Вторая мировая война. Полная история - Мартин Гилберт

Пока британцы продолжали устраивать разведывательные полеты для поиска и фотографирования загадочных «лыж» в Северной Франции, окончательно рассеялись надежды на другое потенциальное оружие победы Гитлера. 16 ноября 160 американских бомбардировщиков, взлетев с баз в Британии, нанесли удар по гидроэлектростанции и установке по обогащению тяжелой воды в Веморке в Норвегии. Двадцать мирных норвежцев погибли во время рейда, в ходе которого электростанции были нанесены такие тяжелые повреждения, что производство тяжелой воды не могло более продолжаться. Имеющиеся запасы тяжелой воды было приказано доставить в Германию. Норвежские секретные агенты передали эту информацию в Лондон, где решили уничтожить эти запасы во время перевозки.

Ночью 18 ноября, через два дня после американского дневного налета на Веморк, 440 британских бомбардировщиков ударили по Берлину. Рейд, направленный против промышленных целей, убил 131 берлинца, но почти не повредил заводы. Были сбиты девять британских бомбардировщиков; погибли пятьдесят три члена экипажа, в том числе и подполковник Джон Уайт, который сыграл важнейшую роль в налете на Пенемюнде, установив маркеры в правильном месте и перенаправив бомбардировку с лагеря для иностранных рабочих на верную цель.

20 ноября в Тихом океане американцы начали операцию «Гальваник» против трех атоллов из числа островов Гилберта — Макин, Тарава и Абемана. На Макине, где высадились более 6000 американцев, было всего 300 японских солдат и 500 корейских рабочих; но японцы решили сопротивляться до смерти. Погибли 550 оборонявшихся, прежде чем остальные — почти все выжившие корейцы — сдались в плен. Во время атаки погибли 64 американца; 35 из них стали «небоевыми потерями». Но торпеда японской субмарины попала в американский эскортный авианосец «Лиском-Бэй», и в ужасном взрыве, разорвавшем корабль на части, погибли 644 из 900 членов его экипажа. Еще 43 американца были убиты на линкоре «Миссисипи», когда во время подготовительного артобстрела острова случайно взорвалась одна из его башен.

Аборигены Макина горячо приветствовали американцев. Комендант пункта высадки лейтенант Кларенс Б. Селден вспоминал позднее, как он встретил местного вождя, выпалившего на одном дыхании: «Я-так-рад-что-вы-пришли-мы-ждали-много-месяцев-мы-рады-что-вы-пришли-могу-я-дать-вашим-солдатам-немного-кокосов?»

На атолле Тарава более 5000 оборонявшихся японцев встретили такое же количество наступавших американцев на побережьях острова Бетио. В конце 76-часового ожесточенного боя в живых остались только один офицер и шестнадцать японских солдат, а также 129 корейских рабочих. Тысяча американцев — пятая часть сил вторжения — погибли, преодолевая фанатичное сопротивление пятитысячного гарнизона. Битва за Тараву крайне шокировала американское общественное мнение, показав, какой дорогой ценой обойдется полный разгром Японии. Этот шок не ограничивался статистикой: опубликованные в газетах фотографии трупов американских солдат, плавающих в волнах или кучами сваленных на берегу у сгоревшего десантного катера, потрясли американскую публику, до той поры защищенную от подобных картин цензурой.

Против небольшого японского гарнизона Абеманы после гибели одного морского пехотинца при попытке десантирования было решено использовать только орудийный огонь. Он оказался эффективен: 25 ноября местный житель сообщил американцам, что все оборонявшиеся японцы мертвы. Четырнадцать были уничтожены артиллерией; остальные совершили самоубийство.

22 ноября, пока американцы пытались преодолеть сопротивление японцев на Макине и Тараве, британцы провели еще один ночной налет на Берлин. Против германской столицы вылетели 764 бомбардировщика. К досаде Гитлера, был нанесен большой ущерб правительственной части города, в том числе Адмиралтейству, Министерству авиации и Министерству вооружения и военной промышленности. Была повреждена даже канцелярия Гитлера, а также значительная часть его поезда «Америка», стоявшего тогда на запасном пути; сам Гитлер находился в это время в Растенбурге.

Мирным берлинцам этот рейд принес две трагедии. Сто человек были раздавлены на спуске в подземное убежище; еще пятьсот были убиты, когда бомба весом 1800 килограммов взорвалась прямо у входа в общественное бомбоубежище в подвале школы. В целом той ночью в Берлине погибли 1737 гражданских лиц.

Хотя в рейде на Берлин 22 ноября были сбиты и погибли 167 британских военных, следующей ночью состоялся новый налет, в котором погибли еще 127 британцев. Для берлинцев этот второй рейд едва ли оказался легче первого; было зарегистрировано 1315 смертей — общее их число за две ночи подряд превысило 3000. Была повреждена и официальная резиденция Геббельса; верхние ее комнаты уничтожены.

Утром 23 ноября в Лилле двести немецких солдат окружили дом, в котором скрывался британский агент Майкл Тротобас. В последовавшем бою Тротобас убил офицера гестапо, который пришел его арестовывать, и продолжал отстреливаться, пока не погиб. Его напарница Дениз Жильман получила ранение в живот, от которого тоже скончалась. После войны в честь Тротобаса была учреждена медаль — Крест капитана Мишеля, — единственная медаль, которая предназначалась участникам Сопротивления и была посвящена памяти британского офицера. Несмотря на гибель Тротобаса, его группа «Фермер» сохранилась и продолжила нападения на германские объекты в Северо-Восточной Франции.

На Дальнем Востоке удар по репутации японцев был нанесен 25 ноября, когда американские бомбардировщики атаковали аэродром Синтику на Формозе. В целом были уничтожены — частью в бою, частью на земле — сорок два японских самолета. В тот же день на Новой Гвинее австралийские войска после восьмидневного сражения заняли вершину Саттельберг, возвышавшуюся на 900 метров над тропой Кокода; поворотным моментом битвы стала случившаяся в последний день атака, которой командовал сержант Томас Деррик. За храбрость в бою он был награжден Крестом Виктории.

Болезни вызывали тяжелые потери в принудительных трудовых лагерях на уже построенной железной дороге из Бирмы в Таиланд. В лагере Тарсао полковник Данлоп писал 25 ноября о 364 смертях за прошедшие четыре месяца. Он заметил в дневнике: «„Капитанами смерти“ были дизентерия, холера, малярия, болезни, вызываемые нехваткой питания, и тропические язвы. Самой частой причиной была дизентерия».

На Восточном фронте советские войска 26 ноября взяли Гомель, расположенный всего в 640 километрах от ставки Гитлера в Растенбурге. Той ночью британские бомбардировщики вновь ударили по Берлину, уничтожив главный цех танкостроительного завода «Аллкетт». Гитлер, узнав о налете, приказал бросить в Берлин пожарные машины из Потсдама и Растенбурга, но усилия оказались тщетными. Наряду с «Аллкеттом» были тяжело повреждены несколько других заводов по производству боеприпасов и вооружения, а также фабрика, изготовлявшая радары. Во время этого рейда, четвертого за месяц, погибли 196 британских и канадских военнослужащих, а также 470 берлинцев — 92 из них при падении бомбардировщика на здание, которое уничтожило его бомбоубежище.

На Восточном фронте за предыдущие десять дней в боях погибли 6473 германских солдата; жертвы среди мирного населения в Берлине за тот же период составили 3653 человека. 28 ноября ненадолго сменился ход войны на Востоке: группа армий «Юг» фельдмаршала фон Манштейна окружила крупную группировку советских войск в районе Коростеня, северо-западнее Киева, нанеся ей тяжелые потери.

В этот момент советских неудач на фронте Сталина в СССР не было. Он выехал за пределы Советского Союза,