Старьевщица - Олег Рой

В новой художественной школе Катя и познакомилась с Андреем. И довольно быстро поняла, что ей очень нравится этот высокий худенький мальчик с большими живыми глазами. Катя хорошо знала, что и она ему небезразлична.

В кругу, где она вращалась, как говорится, с младых ногтей, отношениям мужчин и женщин всегда уделялось большое внимание, и она, с детства невольно слушая разговоры взрослых и наблюдая за ними, разбиралась в подобных вопросах гораздо лучше многих сверстников. Ей была приятна влюбленность Андрея, его выразительные взгляды, которые он украдкой бросал на нее, его ненавязчивое внимание к ней. Но она не торопила события, терпеливо ожидая, когда он сам решится сделать первый шаг. Но так и не дождалась. Она не догадывалась, на какую недосягаемую высоту вознес ее влюбленный.

А после восьмого класса Андрей поступил учиться в техникум и забросил «художку». А в Катиной жизни тоже случилась очередная перемена. На одном из концертов Марина познакомилась с Арсением, актером оригинального жанра, бывшим моложе ее на целых тринадцать лет. Она всерьез собралась за него замуж, но очень скоро поняла, что жить вместе с молодым мужем и подрастающей, на глазах хорошеющей, дочерью, к которой супруг по возрасту даже ближе, чем к ее матери, — далеко не самая удачная идея. Окончательно Марину выбила из колеи совместная поездка в Анапу в сентябре, на «бархатный сезон», куда она неосмотрительно согласилась взять с собой Катю. Арсений уделял Кате внимания куда больше, чем ей. И, вернувшись, Марина приняла твердое решение. Она сочла, что жертвовать собственным, с таким трудом обретенным счастьем было бы просто глупо. Это ее последний шанс как-то устроить свою жизнь. А Катерина — вполне взрослая и самостоятельная девушка, так что вполне может жить отдельно. Тем более что и собственная квартира, оставленная ей в наследство бабушкой, у нее имеется. Бог с ними, с деньгами, получаемыми от ее сдачи, Арсений дороже...

И вот с середины девятого класса, с пятнадцати лет, Катя начала жить одна. Теперь она была полностью предоставлена самой себе. Мать и отец ежемесячно выдавали ей деньги на расходы. Они искренне верили, что этого девочке вполне достаточно, и горячо убеждали в этом своих знакомых. А что ей еще надо? Да все ее сверстники наверняка только бы и мечтали о свободной самостоятельной жизни! Да они сами в Катькины годы от счастья бы умерли, если б их «черепа» сделали им такой царский подарок. Только от их предков подобного было не дождаться. Зато сами они, Володя с Мариной, стали прогрессивными современными родителями, предоставили дочке полную свободу и вообще не лезут в ее жизнь... То, что Катя не типичный подросток и не так уж рада дарованной ей свободе и, не задумываясь, променяла бы ее на любовь и заботу близких, им даже не приходило в голову.

Разумеется, юная Катя все-таки пользовалась всеми привилегиями самостоятельного житья. И спать ложилась, когда хотела, и деньги тратила так, как сама считала нужным, и компании у себя собирала, и подруг часто пускала к себе переночевать или встретиться с кавалерами в интимной обстановке. Но сама заводить романы не торопилась. Влюбленность в Андрея через некоторое время, разумеется, прошла, его место в Катином сердце занял сначала один молодой человек, потом второй... Но ни с тем, ни с другим ничего серьезного не получилось. Возможно, причина этого скрывалась в Катиной красоте. Она с детства была прелестным ребенком, а став девушкой, и вовсе превратилась в настоящую красавицу с весьма нетипичной, незаурядной внешностью и обращала на себя внимание. Недаром в художественной школе все звали ее Царевной-Лебедью, намекая на сходство с прекрасной картиной Врубеля. Кате всегда хотелось узнать, кто же придумал для нее такое замечательное прозвище, но найти «автора» тогда так и не удалось. Однако, как ни странно, именно эта красота, не только внешняя, но и красота ее духовного мира, отражавшегося в больших глазах, и смущала ее поклонников. Общение с такой девушкой ко многому обязывало — но далеко не все молодые люди были к этому готовы.

— Видишь ли, Катюша, — немного смущаясь, объяснил ей как-то парень, по которому она вздыхала весь первый курс института, — ты хорошая... Но как-то уж слишком хорошая, понимаешь? Когда я с тобой, у меня такое чувство, будто я все время хожу в галстуке. А ведь это невозможно, галстук иногда хочется снять, и даже ворот рубашки расстегнуть, чтобы на горло не давило...

Катя тогда очень расстроилась, даже поплакала на плече у верной, еще школьной, подружки Людки Малофеевой. А потом, утешившись, пришла к выводу — все, что ни делается, к лучшему. Не так уж ей этот парень нравился... Да ей вообще в жизни по-настоящему нравился только один человек—Андрюша Шелаев. Вот бы повидаться с ним сейчас! Говорят, он давно работает, большие деньги зарабатывает...

— Так за чем же дело стало? — оживилась Людка. — Давай соберем у тебя весь народ из «художки», вроде как вечер выпускников устроим. Как раз годовщина. А я попрошу Костьку Панова, чтобы он твоего Андрюшу привел, они же друзья неразлейвода.

— Это ты замечательно придумала! — просияла Катя. — И как это я сама не догадалась...

Та вечеринка все перевернула в ее судьбе. Сначала Катя боялась, что Андрей не придет, а когда он появился, поняла сразу: ее чувство к нему и не думало никуда уходить, а все эти годы потихонечку пряталось в уголке души, дожидаясь, когда пробьет его час. И дождалось. Обычно Кате нравилось играть роль радушной хозяйки, развлекать и угощать гостей, но в тот вечер она забыла обо всех и обо всем. Они с Андреем вышли на балкон и говорили, говорили... А когда он ушел, что, к великой радости Кати, сделал очень и очень нехотя, она загадала: если Андрей позвонит уже завтра — все у них будет хорошо. Но он позвонил не завтра, а в тот же вечер. Сказал, хочет проверить, правильно ли записал номер ее телефона, и пожелать ей спокойной ночи.

— Андрюша, подожди, пожалуйста! — попросила она. Очень уж не хотелось прекращать разговор. — Я вспомнила, о чем хотела тебя спросить... Ты случайно не знаешь, кто придумал называть меня Царевной-Лебедью?

— Я. А что? Разве тебе не нравится?

С того вечера Царевна-Лебедь целый год, и даже больше, летала в облаках счастья, не имея ни желания, ни поводов опускаться на скучную землю. Катя и сама не догадывалась, насколько она, оказывается, романтическая натура, как ей нравится все, что вмещает в себя емкое слово «любовь». Она то и дело придумывала разные милые сюрпризы, писала нежные записки и бережно хранила все, что было связано для нее с понятием «мы» — от всех билетов в кино или театр, где они побывали вместе, до старинной куклы,подаренной ей Андреем.

Кукла была найдена им в ужасном состоянии, Андрюша принес ее, только чтобы показать ей, и хотел потом выбросить, но Катя не позволила этого сделать. Как и все романтические натуры, она питала слабость к старым вещам, а кукла эта явно была не просто старой, а старинной. И Катя не поленилась, восстановила ее собственными руками, сделала из папье-маше и раскрасила новое личико, сшила чудесное бальное платье с цветами и оборками и, не пожалев денег, купила в театральном магазине подходящий парик, из которого соорудила кукле высокую прическу. Когда Андрей увидел все это, сначала он не поверил, что это та самая кукла. А потом еще долго восхищался Катиными талантами, и Катя каждый раз краснела от удовольствия.

Они так сильно любили друг друга, что Катя готова была в любой момент пойти с Андреем в ЗАГС. Но тут вмешалась ее мама. Просто удивительно — столько лет ей не было вообще никакого дела до дочери, а тут — нате вам! Начала учить жизни и давать советы. Видимо, дело было в том, что ее брак с Арсением оказался недолговечен. Марина осталась одна и от скуки решила наконец обратить внимание на дочь. Да не просто созерцала происходящее в Катиной жизни, а специально вызвала Андрея на беседу и долго внушала ему, что торопиться со свадьбой не стоит, они еще молоды, всего восемнадцать... Надо сначала пожить, присмотреться, притереться друг к другу, проверить чувства, а потом, если все сладится, то и расписаться можно. А то получится, как у нее с Катиным папой в молодости: сначала расписались, а потом поняли, что не подходят друг другу, а уже поздно — дочь родилась...

И после того разговора Андрюша сказал Кате, что, пожалуй, согласен с ее мамой. Действительно, им надо немного подождать, проверить чувства. Может, им и впрямь пока просто пожить вместе, гражданским браком? Но на это не была согласна Катя. Для нее совсем не было тайной, что Андрей пользуется большим успехом у многих девчонок. И в те годы, по молодости и девической наивности, она искренне считала, что, если согласится на близость с ним до свадьбы, он тут же перестанет ее уважать...

И как горько поплатилась она вскоре за это заблуждение!

Однажды поздно вечером, когда она уже ложилась спать, зазвонил телефон и незнакомый девичий голос в трубке бойко потребовал: