Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

в дальней части недалеко от казарм. Ворота в хозяйскую часть были закрыты, но что мне этот мелкий забор?

Перепрыгнув, приземлился на дорожку и пошёл дальше. Наверняка меня уже заметили. Сложно не заметить человека, который десять минут топал в конкретном направлении. Пятнадцать — потому что дворец находился в центре города.

На балконе дома приметил девушку. Она стояла, опершись локтями, подперев свою настолько внушительную грудь, что я даже издалека впечатлился. Меня она тоже заметила. Распрямилась и сразу ушла в дом. Кажется, это дочка Лесника, как за глаза называли хозяина поместья. Мария Сергеевна, семнадцати лет отроду. Владеет одной силой редкого камня, умеет воздействовать на деревья, помогает в работе.

Охраны в поместье не было. Как я прочитал в досье, что дал Такен, Лесник владел легендарной способностью, завязанной на животных. Что было очень эффективно в лесах. Собственно, так он себе славу и заработал, лет так сорок назад. При этом хозяин дома был стар, ему семьдесят два года, он имел множество проблем со здоровьем, никуда не выходил и держал оборону с помощью своих зверушек.

Стоило мне дойти до середины дома, как в мою сторону метнулись псины.

Они что, серьезно? Псины зарычали, но Гэцу сам выпустил духовную силу, и зверюшки настолько впечатлились, что, поскуливая, умчались в обратном направлении.

«Чего ты так сразу, — пожурил я волка. — Пусть напали бы. Щит-то не прокусят».

«Вот ещё».

Когда до поместья дошёл, дверь открылась и выглянула та самая девушка.

— Господин Спар, — произнесла она одновременно и томно, и дружелюбно.

— Мария Сергеевна, — поклонился я.

— Что же вы так сразу официально. Для вас я могу быть Марией.

Я на пару секунд аж подвис. Это её «могу», кажется, означает — могу быть во всех позах, лично для вас, прямо сегодня ночью, до самого утра.

Не, я всё понимаю, но она же аристократка.

«Которой очень скучно в этом клоповнике, ха!» — развеселился Гэцу.

«Не смей! Просто не смей! Не хватало нам ещё, чтобы она в духа влюбилась!»

«Опять зануду включил…»

— Тогда и я для вас просто Спар, — улыбнулся я девушке, отмерев. — Могу ли я встретиться с Сергеем Павловичем?

— Боюсь, отец сейчас не может вас принять.

— Он умер?

— Что вы, — ахнула девушка. — Он устал и отдыхает.

— Настолько устал, что находится в предсмертном состоянии?

— Какие у вас мрачные предположения, — сказала она осуждающе, стрельнув глазками.

— Тогда, боюсь, я всё же настаиваю на встрече.

— Но… — захлопала она ресницами.

— Вы же не хотите, чтобы я… прорвался в дом?

— Ах, ну что вы. Вы же прибыли к нам, чтобы помочь, — раскраснелась она.

Кажется, она на полном серьезе представила, как я буду прорываться к ней и в неё.

Дела…

«От неё пахнет разными мужчинами. Не ты первый туда прорвешься, ха!»

«Не удивлен».

— Тогда отведете к отцу? — улыбнулся я.

Мария смущенно улыбнулась и позволила зайти внутрь. Там мы сразу попали в просторный холл. С дорогим ковром на полу. На стенах висели картины и головы зверей. Пахло отвратно. Пылью, деревом и будто самой старостью.

«Здесь почти нет людей. Охраны тоже нет. Тебе прямо и направо, он на первом этаже», — подсказал Гэцу.

— Господин Спар! — попыталась притормозить меня Мария.

Но тормозить я не стал и сразу направился в нужное место. Лесник нашёлся в просторном зале, заставленном… Да так с полпинка и не разберешься. Чего здесь только не было. Сама комната — метров шестьдесят квадратных здесь точно имеется. Наша казарма меньше была. Здесь были стеллажи с книгами, несколько столов, статуи, лампы, большая свисающая сверху люстра, вазы, картины — причем всё это добро не было расставлено как-то красиво и гармонично, а наоборот. Будто специально лабиринт возвели.

«Змеями воняет», — поделился Гэцу.

А, теперь понятно. Это место — одна сплошная ловушка, где всякие твари спрятаться могут.

Сам хозяин нашёлся в центре помещения, в широком кресле. Узкое, боюсь, этого толстяка не выдержало бы.

— Ты кто ещё такой⁈ — свёл он брови и посмотрел недобро.

— Ученик мастера Такена, — поклонился я. — Спар. Прибыл вместе с отрядом для помощи. Вот моя грамота, — достал я из кольца выданные Такеном бумаги.

— Кто тебя сюда впустил⁈ — на бумаги он и не взглянул.

— Никто. Сам пришёл. Ваше гостеприимство, конечно, феноменально, но терять время впустую я не собираюсь.

— Так и займись делом! — рявкнул мужчина. — Иди в лес и убивай демонов! Вас же за этим сюда прислали!

— Сразу бы так и сказали, — хмыкнул я и, не прощаясь, ушёл обратно.

* * *

В лес я отряд увел полным составом, сразу же по возвращении. Уж лучше там, в лесу, чем в этой халупе. Хотя бы воздух свежий. Шупа подошёл ко мне, как выбрались за черту пригорода. Сразу за ней лес и начинался, поэтому мы быстро затерялись под тенью деревьев.

— Я тут новый трюк освоил, — сказал парень. — Теперь могу слушать и подглядывать на расстоянии. Пока с помощью Бунты, но суть ты уловил.

— И что подслушать успел?

— Лесник успел пропесочить своего начальника охраны. Тот успел поныть своему корешу, что Лесник их достал, деньги уже за два месяца задерживает, и что нужно его мочить и брать власть себе.

— Что, прямо-таки заговор плетут? Насколько они решительны?

— Жди, может, и узнаю, как далеко эта решительность простирается, — пожал плечами парень.

* * *

Пришлось ждать.

Пока в лесу находились, каких-то глобальных задач я не ставил. Нашли, где база лесорубов располагается. Пообщались с её начальником. Мужик, как понял, за чем пришли, так сразу все беды вывалил. Обещал ему с ними помочь.

Прямо сразу бежать и чистить всех подряд не стали. Заявлять о своей силе было преждевременно. Раз Шупа такую полезную способность освоил, грех этим не воспользоваться.

Задержались мы в лесу на три дня. Прогулялись по окрестностям, демонов и монстров поубивали, но, как и сказал, без энтузиазма. Те, кто с духами, усиленно тренировались, раз свободная минутка выпала. Остальные скучали в основном. Ну а Шупа работал и информацию собирал.

Выяснилось много интересного. У Лесника, кажется, основательно крыша поехала, в сторону паранойи. Уж точно не в сторону грамотного ведения дел. Он был в долгах как в шелках. Никому не доверял. Почти всех слуг и охрану разогнал. Точнее, кого-то выгнал, а кто-то и сам ушёл, потому что задержка жалования была не в первый раз. Кормился город с налогов, которые платили в обмен на защиту и социальные проекты, такие, как прокладывание дорог. Но последнее давно заглохло, отчего все страдали — тот же лес вывезти проблема, а первое — ну, тоже проблема. Поэтому местные объединялись в группы и посылали, когда за налогами приходили. Были и стычки. Что лишь усилило отток желающих работать в