Темный целитель. Книга 3 - Химера Паллада

— Я решу, — шмыгнул носом, — И стану.

— Да-да, — серьезно кивнула, — Вон и мама стоит рядом. Она поможет найти учителей, правда?

— Конечно, — не менее серьезно подтвердила женщина, — Но учиться придется тебе очень старательно, а не убегать и целый день по улице бегать без толку.

— Я буду и стану, — он взял маму за руку и они ушли.

Я смотрела им вслед. Так, со временем определилась. Если Акселю сейчас 4 года, то на дворе у нас 161 год от времен разрушений. Словленное в Проклятом лесу нечто подталкивало куда-то. Определившись с целью, прошла через безлюдный закоулок, набросив облик пожилой жрицы.

Храм Коварраля жил своей жизнь, а в дальней палате умирал молоденький маг. Мне сюда?

— Я здесь проездом, — ответила на удивленный взгляд местного жреца, — Что с ним?

— Попечитель перестарался. Его, конечно, будут судить, но Дитриху это не поможет.

— О, — сочувствующе покивала, — На все воля Коварраля.

Да, такие случаи бывали. Держатель магического повода слишком сильно его натягивал без всякой адекватной причины. Понятно, что за этим следовало. Ничего хорошего.

Я внимательно рассмотрела пациента. Вот нить связывающего заклинания. В спокойном состоянии она опутывает все важные органы. А сейчас она их перерезает. Поводок натянут слишком сильно, но не до конца. Ну, я же здесь не за тем, чтобы его добить, правда? Подцепила нить и оттянула ее обратно. А вот сюда вбить клинья, чтобы если его снова натянут, он почувствовал, но не пострадал.

— Что ты сделала, уважаемая? — жрец смотрел во все глаза на мои действия.

— Я с таким уже работала. Он так молод, ему жить еще и жить.

— Но как ты это сделала?

— Вернула заклинание в исходное состояние. Теперь дело за тобой, лечи его. А я сильно устала.

— Амулет был сломан, как же ты сделала это без него? — он уже вливал в парня эликсир.

Тело ломило, в голове шумело. На мне что, табун колибри порезвился? Колибри — это такие ящерки, трехтонная помесь велоцираптора и трицератопса, милейшие создания, что мясом не брезгуют. Похоже, я в храме Коварраля.

— Выпей, мать, — надо мной кто-то смутный склонился, поднося к моим губам укрепляющий настой. Выпила. Перед глазами немного прояснилось, и я вспомнила. Молоденький маг, которому я клинья вбила. Почему он так меня обозвал?

— Я обязан тебе жизнью, — словно ответил на невысказанный вопрос.

— Не мне, — поправила, — А богу жизни.

— Как скажешь, — не стал со мной спорить.

Объяснять что-либо сил не было.

Я еще несколько раз просыпалась, и каждый раз в меня вливали то один эликсир, то другой.

— Вот, выпей, мать, — не знаю, которое это по счету пробуждение.

Не стала возмущаться таким обращением, все равно я скоро уйду отсюда. В палате мы были одни. Проверила, жрецы уже почти вылечили его.

— Дитрих, тебя ведь так зовут?

— Да. Жрец сказал, что тебе нельзя утомляться.

— Ничего, я сама целитель, сама все знаю. Помоги мне сесть. Спасибо. Я очень надеюсь, что произошедшее не озлобит тебя, — он нахмурился, — Изменить сложившееся за полтора века положение дел одним ударом не получится. Нужна длительная и кропотливая работа по изменению общественного мнения. Понимаешь? Медленно и постепенно перемалывать сложившийся порядок вещей. Аккуратно искать сторонников и союзников. Возможно, жертвуя самыми одиозными фанатиками.

— Почему ты мне это говоришь?

— Потому что это важно, — я встала, проверяя остатки сил. Ну что ж, вроде должна выйти и не упасть. Проигнорировав его попытки помочь, вышла из палаты. В коридоре никого не было. Я и переместилась, метя на безлюдные острова.

— Сам себе удивляюсь, — кто-то влил в меня очередной эликсир. Разлепила глаза. Оп-па, не ждали.

— Красавчик, ты ли это? — я лежала на кровати в его доме.

Инферно.

— Уже не уверен, — хмыкнул.

— А который сейчас год?

— Эк тебя приложило, — он выудил откуда-то еще одну емкость и предложил ее мне, — 202 по имперскому отсчету.

— А не уточнишь, почему это я все еще жива? — отпила, отличный тоник.

— Я же говорю, что сам не знаю. Хотя искушение было слишком велико. Но любопытство победило. На меня еще никто не падал вот так.

— Это как? — от ехидного тона мне стало весьма неуютно.

— Да вот так, — пожала плечами, — Лежу себе в одинокой постели, и вдруг из ниоткуда ни с того ни с сего падает человеческая старуха, что прямо на глазах превращается в юную деву.

Я быстро проверила собственное тело.

— Нет-нет, — уловил мою реакцию, — Я же говорю, сам себя не узнаю.

— Тогда молодец. Кстати, к слову, тебя Изменчивый находил?

— Было дело.

— И как?

— Готовлюсь.

— Ага, — зевнула, — Ну раз я все равно так хорошо в постельке устроилась, то я тут и посплю дальше. А ты погуляй. Потом сочтемся.

— Хочется в это верить.

Странно, но я несколько выспалась. Жаль, что с ним мы в мое время не встретимся. Вышла из личной опочивальни хозяина этого дома в облике Крадущей Тени. Откуда-то неслись вопли на 'высоком инфернальном' наречии. А Храбрый мне не все преподал, что мог, совсем не все.

Выловила пробегавшего мимо низшего с требованием проводить меня к еде или еду ко мне. Робко указали на широкую террасу с обещанием немедленно все доставить. Из облюбованного мною кресла то же 'высокое инфернальное' было слышно не менее прекрасно, чем из коридора.

Я наслаждалась видами и прелестями жаркого сезона, уплетая уже третью добавку, когда на террасу вывалился один из сильнейших Крадущих Тени. Чем-то он зацепил мое внимание. Крыло! Третий коготь на левом был обломан, причем давно так обломан, а новый не вырос. Так вот чье крылышко я оторванным видела.

Демон яростно уставился на меня, но тут следом вылетел Красавчик и вклинился между нами. Они посверлили друг друга взглядами, и Крадущий Тени умчался прочь.

— А у тебя неплохая защита от посторонних порталов, — решила ограничиться этим замечанием.

— Не жалуюсь, — смерил ревнивым взглядом выбранное мною кресло.

— Твое?

— Как здоровье?

— Отменное, — кивнула, когда он уселся в другое, — Твои кровать и кресло весьма удобны.

— Рад, что тебе понравилось, — выжидательно прищурился.

— Начнем с благодарности?

— На твое усмотрение.

— Могу предложить все те же кристаллы. А могу поделиться информацией. Что предпочитаешь?

— Сложный выбор. А какое дело привело тебя в инферно на этот раз?

— Сама не знаю. На этот раз меня просто послали. Вот так вот прямо взяли и послали. А зачем, не сказали.