Попаданка (не)легкого поведения - Марина Весенняя
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Не может быть…
– Слова, которые произнес его отец, когда совет впервые озвучил проблему. Но со временем, даже до него дошло осознание…
– Нет, нет, нет!.. – схватилась я за голову.
Наввир говорил о пропадавших фаворитках… Думай, Катя, думай! Дракон говорил… Они в сговоре с Браилом? Зачем тогда выдавать свою драконью принцессу за того, кто не станет императором?
– Нет…
– Принц Даррион – единственный наследник.
Браил подошел ко мне опасно близко, но я не придала этому значения. Даррион… Да как так? Почему?!
Я не хочу верить.
– Император решил, что все это лишь ошибки. Случайности. И что брак расставит все по своим местам… – Браил хмыкнул. – Никаких новых девушек с момента заключения первого предпомолвочного контракта. Потом отбор. Затем свадьба на девушке столь высокого положения, что Даррион не осмелится переступить черту…
Только у Дара другой план.
Взять простушку, которая очень быстро пропадет. И корона на месте, и больше никакого контроля.
Боже, Катя, во что ты ввязалась?
– Только появилась ты, – повторил мою мысль Браил. – Девушка, которую можно выдать за принцессу.
Кажется, я побледнела. Во всяком случае, кровь моя точно куда-то исчезла. Я чувствовала себя пустой внутри.
– Но даже до тебя… Даррион потратил шестнадцать недель, чтобы найти подходящих ему кандидаток. Тех, кого… не жалко, насколько я понимаю. Ни громких имен, ни настоящего влияния. Кроме одной. От сестры Ренгара принцу отказаться не удалось…
– Это все какой-то бред!
Прозвучало как последний довод беспомощности.
– Бред – это надежда нашего императора, что женитьба сдержит у человека жажду крови. Даррион… На многое можно закрыть глаза, но, когда в одном человеке скапливается столько… Принц перестанет убивать лично, но не остановится в своих стремлениях. – Браил подошел к стене, на которой была прорисована огромная карта. – Наследник престола уверен, что драконы, – указал он на огромную область со скалами. – Лишь тупой скот, пригодный в качестве прислуги. А наши ближайшие союзники… – Браил перевел руку на Мьернир. – Простые торгаши, недостойные независимости. Кати, разве ты не понимаешь?..
– Я… больше ничего не хочу слышать.
Так много вопросов. Так… Нет, я не могу.
– Я не могу, – произнесла я для Браила. – Я… Мне нужно подумать…
Я хочу услышать, что это все ложь. Но не могу подобрать, к чему придраться. Мозг ищет зацепки, подсказки, хоть что-нибудь, чтобы…
Чтобы не бояться вернуться в свою комнату? Чтобы не думать о том, как теперь говорить с Даррионом. Не расспрашивать про планы и предполагаемые смерти девушек, не быть в состоянии предупредить о заговоре.
Какую сторону выбрать?
Я не хочу выбирать! Это не моя проблема. Не моя… не…
– Ты не можешь просто отказаться! – Браил вновь повысил голос. – Аз-Кхар…
– Это ваш идол. Не мой.
Я развернулась и направилась к двери, мысленно молясь тому самому Аз-Кхару, чтобы дверь оказалась не заперта. И мне повезло. Браил не стал удерживать.
Толкнула одну из створок, и та послушно распахнулась.
В коридор я практически вылетела. И тут же наткнулась на Наввира.
Дракон смотрел на меня гневно и громко сопел.
– Вообще не вовремя, – предупредила я с максимальной строгостью.
Если еще и он сейчас ко мне прицепится, то я за себя не ручаюсь.
– Ты не можешь… – попробовал произнести Наввир в своей грозной манере, но я перебила его.
– Я сказала – не сейчас! – рыкнула я, сжимая зубы до скрежета.
Суперсилы, ау! Самое время чем-нибудь эффектно грохнуть. Нет? Ну, и ладно, спасибо, блин, большое.
– Завтра, – заметив, что Наввир вновь пытается открыть рот, нагрубила я снова. – Сегодня чтобы я тебя не видела и не слышала!
Мне и так есть о чем беспокоиться.
Глава
10
– Его императорское величество Далларион Третий, великий всеотец, хранитель Антраина приглашает вас…
– Да ясно, иду уже…
С кровати подниматься не хотелось. Но нудный голос моего надзирателя, на этот раз высокого статного мужчины с черными волосами, такими длинными, что он переплел их с бородой в тонкие косы, заставил встать.
Платье для обеда принесли еще во время завтрака, наверное. Во всяком случае, когда я вернулась в комнату, то оно уже лежало на моей кровати. Снова шелк, только на этот раз жемчужного цвета с легким розовым отливом. Молча взяла со стола небольшую диадему со сверкающими белыми камнями. На самом деле мне было все равно, что брать.
Какая разница, если в перспективе меня ожидает исключительно падение?
Вариант номер один. Даррион-маньяк, а Браил прав. Я стану женой убийцы и вряд ли переживу даже первую ночь. Домой меня никто не отправит.
Вариант номер два. Я соглашаюсь на предложение Браила, не представляю как, но убиваю наследника империи. И меня за это казнит его папочка. Так как никаких гарантий, что Браил сдержит свое слово, у меня нет. Да и шансов, что я вообще окажусь рядом с магом в самый ответственный момент тоже маловато.
Вариант номер три. Браил заговорщик, и Даррион находится в опасности. При этом принц – мой единственный потенциальный защитник, но я не могу сказать ему ни слова о готовящемся покушении. Еще и Браил по головке не погладит, если я отвечу ему категорическим отказом. И все опять сводится к тому, что я не доживу до счастливого преклонного возраста у себя на дачных грядках.
Вариант номер четыре. Я вообще во все это не лезу и иду сдаваться Наввиру в услужение. Перспективы сомнительные. Возможность вернуться домой? Весьма сомнительна. Шанс, что дракон вдруг решит мне помочь?..
Это же каким оптимистом надо быть, чтобы найти в себе силы на улыбку?
Тем не менее нашла.
Очередной красочный зал, на этот раз с гостями и музыкой. Император сидит на троне, Даррион по правую руку от отца, Браил – по левую. Пять соперниц недовольно смотрят на мое появление, словно надеялись меня больше не увидеть.
Но я же оптимист.
Я улыбаюсь и искренне верю, что найду способ выкрутиться. Просто мне нужно время, чтобы все обдумать. В тишине, покое. А не в бесконечных переодеваниях перед очередным странным мероприятием.
– Ты следующая, принцесса Снежинка, – обратилась ко мне Навв-Рьянка, прошептав угрозу прямо на ухо.
Драконица выпрямилась и кивнула в сторону остальных невест.
Нас только шестеро. Так быстро?!
– Леди Птена спешно покинула нас, – хохотнула Навв-Рьянка, явно довольная тем, что конкуренции становится все меньше. – Но неудивительно, эти моршайские крысы вообще неспособны надолго покидать свои развалины!
Это… Стоп. Я не лезу. Сейчас заговорю, потом еще и
