Пути стражей - Александр Гарин

  - Я прожил с тобой под одной крышей восемнадцать лет, но до сей поры не знал, что ты - маг, - спокойно обронил он. Айан отрицательно качнул головой.

  - Только с недавних пор, брат. Мне пришлось присоединиться к Серым Стражам. Так вышло.

  Фергюс промолчал. Если у него были еще вопросы, он, похоже, решил оставить все на потом. Вдвоем они разрезали по-прежнему удерживавшие Алистера веревки. Все еще бледный, сын Мэрика сполз со стола и, пошатнувшись, схватился за стоявшего рядом Айана.

  - Чтоб их демоны сожрали! Чтоб... - он выдохнул и выпустил командорово плечо. - Все-таки, Дайлен оказался прав. Ты можешь использовать магию крови!

  - Это произошло... неожиданно для меня, - признался Айан, одной рукой потирая посиневшее под хваткой Алистера плечо, другой - прижимая к себе сильно намокшую перевязку. - Я сделался так зол... на Хоу и так испугался, что он... искалечит брата, что вдруг стал слышать, как шумят соки в телах... не только Хоу, но и твоем, и Фергюса, и их... Оно просто вырвалось из меня. Я... не уверен, что мог приказывать тому, что происходило.

  - Как я понимаю, это тот самый Мэриков бастард, о котором твердил Хоу? - вмешался Фергюс. Наклонившись и отстегнув у одного из убитых пояс с ножнами, он стал прилаживать его на себя.

  - Алистер, - дождавшись, пока тот закончит и продолжая бороться с телесной тряской, сделавшейся следствием сильного потрясения, представился Тейрин. Старший Кусланд кивнул, и положил руку поверх протянутой руки.

  - Даже если бы ты не был так похож на короля, я бы поверил слову моего брата.

  - Алистер - кровный сын короля Мэрика, - коротко посвятил Айан, по примеру брата обирая стражу форта и облачаясь в подранную и окровавленную одежду. - Эрл Эамон намерен добиться для него трона на Собрании Земель, которое начнется, если опираться на слова Хоу, через несколько часов. Нужно непременно успеть на это проклятое Собрание, или... или обречены не только мы, но и весь Ферелден.

  Фергюс поднял брови.

  - Мор, - еще понятнее объяснил Айан, пытаясь натянуть кожаный доспех стражника, который ему был явно мал. - Логейн поверит в архидемона только когда твари подойдут к воротам Денерима. А пока он будет воевать с Эамоном, Алистером, Орлеем, кем угодно, только не тем, кто представляет действительную опасность.

  - Я понял, - на миг поднял руку Фергюс, потом опустил ее и надвинул на голову шлем. - Вы с Эамоном желаете посадить на узурпированный убийцей короля трон Ферелдена второго сына Мэрика. Для этого вам нужно доставить... Алистера на собрание лордов. Это главное, и это пока все, что мне нужно знать, брат. Теперь послушай меня...

  - Твою историю я послушаю позже, Фергюс, - отчаявшись облачиться под стражника, Командор просто сунул меч в ножны и прикрепил их на пояс. - Сейчас нам надо уйти отсюда незаметно. Ты знаешь способ, как это сделать?

  - Знаю, и скажу, если ты заткнешься и дашь мне договорить, - сухо бросил старший сын тейрна Брайса, уже полностью облаченный в доспехи гарнизона форта Драккон и в шлеме выглядевший неотличимо от любого из убитых ими стражников. - Клетка, в которой они держали меня, недалеко отсюда - через лестницу и коридор. Лестницу охраняют всего двое, и еще трое - камеры. Если доберемся и освободим узников, наши шансы уйти отсюда возрастут.

  - Как раз наоборот, - мрачно вмешался Алистер, которому, в отличие от Айана, доспех стражника также пришелся впору. - В доспехе стражи можно попробовать выскользнуть отсюда незаметно. А узники нас раскроют и толку от них в бою будет немного. Здешней охраны наверняка больше и они вооружены...

  Фергюс мотнул головой и сплюнул на распростертое тело пузатого палача.

  - Вы друг друга стоите. Скажи, Айан, неужто я глупец? Демон вас зажуй. Если я говорю - нам нужны эти узники, значит, они нам нужны!

  В широком коридоре, который оказался сразу за дверью пыточной, было пусто и темно. Двое охранников, конвоировавших огромного заключенного в окровавленной одежде, висевшей на нем лохмотьями, беспрепятственно прошли его до конца, спустились по темной лестнице и оказались перед тяжелой дверью, возле которой подпирали спинами стену два стражника с утомленными лицами.

  - Открывайте, - раздраженно потребовал один из конвоиров, стоявший в тени, падавшей от заключенного. - Эрл приказал нам возвращаться быстрее.

  - Пароль, - устало потребовал один из охранников, снимая с пояса ключ.

  - Антиванская роза, - так же раздраженно выдал говоривший ранее конвоир. Второй удерживал заключенного под локоть и в разговоры не вступал.

  - Вот и я говорю - не слишком ли пикантно для пароля, - хохотнул второй охранник под скрежет отворяемого замка. - А они мне - мол, это еще цветочки. А вот при прежнем начальнике охраны, что был тут до того, как сменился эрл Денерима...

  - Постой, - внезапно приказал первый охранник, придерживая за плечо одного из конвоиров - того самого, который назвал пароль. - Я тебя узнал! Ты - не из стражи. Ты - заключенный! Эй...

  Ничего больше он выкрикнуть не успел. Разомкнувший несвязанные за спиной руки огромный рыжий пленник ухватил за затылки стоявших у двери охранников и ударил их головами друг о друга.

  - Создатель воистину наделил тебя силой быка. Двух быков, - поправился один из конвоиров, переступая через распростертые у двери тела. Заключенный пожал плечами и снова сложил руки за спиной.

  - Надеюсь, их никто не услышал.

  Следующая зала была освещена лучше коридора перед пыточными. По обе стороны крепкие массивные решетки разделяли ее подобием клеток. В клетках на набросанной здесь соломе сидели и лежали не менее двух десятков заключенных. Как можно было заметить даже в неясном свете факелов, многие из них были покрыты шрамами и язвами - зарубцевавшимися и совсем новыми. Кто-то лежал, не в силах подняться - из-за перебитых ног, либо просто истощения. Дух над клетками был тяжелый.

  В дальнем конце у стены, под горевшей здесь большой лампадой, стоял деревянный стол. Двое сидевших за ним друг напротив друга стражников вяло резались в карты. Третий спал, уронив голову на руки.

  При появлении конвоиров один из игравших в карты охранников нехотя поднялся с лавки и, прихрамывая, двинулся им навстречу.

  - Что, уже? Так быстро? - по-видимому, издали узнав заключенного, без интереса вопросил он. - Проклятие, говорил я Ортису, что камеру нужно подготовить заранее. Ну, давайте его... ну, что ли, вот сюда.