Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Повернув голову к турианке и заметив её короткий, но остановленный рефлекс тела, Рут разглядела в отражении шлема Ветры своё лицо. И моментально застыла, боясь дышать. Лишь звонок вывел её из ступора, хотя и руку она подняла без резких движений и очень медленно. Выслушав требования, Ви немного расслабилась: какой-никакой, а контакт с агентом, и доказательства для него у неё есть.

— Пользоваться незащищённым каналом небезопасно. Но я могу тебе скинуть то, что подтвердит мой статус… Держи.

Поискав в засекреченной папке с электронными документами миссии, дампирша скинула Маэрсу на почту распоряжение о своём новом назначении. Там ничего не было, что раскрыло бы миссию и имена других агентов. Секунды ожидания, пока осторожный Маэрс изучит и убедится в подлинности, потянулись словно часы. Всё это время на её лбу неподвижно горела красная точка прицела, обещая упокоить за один выстрел. Такого ранения даже дампиры не могли пережить, а броня могла и не спасти, если оружие мощное. Мало ли, что там у бывалого агента в арсенале было.

──────── Narrator ────────

— Окей… — это слово-паразит начинало выделяло дампира. — Похоже, в этот раз вы и впрямь те, за кого себя выдаёте. Сейчас подойду. Если можно — в кафетерий за вашими спинами. В глотке пересохло.

Судя по шороху в конце фразы, оружие с дальним прицелом спрятали и вылезли из укрытия.

──────── Victoria ────────

Облегчённо выдохнув, Виктория, словно не веря до конца, потрогала лоб. Казалось, что от красной точки он стал горячим, хотя остальное тело немного трясло и знобило. Глубоко подышав не самым свежим воздухом, Ви кивнула турианке в сторону ближйшего заведения. Она бы тоже от чего-нибудь горячего не отказалась.

──────── Narrator ────────

Примерно через пять минут все трое сидели за длинным столом у окна на высоких стульях. Маэрс, ещё больше уставший и осунувшийся, чем на фотографиях, допивал порцию эспрессо, буравя тяжелым взглядом прохожих за запыленным стеклом. Ветра сидела по одну сторону, наконец сняв шлем и с интересом ожидая какой-нибудь беседы. Рут же оставалось место по другую сторону от сородича и тоже терпеливо ждать, пока тот утолит жажду. Девушкам агент тоже предложил напиток заказать, но турианка отказалась, сославшись на то, что до Натануса дотерпит.

— Окей, вот краткая история: меня уже пытались поймать в Лондоне. Сказали, что из Корсаров, наняты забрать меня по срочному вызову из SMC…

— Что за корсары? — спросила Ветра, вспоминая, что в прошлый раз похитители прикинулись военной полицией Альянса.

— Впервые слышите о таких? — Маэрс скривил губы в кислой ухмылке. — Корсары — наемники, нанятые Альянсом для «неофициальных» заданий. SMC частенько нанимает независимые суда или посредников, так что я не заподозрил подвоха. А когда заподозрил, смог отмудохать гадину и драпануть. Тяжело было, там точно знали, кого ловят. С тех пор не ночевал в общежитии, следил за обстановкой, старался не покидать толп и почаще заходил в институт, чтобы они шевелились с заказом. Так понимаю, что по моей работе полная отмена?

Куп посмотрел на Рут, ожидая объяснений.

──────── Victoria ────────

Маэрс словно постарел за один визит на Землю. Его допекли до настоящей паранойи, и не удивительно, что он так среагировал на визит коллег. Посматривая в окно и вокруг, Рут тянула свой кофе из стаканчика, мучаясь после нервотрёпки от обычной жажды.

— За нами охотятся, активнее, чем раньше. Я слышала только слухи, а теперь столкнулась с угрозой на Иден Прайм. Дампиров разделывают до костей и имплантов, чтобы сбыть всё на черном рынке, похоже… Ты вовремя ощутил опасность в отличии от Венс. Знаешь её?

Куп замер, не донеся кофе до рта и немного побледнел. Рыжая всё поняла и продолжила:

— Соболезную. Я нашла её слишком поздно, тогда и узнала обо всём… Есть фото с расследования, могу показать. Но не здесь. Команда, — девушка кивнула в сторону турианки, — в курсе. Обо всём. Всем на Натанусе можно доверять. Только азари не посвящали в тайну нашей природы. Не советую тебе с ней даже говорить. Поймёшь при встрече, почему. Ладненько… Всё? Готов? Нам ещё надо добраться до космопорта в Канаде.

──────── Narrator ────────

Маэрс из просто мрачного типа превратился в обречённого. Венс он знал хорошо и даже пару раз летали вместе, когда было по пути. Однако новость не смогла добить настолько, чтобы дампир не спросил, что будет дальше. И вместо скоро возвращения на Олор ему выдали инфу по ещё трём агентам. Также Рут заверила, что запасов сыворотки хватит на всех до конца миссии.

— Окей. Похоже, это будет долгое путешествие. Заедем в общежитие? Заберу вещи, если там уже не похозяйничали. В институт позвоню, скажу, что больше не буду их беспокоить. Кстати… я за всей этой кутерьмой и не познакомился с вами нормально.

— Ветра Нокс, — турианка сдержанно кивнула мужчине, всё ещё ощущая удовлетворение тем, что способствовала спасению его жизни. Приятно успешно выполнить приказ, пусть и нарушив его условия.

— Окей, спасибо, Ветра. За помощь мне и Рут, — дампир протянул мозолистую смуглую ладонь, которую дезертир крепко пожала своей трёхпалой в крепкой бронированной перчатке.

— Добро пожаловать в команду, Маэрс. Натанус тебе понравится, обещаю. А капитан — вряд ли. Бить разрешаю на правах старшей сестры.

Все оставшиеся цели в Лондоне не принесли особых проблем. Только Куп то и дело дёргался и оглядывался, иногда тупя в мелочах из-за плохого сна за минувшую неделю. В шаттле дампир и вовсе вырубился, как только уселся между девушек и пристегнулся. Ветра снова занялась просмотром новостей, а Рут могла отправить в SMC отчёт, используя экстранет шаттла и шифратор, полученный в офисе Ано Венка.

По приземлению в Ванкувере время гостевой визы ещё не истекло: до полуночи можно было гулять по городу. Но Ветра отказалась, сказав, что лучше вернётся на фрегат с Маэрсом и покажет ему, где что находится.

— Можешь пригласить Хитру, если сможешь выманить его с корабля, — предложила турианка, заказывая такси до штаб-квартиры Альянса.

──────── Victoria ────────

Наконец-то Ви перестала бить нервная лихорадка. На них никто, даже если и желал, не напал, а агент был в безопасности. Можно выдохнуть, однако у Рут ещё и были незаконченные дела на Земле, раз время позволяло.

— Попробую его вытащить, а то скоро станет частью корабля… Ветра, покормишь кошку? Просто в миску пакетик один выложи и всё.

В одиночку ходить по городу дампирша не собиралась, как и оставаться на площадке шаттлов вдалеке от главного космопорта. Рядом со