Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

– И передай нашим друзьям, что теперь мы хозяева Лондона, – прошипел Реджи.

Рядом с бильярдной располагался небольшой магазин подержанных автомобилей. Бизнес доживал свои последние дни. Реджи прознал о том, что владелец магазина собирается вскоре закрыться, и тут же отправился к нему. Он хотел купить первую в своей жизни машину, и сейчас момент был самым хорошим. Можно было выторговать отличную скидку.

Владелец магазина действительно быстро согласился на предложенные Реджи деньги, и Крэй стал счастливым обладателем «форда» 1900-х годов издания. Этот раритет прослужил Реджи верой и правдой много лет. Продать его он решился лишь в середине 1960-х. Продать старого друга пришлось почти за бесценок. Впоследствии Реджи еще долго сокрушался из-за собственной глупости. Нельзя было продавать это старенькое чудо техники, тем более за такие копейки. Даже в 1970-х «форд» продолжал ездить и способен был украсить собой любую автомобильную выставку.

Реджи очень понравилось водить. Он получал истинное наслаждение от процесса управления автомобилем. Очень скоро Реджи договорился с владельцем магазина и прибрал к рукам его бизнес. Автомобили стали настоящей страстью Реджи. Он занялся продажей подержанных автомобилей и, естественно, приобретал себе все больше автомобилей. Через пару лет Реджи и сам не мог вспомнить, сколько у него машин. «Роллс-ройсы», «бьюики» и «понтиаки» заполонили всю улицу Валланс-роуд.

Первые деньги нужно тратить на развлечения. Близнецы буквально с ума сходили по всему гангстерскому. Ронни теперь скупал все, что имело хоть какое-то отношение к личности Аль Капоне. В первую очередь он приобрел такой же револьвер, которыми были вооружены солдаты Капоне 14 февраля 1929 года, в день так называемой Резни в День Святого Валентина. Тогда Капоне позволил ирландским гангстерам украсть у себя фуру с выпивкой. Только на сей раз она была снаряжена не алкоголем. В машине были бойцы Капоне, которые буквально истребили всех ирландских гангстеров Багза Морана, навсегда обозначив тем самым, кто правит бал в Чикаго.

Реджи первым делом заказал дорогой костюм у местного портного.

Вскоре они мало чем отличались от публики Вест-Энда. Конечно, все в их облике было с небольшим перебором, но в этом-то и был стиль братьев Крэй. У них всего было в два раза больше, чем нужно, в том числе и наглости.

Братья быстро разобрались в истинном положении дел криминального мира Лондона. Здесь были наслышаны о бесчинствах Капоне и размахе дел Лаки Лучиано, но все это происходило где-то там, в Штатах, ну или в Европе. Криминальный мир Лондона вот уже много лет не знал бандитских войн за территорию. Балом правил вовсе не Рамси, а Джек Спот и Билл Хилл. Когда-то, много лет назад, они были конкурентами. Билл Хилл однажды сорвал большой куш, по всем статьям обыграв Спота. Однако вместо того, чтобы устранить противника, он решил с ним договориться. У Спота особенного выбора не было. Они поделили подконтрольную территорию и сферы бизнеса. Основной доход приносили букмекерские канторы, поэтому их решили курировать вместе. Этот шаткий мир длился многие десятилетия. Хилл понимал, что Спот его ненавидит, но также и понимал, что одно убийство вполне может дать необратимую реакцию. Реки крови на улицах родного Лондона он бы не потерпел.

В середине 1950-х Джек Спот, обратил внимание на молодых и не в меру наглых братьев-близнецов. Настоящей фамилии Джека никто не знал, «Спот» в переводе значит «пятно». Прозвище свое он получил из-за некрасивого родимого пятна на лице. В один из вечеров он подошел к ним и завел ничего не значащую светскую беседу. Братьям вечно юлящий, какой-то скользкий тип не понравился сразу. Если бы до этого им не рассказали, что он собой представляет, Ронни бы легко устроил бы с ним короткую, но эффективную драку. В тот день разговора у них не получилось.

Бильярдная потихоньку превращалась в криминальный офис братьев Крэй. Здесь собирались мошенники, карманники, часто приходили недавно освободившиеся заключенные. Сюда стали приносить краденый товар. В бильярдной удобно было вести дела. Здесь всегда можно было найти покупателя на свой товар. Особенно часто приносили ювелирные украшения. Крэи тоже частенько покупали ворованное.

Драки и потасовки в Ист-Энде редкостью никогда не были. Скупка краденого – тоже не самое серьезное правонарушение. Постепенно бизнес становился все более криминальным и нелегальным. Сюда стали редко заходить для партии в снукер или пинты пива. Реджи с ужасом понимал, что, если так будет продолжаться дальше, рано или поздно их снова отправят за решетку. Ронни же наслаждался атмосферой истинного Чикаго времен Сухого закона. Он купил шляпу, дорогое пальто, целый грузовик оружия. Реджи очень опасался, что брат однажды пустит оружие в ход. И не зря. Через пару месяцев Ронни впервые пустил в ход свой револьвер. Тогда он в порыве гнева просто расстрелял барную стойку паба, до смерти напугав бармена.

Однажды к Реджи в бильярдную заскочил один из воров, частенько перепродававших здесь краденое. На сей раз он попросил оставить в баре несколько коробок. В них Реджи нашел пачки денег, причем их было столько, сколько Крэй никогда не видел. При внимательном рассмотрении Реджи понял, что купюры фальшивые, но качество банкнот было превосходным. Спустя неделю к Реджи подошел незнакомый ему человек и с порога заявил:

– Я слышал, у вас есть интересный мне товар. У меня есть деньги.

– У меня тоже, – хмыкнул Реджи.

– Так вот и совершим честный обмен, – предложил незнакомец.

Они договорились встретиться на следующий день на нейтральной территории. Реджи связался с продавцом и обо всем договорился. Затем попросил приятеля тоже явиться на встречу. Они обсудили подробности сделки. На следующий день должен был состояться честный обмен одних денег на другие. Он и состоялся. Только вместо купюр в коробках была нарезанная газета. Реджи вместе с приятелем вскоре повторно продал партию фальшивых денег, сделав на этом баснословную по тем временам прибыль.

Естественно, в бильярдную явились для выяснения отношений, но Крэи собрали всех своих ребят и дали достойный отпор незваным гостям.

Уже через неделю они провернули почти такой же трюк. На сей раз Ронни нашел человека, готового купить фуру сигарет, естественно, нелегально провезенных на территорию Великобритании. У близнецов нашлись нужные знакомые, которые за них поручились, и вскоре они заключили сделку. Фура сигарет благополучно прибыла в указанный пункт назначения, но вместо табачных изделий там оказались картонные коробки, набитые каким-то хламом.

Традиционным для криминального Ист-Энда бизнесом была продажа поддельных ювелирных украшений. Уж кто-кто, а близнецы отлично в этом разбирались. Отец научил их определять качество украшений. Чарли давно промышлял этим бизнесом. Бильярдная вскоре тоже стала служить ему офисом для заключения сделок. Близнецы обзавелись нужными знакомыми и быстро завели свою клиентуру. Очень скоро разного рода мошенничества с ювелирными украшениями стали основной статьей доходов для братьев.