Точка опоры - Фанфикс.ру Schizandra_chi

* * *

Лес, глубокий ров и одну из вершин холмов, заполненные хитроумными ловушками, помимо армии Пожирателей Смерти, предстояло преодолеть членам Альянса, дабы выиграть эту войну. Возможно, если бы они узнали о планах Волдеморта за несколько дней до Солнцестояния, то никогда не сумели бы победить. Темный маг же в своем тщеславии разболтал слишком многое, а неверие в сплоченную работу магов разных стран и социальных положений сделало его уязвимым. Сколь бы ни был могущественен Темный Лорд, он никогда не смог бы сравняться по силе и количеству знаний с сотней лучших волшебников, собранных со всей Европы.

Почувствовав первую волну магии, Люциус решительно сделал шаг вперед.

— Пора.

Остальные члены Альянса тут же подобрались и напряженно кивнули. Гарри судорожно выдохнул. Почти сразу же на его плечо легла уверенная рука отца — паника отступила. Авроры в последний раз проверили снаряжение и разбились на заранее распределенные группы. Лучшие бойцы образовали своеобразное кольцо вокруг Мастера ритуалов.

Вторая волна магии появилась, знаменуя, что теперь Волдеморт не сможет ничего предпринять, если хочет закончить ритуал. Маги ринулись вперед.

* * *

Ряды молчаливых темных фигур стояли, не мигая, всматриваясь вдаль. Они ждали врагов, врагов их Господина. Они пойдут на все, чтобы выполнить Его приказ. Умрут, забрав с собой как можно больше авроров.

* * *

Он знал, что его планы раскрыты. Знал, что большая часть ловушек уже обезврежена. Да, к сожалению, заметил он это слишком поздно. Как можно было не заметить копошения этих паразитов у себя под самым носом? Видно, разум его подвел. Это уже не имело значения. У него была пара тузов в рукаве, так что магам Альянса не удастся его победить. Он осуществит задуманное. Во что бы то ни стало.

Волдеморт дернулся и продолжил читать длинное заклинание. Только теперь в его голове не было ни единой разумной мысли, лишь ярость и жажда мщения.

* * *

Молодые волшебники сидели в кругу, взявшись за руки, — лишь таким образом им удавалось хоть немного унять тревогу за своих близких. Будь их воля, они бы, не раздумывая, кинулись вслед за старшими магами и Гарри, наплевав на все запреты и возможные негативные последствия. Мешали им это сделать всего две причины: Алиса и Фрэнк, мрачными статуями замершие в креслах, и незнание точных координат проведения ритуала. Даже Гермиона, в свое время рассчитывавшая последовательность действий и влияние рун, сейчас не могла сказать — в Англии ли то сакральное место. Девушка подозревала, что старшие маги, прежде чем дать ей все необходимые данные, заколдовали их так, чтобы в последствии она не могла вспомнить что-то конкретное. Даже новоприобретенная способность ей не помогала.

— Сразу видно, крестный постарался, — с каким-то мрачным удовлетворением заметил Драко, когда Гермиона поделилась с друзьями этой новостью. Сам юноша не был на грани истерики только потому, что в него с самого раннего утра влили ударную дозу успокоительного.

— Значит, нам остается только ждать, — хмуро заключил тогда Невилл. — К полудню все закончится.

Никого из присутствующих не радовало такое бездействие. У каждого из них в бой отправился кто-то дорогой сердцу. Им хотелось быть рядом, поддержать. Увы, это было невозможно. Поэтому молодые волшебники сидели в кругу и мысленно возносили молитвы Магии, прося Ее защитить и сберечь любимых.

* * *

Начало нового дня встречали так рано не только в Англии. Во Франции, в Круглой гостиной старинного поместья удобно расположились три герцога. Перед ними на столике стояли три магических панели, чем-то напоминающие мониторы маггловских компьютеров. На них мелькали изображения Волдеморта, Пожирателей Смерти и членов Альянса.

Герцоги сделали все возможное, чтобы помочь магам Соединенного Королевства. Теперь им оставалось лишь наблюдать за развитием событий. Ведь даже они не могли предугадать, чем закончится это противостояние. От исхода событий дня Солнцестояния зависело дальнейшее будущее магической Великобритании, а также направление политики остальных европейских государств.

* * *

Первый этап ловушек был пройден настолько быстро, словно его и не существовало: авроры успели досконально изучить все хитрости, приготовленные Волдемортом, поэтому справились со своей работой легко. Правда, без потерь не обошлось: некоторые темномагические чары были модернизированы, так что те, кто с ними столкнулся, в срочном порядке были доставлены в больницу Святого Мунго.

Дальше же начались неприятности. Лес оказался населен самыми различными темными тварями, которые яростно защищали свою территорию. Авроры с трудом пробивались сквозь заросли. Казалось, что сам лес не рад видеть незваных гостей. Не помогали никакие чары, а заклинания и артефакты, показывающие путь, внезапно стали выдавать слишком уж странные данные. Лишь через час блужданий один зельевар понял, что на их разум воздействовали каким-то галлюциногенным газом. Причем состав, судя по первичному анализу, совмещал в себе зелья и химические вещества — подобное совмещение несовместимого мог создать только гений.

Магам пришлось воспользоваться заклинанием головного пузыря, выпить очищающее организм зелье, закутаться с ног до головы в плотную ткань и вновь прорываться сквозь заросли. Напряжение стало нарастать, а вера в легкую победу улетучивалась. Волшебники как-то позабыли, что Волдеморт не зря носил звание одного из опаснейших Темных Лордов. Он, в отличие от своих предшественников, предпочитал добиваться поставленных целей не грубой силой, а хитроумными планами, интригами и магическими изобретениями. До того как Том Риддл окончательно превратился в деспота и безумного монстра, враги и союзники не только боялись его, но и уважали, ведь тот был великим изобретателем. И теперь маги вспомнили об этом.

Гарри, услышавший восторги зельевара, догадавшегося о галлюциногенном газе, чувствовал себя отвратительно. Он шел, чтобы уничтожить монстра, не имеющего души. До этого момента юноша свято был уверен, что уничтожение Волдеморта — правое дело и вовсе не убийство. Сейчас же, слушая разговоры магов, крадущихся по затихшему лесу, он внезапно осознал — Волдеморт тоже личность, или когда-то ею был. Сразу всплыли в сознании воспоминания о Томе — приютском мальчишке. Голову заполонили мысли «А если бы…». На душе сделалось гадко. Убийцей Гарри не хотел становиться. Да что там! Он просто не сможет им стать!

Внезапно появившееся чувство вины мешало дышать, страх сковывал движения. «Зачем это? Я не хочу туда идти! Не хочу». Каждый шаг давался с трудом, легкие горели огнем. Гарри хотелось остановиться и пойти назад. Он повернулся к отцу, чтобы заявить об этом, но от удивления не смог вымолвить ни слова: по виску всегда собранного и выносливого мужчины капля за каплей стекал пот, а зубы были плотно сжаты. Взгляд на Люциуса показал, что и тому приходится несладко: на лице играли желваки, а на виске билась голубая жилка. Сириус же был бледен, как полотно, и почти висел на своем муже. На встревоженный и подавленный взгляд крестника он тихо выдохнул:

— Дементоры.

— Они не только могут вызывать самые плохие воспоминания, но и подавлять волю к сопротивлению, — пришел черед Северуса объяснять.

— И где они?

Для Гарри лес оставался лесом — темным и прохладным. Не было ни жуткого холода, ни тумана.

— Видимо, Темный Лорд отдал им приказ скрываться, — Паркинсон даже не заметил, как перестал использовать имя «Волдеморт».

— И что теперь? Нам так и идти?

— Терпение, молодой человек. Несколько команд уже отправились устранять проблему, — с укором проговорил аврор с явным немецким акцентом.

Гарри на это смог лишь кивнуть — все силы уходили на то, чтобы двигаться вперед. Лишь присутствие старших магов и их молчаливая поддержка не давали юноше сдаться.

Через пятнадцать минут слабость стала медленно отступать. Гарри смог вдохнуть полной грудью, а ноги стали удивительно легкими, но неприятный осадок на душе остался. Дементоры только усиливали страх, а не порождали.

Гарри не хотел становиться убийцей, но также понимал, что дороги назад уже нет. Слишком многое было поставлено на карту. А в голове набатом звучал голос Трелони, произносящей злополучное пророчество.

Почувствовав осторожное прикосновение к руке, Гарри отвлекся от своих невеселых мыслей и наткнулся на вопросительный взгляд отца. Так хотелось рассказать ему о своих сомнениях, но они продолжали идти, кругом были незнакомые люди, а за каждым кустом их подстерегала опасность. Поэтому юноша лишь вымученно улыбнулся и мотнул головой. Северус нахмурился, но выполнил молчаливую просьбу не начинать разговор.

Старшие маги обеспокоенно переглянулись. Они уже достаточно хорошо успели узнать своего молодого соратника, чтобы представить, как на того повлияла ментальная атака дементоров. Если бы у них была возможность, то они непременно бы остановились и выпытали у юноши причину его сомнений. Увы, у них не было такой роскоши — лес вот-вот должен был закончиться. Впереди уже виднелись всполохи золотистых колосьев небольшого прямого пространства и следующий за ним ров, на другой стороне которого уже возвышались молчаливые фигуры Пожирателей Смерти. Сейчас было не до разговоров по душам. Оставалось надеяться, что за прошедший год они смогли хоть немного залечить раны на сердце молодого человека, и тот в ответственный момент не пошел на попятный на поводу у страха.