'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

вверх и, не прерывая шага, продолжила пересекать мрачный лес. В этом месте, как казалось, она была совершенно одна, однако такое впечатление складывалось лишь для стороннего наблюдателя. Человек, владевший внутренним зрением, видел множество насекомых и мелких зверушек, бегавших в округе. Также с недавних пор Сильвия видела и дракона, который следовал за ней попятам.

— Почему здесь так темно? — задумчиво спросил Ониксия.

— Потому что это не обычный лес, — потянувшись и, выдохнув, Сильвия опустила руки. Она бросила задумчивый взгляд куда-то в сторону, замечая в нескольких метрах от себя дикого зверя, который, как казалось, нападать не собирался. — Деревьев здесь много, — продолжала Сильвия, — и все потому, что они защищают кое-что ценное.

— В пантеоне есть что-то ценное? — удивленно переспросил Ониксия.

Внезапно где-то спереди начал исходить тусклый свет. Голубовато-фиолетовое сияние проглядывало через листву деревьев и кустарников. Сильвия, уже знавшая, что это было, спокойно продолжала идти дальше, а вот Ониксия все больше удивлялся. В конечном счете, когда девочка вышла на этот свет, перед ней предстала длинная река, тянувшаяся от необычного сияющего белым светом дерева, а также множество небольших растений, усыпавших собой берега этой реки. Конечно, наибольшее сияние исходило от того самого белого дерева, звавшегося Ветом, однако помимо него даже небольшие росточки под ногами источали свет.

Сильвия хорошо помнила это дерево. Его необычные свойства, напоминавшие свойства лечебной травы, были очень редкими, и далеко не все в пантеоне знали о его существовании.

— Что это… — удивленно протянул Ониксия, осматриваясь по сторонам.

Внезапно прозвучал громкий посторонний крик:

— А! Это же наша Сильв пришла!

Обернувшись на него, Сильвия заметила по другую сторону реки знакомое лицо. Юноша по имени Хинрих Раске, приподняв правую руку, начал быстро размахивать ею в воздухе, как бы привлекая к себе внимание. С предыдущей встречи этот парень совсем не изменился: такой же неопрятный вид, растрепанные русые волосы, широкая улыбка, хитрый карий взгляд и загадочный рваный шрам в виде креста на левой щеке.

Сильвия обернулась лицом к парню и, немного наклонившись, до подозрительного разогналась. Она помчалась к реке, словно той и не было.

Хинрих при виде этого машинально остановился и отступил, а Сильвия, добежав до воды, внезапно высоко подпрыгнула. Она перелетела через реку, резко приземлилась на другом ее берегу и, наклонившись, инстинктивно затормозила о землю и руками, и ногами, словно дикая пригнувшаяся кошка.

Хинрих посмотрел на нее с легким удивлением, хотя он и попытался сохранить улыбку на своем лице. Отступив на шаг, он с наигранной радостью заговорил:

— Неужели ты так соскучилась по мне?

Сильвия выпрямилась, оттряхнула руки и, не поднимая взгляда, серьезно заговорила:

— Вопрос всего один, ты сможешь оборвать сеть информации Альджер?

Парень инстинктивно сглотнул. Вновь отступив на шаг, он с непонимающей интонацией спросил:

— О чем ты?

— Недавно она узнала то, что ей не следовало узнавать обо мне. — Опустив руки, Сильвия приподняла голову и с намеком посмотрела в глаза парня, будто бы пытаясь показать ему, что ей уже была известна правда. — И я почти уверена, что каким-то боком ты точно был замешан в этом. В нашем пантеоне всего один информатор, который предлагает свои услуги практически любому желающему. Так кто же меня сдал?

— Я ничего не понимаю…

Внезапно Сильвия исчезла и переместилась прямо под нос Хинриха. Ухватившись за ткань его кофты, она резко дернула его на себя, заставляя наклониться.

— Прекрати вешать мне лапшу на уши, — практически прошипела девочка, смотря прямо в удивленные глаза парня. — Какое новое задание она тебе дала? После вчерашнего она непременно должна была что-то попросить. Ты ведь единственный имеешь прямой доступ ко внешнему миру.

— Она… — Хинрих ухватился за руку Сильвии и надавил на нее, будто бы пытаясь вынудить отпустить его, однако из-за силы девочки у него ничего не вышло. В конечном счете, осознав, что Сильвия не шутила, он разочарованно заговорил: — Она попросила меня разыскать информацию на твою семью. Каким образом они помогли тебе победить на суде и какие связи вообще есть у твоей семьи.

Сильвия нахмурилась и задумчиво отвела взгляд. Будто попытавшись поставить себя на место Альджер, она начала активно обдумывать все ее возможные дальнейшие действия:

«По сравнению с герцогским домом Артфелия мы всего лишь графы. Неудивительно, что информации о нас не так много, особенно учитывая то, что мы напрямую не пытаемся влиять на политику королевства».

Между тем Ониксия, наблюдавший за происходящим со стороны, задумчиво потирал подбородок. Пусть он и не знал Хинриха, пусть и не понимал, почему именно Сильвия считала виновным его, но даже ему по последним фразам стало ясно, в чем тут было дело.

— Слушай, — протянул дракон, — мне нравится твой метод ведения переговоров.

Грозно взглянув в глаза Хинриха, Сильвия серьезно заявила:

— Откажи ей. И если она спросит причину, так и скажи, что это я напала на тебя и чуть не утопила в реке.

— Что? — Хинрих удивленно оглянулся. Да, они находились рядом с рекой, и, да, Сильвия удерживала его насильно, однако она даже не поднимала на него руку, что уж было говорить о попытке кого-то утопить.

— Если она будет знать, что я из-за нее могу кому-то навредить, — заговорила Сильвия, быстро выпустив из своих рук кофту парня, — тогда она не станет больше копать под меня через кого-то. Если будет действовать сама, это займет какое-то время, а уж потом для меня это будет неважно.

Хинрих отступил. Приложив руку к собственной груди и, будто пригладив кофту, он задумчиво посмотрел на девочку. По сравнению с прошлым, сейчас Сильвия выглядела совершенно иначе. Ее уверенность, ее голос и даже ее взгляд — все менялось, не говоря уже о ее теле.

— Сильв, — позвал Хинрих серьезно, — так ли нужно то, что ты делаешь? Все-таки мы все товарищи. Уверен, если бы ты все объяснила Альджер, она бы обязательно помогла тебе.

— В том-то и дело, — Сильвия посмотрела на юношу с грустной, действительно разочарованной, улыбкой, — если я расскажу ей все, она скажет, что это слишком опасно и попытается меня остановить. Альджер хороший человек, но я не люблю, когда другие лезут в мои дела. Особенно, когда это может мне помешать.

***

Несколько часов спустя, когда уже подошло время для следующей встречи, Сильвия без колебаний пересекла черту между островами. Портал почти мгновенно