Третье правило волшебника, или Защитники Паствы - Терри Гудкайнд

Кэлен потянулась, и Ричард почувствовал прилив радости. Но тут же он вспомнил о тысячах погибших. Погибших по его вине. И радость пропала.

– Доброе утро, Магистр Рал! – раздался сверху радостный голос Кары.

Нахмурившись, он буркнул приветствие. Кэлен открыла глаза и моргнула от бьющего в окно солнца.

– Это гораздо удобнее делать без одежды, – помахала над ними рукой Кара.

Ричард нахмурился еще сильнее.

– Что?.. – Голос его напоминал воронье карканье.

Кара, казалось, была удивлена.

– О духи! – Она уперла руки в боки. – Я думала, что хоть это-то вам должно быть известно!

– Кара, что ты здесь делаешь?

– Вас хочет видеть Улик, но боится зайти, так что пришлось мне. Для такого здоровяка он иногда на редкость застенчив.

– Ему стоило бы дать тебе урок-другой. – Ричард сел и немедленно скривился. – И что ему нужно?

– Он нашел труп.

Кэлен села и потерла глаза.

– Вот уж это совсем не удивительно!

Кара улыбнулась, но быстро спрятала улыбку, заметив, что Ричард ее увидел.

– Он нашел труп на дне пропасти у подножия замка.

Ричард сбросил ноги с кровати.

– Так что же ты сразу не сказала?!

Он вылетел в коридор, где ждал Улик.

Кэлен помчалась за ним.

– Ты его нашел? Ты нашел труп старика?

– Нет, Магистр Рал. Труп принадлежит женщине.

– Женщине?! Какой еще женщине?!

– Ну, он не в очень-то хорошем состоянии, ведь прошло много времени. Но я узнал этот щербатый рот и рваное покрывало. Это та старуха, Вальдора. Та самая, что продавала медовые пряники.

Ричард потер ноющее плечо.

– Вальдора. Странно... А девочка, как там ее?..

– Холли. Никаких следов. Больше мы никого не нашли, но зона поисков очень большая, да и звери могли... Одним словом, мы можем ничего и не найти.

Ричард только кивнул, не находя слов. У него было такое чувство, что его окружает пелена смерти.

– Скоро разожгут погребальные костры, – сочувственно произнесла Кара. – Вы пойдете?

– Разумеется! – Он резко сменил интонацию, почувствовав на плече успокаивающую ладонь Кален. – Я обязан там быть. Они погибли по моей вине.

– Они погибли по вине Защитников Паствы! – нахмурилась Кара. – И Имперского Ордена.

– Мы знаем, Кара, – мягко сказала Кэлен. – Мы придем, как только я сменю повязку у него на плече и мы немного отмоемся.

Погребальные костры горели несколько суток. Погибло двадцать семь тысяч человек. Ричарду казалось, будто эти костры уносят с собой и его душу вместе с душами павших. Он произносил вместе со всеми положенные слова и стоял по ночам в почетном карауле, пока все не закончилось.

От огней этого костра к свету. Спокойного путешествия в мир духов.

С плечом у Ричарда стало хуже, оно опухло, покраснело и здорово болело.

И настроение у него было под стать.

Он бродил по коридорам, изредка поглядывая в окна, и почти ни с кем не разговаривал. Кэлен держалась рядом, стараясь утешить его своим присутствием, и не донимала его разговорами, если он не начинал беседу сам. Ричард никак не мог выбросить из памяти горы трупов. Его постоянно преследовали слова пророчества, в котором его называли «Несущий смерть».

В один прекрасный день, когда плечо начало подживать, он сидел за столом, уставившись в никуда. Внезапно в комнату ворвался свет. Ричард поднял глаза.

Оказывается, вошла Кэлен, а он даже и не заметил... Она отдернула занавески, впустив в комнату солнечные лучи.

– Ричард, ты начинаешь меня беспокоить.

– Знаю, но я никак не могу заставить себя забыть.

– Мантия владыки всегда тяжела, Ричард, но ты не должен позволить ей раздавить себя.

– Легко тебе говорить! Столько людей погибли из-за меня!

Кэлен, усевшись на край стола, приподняла ему пальцем подбородок.

– Ты действительно так считаешь, Ричард? Или тебе просто их жаль?

– Кэлен, я был круглым дураком. Я просто действовал. Если бы я поработал мозгами, возможно, эти люди остались бы живы.

– Ты действовал инстинктивно. Ты же сам говорил, что именно так работает волшебный дар. Иногда, во всяком случае.

– Но я...

– Давай сыграем в игру «что, если...». Что, если бы ты поступил иначе, так, как ты сейчас считаешь было бы правильно?

– Ну, тогда эти люди бы не погибли.

– Неужели? Ты играешь не по правилам игры «что, если...». Подумай как следует, Ричард. Что, если бы ты не последовал своему инстинкту и не пошел к сильфиде? Каким был бы результат?

– Ну, давай посмотрим... – Он погладил ее по ноге. – Не знаю, но наверняка все было бы по-другому.

– Да, по-другому. Ты был бы здесь, когда началась атака. Ты начал бы сражаться с мрисвизами с самого утра, а не в конце дня. И тебя бы убили задолго до появления гаров, прилетевших на закате. Ты бы погиб. И эти люди потеряли бы своего Магистра Рала.

Ричард склонил голову набок.

– В твоих словах есть резон. – Он поразмыслил. – И если бы я не отправился в Древний мир, Джеган захватил бы Дворец Пророков. Он завладел бы пророчествами. – Поднявшись, Ричард подошел к окну, за которым радостно играл теплый весенний день. – И все оказались бы беззащитными перед сноходцем, если бы я погиб.

– Ты позволил чувствам заглушить голос разума.

Ричард подошел к ней, взял ее руки в свои и только сейчас по-настоящему увидел, что она буквально сияет.

– Третье Правило Волшебника: страсть правит разумом. Коло предупреждал, что оно очень коварное. Я нарушил его, посчитав, что уже нарушил раньше.

Кэлен обняла его.

– Ну, теперь тебе легче?

Положив руки ей на талию, он впервые за много дней улыбнулся.

– Ты помогла мне разобраться. Зедд часто так делал. Пожалуй, мне стоит и впредь рассчитывать на твою помощь.

Она прижалась к нему всем телом.

– Да уж, будь любезен!

Ричард коснулся губами ее губ и уже собрался было поцеловать, как в комнату вошли три Морд-Сит. Кэлен прижалась щекой к щеке Ричарда.

– Они когда-нибудь стучатся?

– Редко, – шепнул Ричард. – Им нравится дразнить меня. Это их любимое развлечение. Никогда им не приедается.

Кара встала перед ними, переводя взгляд с Ричарда на Кэлен и снова на Ричарда.

– По-прежнему в одежде, Магистр Рал?

– Вы трое сегодня прекрасно выглядите!

– Ага, – кивнула Кара. – И у нас есть дело.

– Какое еще дело?

– Когда у вас появится немного свободного времени, вспомните, пожалуйста, что в Эйдиндрил прибыли представители некоторых стран Срединных Земель и просят аудиенции у Магистра Рала.

Бердина потрясла дневником Коло.

– А я бы хотела, чтобы вы помогли мне вот с этим. То, что мы из него почерпнули, нам уже пригодилось, и наверняка осталось еще больше полезного в той части, что мы еще не перевели. У нас с вами есть работа.