Роковая ошибка княгини - Ирина Сахарова

— Ты не передумала?

— Я?! Разумеется, нет! — Горячо отозвалась Сашенька. — Назначайте день, Марина Викторовна, я с вами.

— Должна тебя предупредить, что если Викентий узнает… а он узнает в любом случае, независимо от наших успехов! Саша, ему это не понравится. Очень не понравится. Я-то со своей стороны позабочусь о том, чтобы тебя не наказали, но если Владимирцев умрёт, я уже ничего не смогу сделать!

— Марина Викторовна, он не умрёт! — Так уверенно сказала Саша, словно уже заглянула в будущее, где весёлый беззаботный парень, «душа компании» Владимирцев играл с мальчишками в футбол на больничном дворе.

— Мне бы твою уверенность! — Вздохнула Воробьёва. — Что ж, Саша, тогда пусть будет первое июня. Первый день лета, первый день надежды… есть в этом какой-то добрый знак. А на самом деле, парню двадцать пять лет исполняется в конце мая, так пусть он хотя бы до дня рождения доживёт. Было бы жестоко лишать его этого праздника.

Про день рождения своего пациента Саша помнила, тридцать первое мая, последний день весны. Что ж, Марина Викторовна, как всегда, оказалась права, и что-то трогательное было в этой её заботливости. С виду — такая суровая женщина, а на самом деле, в глубине души, выходит, умела тонко чувствовать, и кто бы мог подумать?

Попрощавшись с ней, Александра вернулась к Караваевой, и провела в обществе княгини ещё какое-то время, обсуждая грядущий званый ужин, что затевала Элла. Потом был разговор с хмурым Воробьёвым, всё ещё переживавшим за брата, но Викентий Иннокентьевич козней Саше не строил, лишь бегло ознакомился с отчётом о проделанной работе, кивнул, и разрешил быть свободной. К Владимирцеву идти Саше всё ещё было стыдно, и она решила прежде зайти к своей любимой Марье Станиславовне.

Никифорова сегодня чувствовала себя лучше, она с улыбкой на лице продемонстрировала Саше пару лёгких движений своей левой рукой. Совсем чуть-чуть у неё получалось шевелить пальцами, а ведь раньше-то она их и вовсе не чувствовала!

— Это всё благодаря твоей заботе, милая! — Приговаривала старушка, вытирая здоровой рукой слезящиеся глаза. — Если бы не ты, такая чуткая и добрая девочка, я бы так и померла молодой! А с тобой, глядишь, ещё и до старости доживу!

Саша на этот раз решила не молчать, и ответить на шутку:

— Марья Станиславовна, до старости вам ещё очень и очень далеко! Конечно, доживёте!

Никифорова скрипуче рассмеялась, и, вытянула свободную руку, чтобы обнять Сашеньку — та послушно склонилась к ней. И тогда, воспользовавшись моментом, Марья Станиславовна шепнула ей на ухо:

— Как там мальчик твой поживает? Замуж не позвал ещё?

Не позвал. Сашенька удручённо вздохнула и помотала головой. Никифорова на это прищурилась и поцокала языком, вроде как укоризненно.

— Может, ну его к бесу, Саша? Зачем он тебе такой нужен? Им всем лишь бы поиграться, мужчины — они такие! Уж я-то знаю, целых тридцать лет на свете прожила!

— Марья Станиславовна, вам девяносто семь. — Печально напомнила Саша.

— Жестокая! Как ты можешь так говорить! — Старушка вновь рассмеялась, а затем, посерьёзнев, взяла Сашу за руку и тихо сказала: — Бросай ты его, Саша. Другого найдёшь, в разы лучше, с благородными намерениями! Или, ты любишь его? Если и впрямь любишь — то, конечно, беда-а…

«Когда-то думала, что люблю», подумала Сашенька. Подумала, или сказала вслух?! Она испуганно подняла взгляд на Никифорову, которая словно мысли её читала, а затем прикусила губу и вздохнула прерывисто. И призналась:

— Марья Станиславовна, я, кажется, полюбила другого.

— Батюшки святы! — Никифорова вытаращила глаза и перекрестилась. — Кого же, Сашенька?

— Того, кого никогда в жизни, ни при каких обстоятельствах не должна была полюбить. Господи, какая же я глупая! — Закрыв лицо руками, Саша вдруг расплакалась, неожиданно для самой себя и тем более для Марьи Станиславовны. Старушка привыкла видеть её всегда твёрдой, уверенной в себе, но уж никак не слабой и беспомощной. Но, признаться, она всё понимала, девяносто семь лет за спиной — это вам не шутки.

— Саша, Саша, ну-ну, детка, успокойся!

— У него есть невеста, Марья Станиславовна, богатая и красивая дворянка, до которой мне так же далеко, как и до него самого! И они скоро поженятся. И когда я думаю об этом, я… я… о, боже, ну почему я такая глупая? — Вздохнув, Саша растерянно посмотрела на Никифорову, стыдясь собственной слабости и вообще не понимая, зачем она ей всё это рассказала. Марья Станиславовна, по-прежнему не выпуская её руки из своей, улыбнулась вдруг и перекрестила её.

— Благослови тебя господь, доченька! — Прошептала она. — Будь сильной и не теряй веры, и тогда все беды обойдут тебя стороной.

Затем она сняла ладанку со своей шеи — ту самую, о которой столько историй рассказывала, которой так дорожила! И, без малейших колебаний, протянула её Александре.

— Вот, возьми! Надень, и носи, не снимая! От любой беды убережёт, вот увидишь! Ты только веруй, Сашенька, веруй и молись.

— Марья Станиславовна, ну что вы! Я не могу принять такого подарка, я… — Попыталась, было, воспротивиться Саша, но Никифорова на удивление хорошо орудовала здоровой правой рукой, и её цепкие пальцы вцепились в Сашину руку, зажимая в ней ладанку на тоненькой серебряной цепочке.

— Не оскорбляй старушку отказом, девочка, — серьёзно сказала Марья Станиславовна, глядя на Сашу проницательно и серьёзно. — Я со всей душой! Другого наследства у меня нет, разве что, миллионы под подушкой, ха-ха? А вот эта вещица, клянусь тебе, самое дорогое, что есть у твоей тридцатилетней Марьи Станиславовны! Я бы завещала тебе её, Саша, но ты же видишь, я молода и полна сил, и умирать пока не собираюсь — кто же умирает в тридцать лет? Поэтому, бери так, не дожидаясь моей смерти — тебе она нужнее. От греха всяческого убережёт, и от молвы дурной, ты только веруй. Веруй и молись.

Только это теперь Саше и оставалось, вот уж воистину, права была всезнающая Никифорова!

— Спасибо вам большое, — Александра вытерла слёзы и заставила себя улыбнуться. — Я очень ценю вашу щедрость, вашу отзывчивость! Это так приятно… А я… я не должна была так себя вести, извините. Я в последнее время сама не своя из-за всего этого!

— Саша, девочка моя, мой тебе совет: держись подальше от этих аристократов, милая! Ничего, ничего хорошего от них ты не увидишь, только слёзы и страдания. Забудь его. Попробуй забыть.

Забудешь тут! Особенно, когда они совсем скоро породнятся, спасибо Алёне Александровне и Ивану Кирилловичу!

— Ох, Марья Станиславовна… — Только и сказала Саша, прекрасно понимая, что Мишеля Волконского она не забудет уже никогда, можно даже и не пытаться. И ей было стыдно самой себя, стыдно, что так глупо влюбилась — в человека, который никогда не посмотрит на неё как на равную. Стыдно за свою мать, которая вела себя и впрямь как последняя дрянь, заставляя страдать и Мишеля, и Юлию Николаевну, ныне покойную. А ещё ей было очень стыдно перед Авдеевым.