том, что она прожила с этим человеком тридцать долгих и добрых лет, и думала – хороший муж ей попался, не прощелыга какой-нибудь, не пьяница, и дети у нее хорошие – и от этих привычных мыслей легко становилось Анне Матвеевне, и боль даже как будто уменьшалась.

Но большую часть дня Анна Матвеевна проводила одна и предавалась бесконечным воспоминаниям. И сама удивлялась – вроде бы и жизнь была небогатая, все одна работа и работа, и не выезжала-то она никуда дальше Уфы и Давлеканова, а до чего же много припомнилось ей теперь, как много событий, оказывается, было в ее жизни... Иногда и другое удивляло ее – жизнь ее сладкой не назовешь, а злого и недоброго память почти не сохранила, и вспоминала Анна Матвеевна все больше одно только хорошее. Как дружно с Егором жили, как с Михаилом встречались, как тогда он ласкал и миловал ее, как Варвару носила и все прислушивалась к себе, все ждала, когда первый толчок внутри раздастся, а когда случилось это – обрадовалась, засмеялась, позвала Михаила, положила его руку на свой живот, но опять тихо было... Вспоминала, как потом Михаила ждала с фронта, не верила, что погиб он, – и дождалась... Да мало ли хорошего еще было...

Подходил к концу июль, Ирина все еще оставалась, об отъезде не заговаривала, а Анна Матвеевна не спрашивала ее об этом.

11

В последних числах июля приехала Надька. Видно, по дороге ее подготовили к встрече с матерью – вошла она улыбчивая, ласковая, поцеловала мать и села рядом. Анна Матвеевна тут же обглядела ее всю – за полгода Надька настоящей девкой стала, грудь поднялась, и в бедрах раздалась. Видать, со временем крупная будет... Волосы острижены коротко, завиты, и юбка еле до колен достает – это тоже приметила Анна Матвеевна, но ничего не стала говорить – в городе живет, пусть по-городскому и фасон держит.

Тут же и остальные собрались – Ирина, Верка, Михаил Федорович, только детишек не было – играли где-то. Расспрашивали Надьку о ее делах, о жизни в городе, о Варваре.

На вопрос о Варваре Надька вроде замялась, не сразу ответила:

– Да вроде все нормально.

– Приедет-то когда? – вступила в разговор Ирина. – У нее же отпуск в августе должен быть, сама писала.

Надька сказала – словно в омут бросилась:

– Отпуск у нее с завтрашнего дня, только сюда она не приедет.

– Это как же понимать – не приедет? – сдерживая гнев, приглушенным голосом спросила Ирина.

– На курорт собралась, какая-то болезнь у нее нашлась.

– На курорт, говоришь? – зловеще тихим голосом выговорила Ирина, сдвинув широкие темные брови. – Это куда же?

– Куда-то в Крым.

– Ах, в Крым... Сука эта Варвара, кобыла нежеребая! – уже не сдерживаясь, крикнула Ирина злым, надрывным голосом.

– Ирина! – строго остановила ее Анна Матвеевна. – Языку-то воли не давай. Нехорошие слова говоришь, сестра ведь она тебе.

– Зато она хорошо делает! Знает, что тут в хозяйстве помочь некому, а она, видите ли, на курорт собралась, окорока свои коптить. Болезнь у нее, видите ли, нашлась. Да на ней, стерве, дрова в пору возить, сроду же ничем не болела! А, да ну ее... – Ирина нехорошо, по-мужски выругалась и выбежала из комнаты.

Вскоре следом за ней вышел и Михаил Федорович с Веркой.

Надька притихла, все пыталась юбку на колени натянуть – понимала, что сейчас главный разговор и начнется.

– Ну, доченька, – ласково заговорила Анна Матвеевна, – расскажи про жизнь свою, про учебу, поделись с матерью.

– Да с учебой все нормально, маманя, отметки хорошие – только одна тройка, остальные четверки и пятерки. Вот только учиться еще долго, – вздохнула Надька.

Анна Матвеевна посмотрела на полные Надькины губы, вспомнила слова из письма Варвары: «Надька себе хахаля завела, до ночи в подъездах с ним шляется, а за уроками и не увидишь ее...»

Осторожно спросила:

– Дружка-то не завела себе еще?

Надька вспыхнула, опустила было голову, но тут же вскинула ее и вызывающе спросила, даже побледнела:

– Это что, Варвара уже насплетничала? А если и завела, так что?

– Надюша, да ты что? – укоризненно покачала головой Анна Матвеевна. – Аль у меня своего ума нет, что у Варвары пойду занимать? Потому спросила, что сердце об тебе болит, – время у тебя такое, молодое, знаю, что и погулять, и повеселиться хочется... Да разве ж я против? Лишь бы человек был хороший да честь свою девичью не замарала. Об этом только и беспокоюсь...

Надька вдруг расплакалась, уронила голову на край кровати, затряслась вся. Анна Матвеевна стала гладить ее по волосам, встревоженно спросила:

– Да ты что, дочка? Ай беда какая стряслась?

– Замучила меня Варвара, маманя! – почти прокричала Надька. – Каждый день поедом ест – то ей не так, другое не эдак. Как только не обзывается – и неряха, и проститутка, и всякими другими словами, даже матом иногда... Как погулять соберусь, сразу какую-нибудь работу находит – или полы вымой, или в магазин сходи, или с Любкой возись. Не могу я больше, маманя! Разрешите уйти от нее. На одном хлебе сидеть согласна, все лучше будет, чем так жить.

Анна Матвеевна гладила волосы дочери, и слезы Надьки, ее полудетское горе отозвались в ней так, словно это была ее боль и ее надо было как-то унять, успокоить. Не сразу нашла Анна Матвеевна, что сказать дочери.

– Ну, вытри слезы, доченька, давай вместе пораскинем, как быть. Сколько у вас стипендия будет на этот год?

– Двадцать девять рублей, – все еще всхлипывая, сказала Надька и с надеждой подняла на мать глаза.

– А как с квартирами в Уфе, знаешь?

Надька помотала головой.

– Варвара пятнадцать рублей платила, когда от дядьки Егора ушла, – сказала Анна Матвеевна. – А нынче, пожалуй, еще больше берут. Да ведь и на квартире стоять не мед – надо и хозяйке угодить, и того нельзя сделать, и этого. А тебе ж еще и приодеться надо – ты молодая, не дурнушка, тебе негоже кой в чем ходить... Вот и прикинь, сколько от твоих двадцати девяти рублей останется. А нам сейчас помогать тебе – сама видишь, какие дела, много посылать не сможем. Когда-то я еще встану, да и доктора говорили – нельзя мне больше тяжелой работы делать. А из отца работник – сама знаешь, какой. С Варварой трудно жить, сама понимаю – да делать-то что? Сейчас тебе хоть за квартиру не платить, и стол общий – все дешевле. Подумай-ка... Если можешь – потерпи немного. Я еще Варваре наказ сделаю, чтобы она к тебе не придиралась. А на сухой корке сидеть в твои-то годы – самое распоследнее дело. Желудок себе испортишь – всю жизнь потом маяться будешь. Крепись уж, дочка. А потом посмотрим. Как встану на ноги, смогу сама с хозяйством управляться – тогда уйдешь от Варвары, я тебя не оставлю без помощи.

Говорила Анна Матвеевна – и в эту минуту сама верила, что так все и будет – встанет она, и Надьку без помощи не оставит, и Олюшку на ноги подымет. Но кончилась эта минута – и от надежды ничего не осталось, и она сразу почувствовала усталость от долгой речи. Надька заметила это и сказала, вытирая слезы и шмыгая носом:

– Ладно, маманя, все сделаю так, как вы скажете. Только лежите спокойно и не волнуйтесь, поправляйтесь скорее. Это я так разревелась. Перед отъездом облаяла меня Варвара самыми последними словами, я всю дорогу в тамбуре стояла и плакала, обидно уж очень... Вам ничего не надо принести?

– Нет, иди, касатка, погуляй.

В этот день все было спокойно. Ирина не показывалась, только громче обычного гремела посудой да вдруг ни с того ни с сего нашлепала девчонок и накричала на них. Надька еще заглянула, вечером, как обычно, пришел Михаил Федорович, недолго сидел, курил и рукой дым отгонял, чтобы в окно шел. Тихий и спокойный был вечер.

А на следующее утро вошла хмурая, неласковая Ирина, принесла поесть. Анна Матвеевна взглянула на ее лицо, поняла – и сегодня быть слезам.

– Сядь-ко, Иринушка, отдохни.

– Не до отдыха мне, маманя. Перестирать еще надо все.

– Девки постирают.

– Да нет, мне детишкам надо побыстрее.

Ирина глаза прятала, взглянуть прямо не смела.

– Али ехать нужно? Так поезжай, ты и так уже задержалась здесь, – торопливо сказала Анна Матвеевна, чтобы Ирина не начала оправдываться.

– Волей-неволей ехать надо.

– Петро приказал, что ли? Или на работу надо уже?

– Да что мне этот кобелина, указ, что ли? – сразу взвилась Ирина. – Плевала я на его приказы. И на работе договорилась, что, если первого августа не приеду, еще на месяц отпуск продлят. Не потому еду...

У Ирины давно уже слезы в глазах стояли, но она все крепилась, а тут не выдержала, заплакала, вытирая слезы концом платка.

– Беременная я, маманя. Должно быть, два месяца уже, а то и два с половиной. Аборт надо делать.

– Опять! – охнула Анна Матвеевна.

– Опять, – зло сказала Ирина. – Скоро и счет уже потеряю, сколько их у меня было. Изрезали уже всю. А этому обормоту хоть шаром покати. Прошлый раз, как выпил, так и полез на меня, а времени-то всего неделя прошла после аборта, у меня еще крови столько шло, что еле вату успевала менять. Такое зло тогда взяло меня – двинула ему кулаком да прямо в глаз попала. Дней десять потом с синяком ходил. Он как взвился, еле штаны натянул, оделся – и ходу. Говорит: не хочешь спать со мной, так я другую найду, посговорчивее. Я, мол, мужчина, без этого не могу и так уже десять дней постничаю. Хлопнул дверью и ушел, всю ночь где-то валандался.