"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

Алин опять был одет в белоснежный учительский костюм, даже плащ был светлый. С белой кожей и серебристыми волосами мой лис казался ледяным принцем. Но с большой кружкой в руках и надкушенной булочкой он выглядел не так уж страшно, а очень даже мило.

— Что? — вскинул темно-серую бровь лис, отправляя в рот последний кусочек.

— Ничего, — с улыбкой покачала я головой. — Совсем ничего…

— Что-то не верится, — с прищуром глядя на меня, усомнился Алин. — Ты так смотришь…

— Как? — моя улыбка стала еще шире.

— Не знаю, — пожал широкими плечами лис. — Странно.

— Тебе не нравится? — окончательно осмелела я.

— Ты смотришь изучающе, — наконец определился, как охарактеризовать мой взор, лис и, махнув хвостом, неопределенно добавил: — И это… скажем так, удивляет.

— Ни за что не поверю, что на тебя так раньше не смотрели!

— Конечно, смотрели. Меня даже взглядом препарировали, если хочешь знать. А также испепеляли, сверлили и множество подобных манипуляций пытались произвести! — кицунэ вытер руки салфеткой и бросил ее обратно в корзину, отправив туда же термос и бумажный пакет.

— Тогда ты закален.

— А вот и нет. С тобой я ощущаю себя уязвимым. И… это обычно я тебя изучал, а не наоборот. Разумеется, такая смена ролей меня нервирует. Особенно если учесть, на что может быть способна княжна-мавка. Вы мужчин с ума одним жестом сводили. Ты пошла дальше!

— Одним укусом? — ехидно поинтересовалась я.

— А вот и нет, — покачал светловолосой головой лис. — Этим ты разбудила страсть и интерес. А вот все остальные чувства добавились уже потом. Когда я начал тебя узнавать…

Я покраснела и опустила взгляд. До Академии мы ехали молча, обнимаясь. И это было хорошо.

Почти сразу за воротами мы попрощались, и Алинро направился в один из учебных корпусов, а я побежала в сторону общежития интриганов и пакостников.

Я торопливо шла, пытаясь согнать с губ беззаветно счастливую улыбку.

Впрочем, оная слетела совершенно без моих усилий, стоило открыть дверь в нашу с Айлири комнату.

Картина была без прикрас эпичной!

Подруга, закинув ногу на ногу, сидела на столе, а перед ней в воздухе висел окутанный силовыми нитями призрак с букетом каких-то странных цветов и очень тоскливо и жалобно выл на одной ноте.

Эм-м-м-м… Айли отчаялась найти кандидата, соответствующего сотне пунктов требований к мужчинам среди живых, и решила переключиться на покойников? Но у нее же есть безответная клыкасто-ушастая любовь… Неужели дриада смирилась с печальной действительностью и решила брать, что есть?

— Айлири, что происходит? — наконец решила поинтересоваться подоплекой происходящего.

— Невилика! — довольно улыбнулась дриада, повернувшись ко мне.

— Мавка! — не менее радостно взвыл дух. — Наконец-то!

— Эм-м-м… — я прошла в комнату и закрыла за собой дверь, здраво рассудив, что нечего всем видеть, что у нас тут происходит.

Обошла призрака по кругу, но ничего, кроме очертаний тела, не увидела. Разве что цветы получше рассмотрела. Серебристо-лиловые, мягко искрящиеся лилии… даже непонятно — живые это растения или искусственные.

— Призрак-убийца? — с большим сомнением в голосе поинтересовалась я.

Ну а что?

Хотя моей гипотезе противоречило уже то, как легко духа скрутила дриада. Да и цветы в эту догадку никак не вписывались.

— Это все в прошлом, — в пятне тумана нарисовались очень жалостливые синие глазки. — Заберите меня у этой ненормальной, а? Я же просто гонец!

— Ага, подручный, значит! — воодушевленно воскликнула Айли и как следует встряхнула руки, окутанные синими нитями, которые тянулись к несчастному посыльному.

— Ы-ы-ы-ы… — медленно и печально провыл он.

— А-а-а-а, — передразнила его блондинка. — Признавайся, негодяй, кто тебя послал!

— Да Глава Ассамблеи и послал! — не выдержал несчастный. — Отпусти меня, сумасшедшая!

Подруга вопросительно посмотрела на меня и, дождавшись кивка, ослабила путы. Дух выпорхнул из них, и спустя несколько секунд туман уплотнился, собираясь в образ невысокого паренька в старинном костюме пажа. Юноша был диво как хорош! Смоляные кудри, тонкие черты лица, большие, красивые синие глаза, которые после смерти стали еще более чарующими. Почему-то меня особенно умилил берет с пером на голове, богато изукрашенный камзол и плащик, а также короткие пышные штанишки.

Мальчик поклонился и протянул мне цветы.

— Леди Невиая, позвольте вручить вам дар от Главы Ассамблеи Призраков. Ильсор Дершворт передает вам наилучшие пожелания и выражает надежду, что вечером вы почтите визитом его скромную обитель.

— Все? — коротко спросила Айли.

— Все, — хмуро глянув на нее, буркнул паж.

— Ну и лети отсюда! — невежливо отправила его девушка.

Призрак с готовностью растворился в воздухе.

— Ты произвела на него впечатление, — улыбнулась я.

— Угу, — мрачно буркнула Айли. — Всю ночь и все утро вот производила!

— Всю ночь?! — потрясенно ахнула я.

— Ну да, — кивнула дриада и поднялась, с долгим стоном разминая шею. — По всей видимости, глава этих бестелесных решил поздравить тебя до исхода дня рождения! Но не принял в расчет, что тебя может не быть в Академии!

— Айли, а как ты его вообще столько времени удерживала?!

— Я же дриада, — снисходительно фыркнула девушка и, поймав мой ничего не понимающий взгляд, пояснила: — Я — сила жизни. Притом у меня этой самой силы очень много. Я была одной из самых сильных и подающих большие надежды чародеек леса.

Я промолчала, тактично не став спрашивать, что за ветер перемен занес такой уникум в Академию Триединства.

— Как понимаю, из-за того, что ты обладаешь большой силой жизни, ты можешь справляться с призраками.

— С такими слабенькими — в два счета. А вот господину Ильсору я на один укус. Кстати, я надеюсь, что ты к нему не пойдешь, — обеспокоенно посмотрела на меня подруга, поправляя светлые волосы и скалывая красивыми заколками. — Ну, или хотя бы пойдешь не одна.

— Ох, Айли… о третьих лицах в приглашении речи не шло, — я задумчиво провела пальцами по лепесткам лилий. Твердые, чуть шероховатые и едва заметно покалывающие подушечки чужеродной магией. — Да и раз Глава Ассамблеи Призраков назначает мне аудиенцию, будет грубо… и недальновидно проигнорировать его любезное приглашение. Особенно если учесть, что раньше он не утруждался тем, чтобы приглашать, а сразу выдергивал к себе, не поинтересовавшись моим мнением.

— Ну, я бы не сказала, что эта ситуация чем-то отличается, — с сочувствием посмотрела на меня дриада. — Он по-прежнему не интересуется твоими желаниями. Разве что время сообщил заранее. Но отказы ведь не принимаются?

— Кто знает, — задумчиво протянула я, вспоминая нашу последнюю встречу. — Кто знает.

Та беседа и правда закончилась нехорошо. Но… мне очень интересно, чего же теперь желает его змееглазое загадошство от скромной мавки… которая уже не находится под его протекторатом.

Цветы я оставила в комнате и, кинув на них грустный взгляд, пошла на учебу. Почему грустный? Очень уж мне этот букет напоминал творения Изнанки! Но… там же все нематериально! Как, ну как Ильс умудрился протащить сюда что-то, сотворенное там?!

Впрочем, этот вопрос я еще смогу ему задать лично.

Глава 17

АРХИТЕКТУРНЫЕ ИЗЫСКИ ИЗНАНКИ

День тянулся медленно и словно в тумане. Скорее всего, в этом сыграло немалую роль то, что я не выспалась накануне.

Слава Водяному-Под-Корягой, преподаватели ко мне не придирались, и потому эта слабость не имела последствий. Ну как не придирались… тот же полуэльф задал пару вопросов, удовлетворился сбивчивым ответом на оные и, к моему удивлению, поставил мне «хорошо» за… активность на уроке. Издевается. Или, скорее, рекомендует на следующем занятии всесторонне оправдать непонятно с какого перепуга оказанное доверие. Светлым и теплым пятном была пара, которую вел Алинро Нар-Харз. Там я снова села вместе со своей дорогой подругой, параллельно поведав дриаде, что после занятий и обеда мы с ней идем в залы, в которых будет проводиться торжество. Креативить идем, разумеется!