Невменяемый колдун - Юрий Иванович

– Первые два уровня окружены мощной энергетической защитой против «отделенного сознания». Но вот обычные физические сущности могут сюда прокрасться. Хотя дежурные маги постоянно бродят здесь своими сознаниями по очереди. Они находятся для этого внутри защитного кокона. Но это действенно лишь частично – больше надежды на охранные периметры.

– Кто же их может пройти?

– О! Да тут в более глубоких слоях такое творится, что даже меня оторопь берет. Кстати, видишь эти проходы, обведенные желтой и белой краской?

– Вижу. И куда они ведут?

– Может, со временем тебе кто и расскажет. А пока не смей туда даже шагу ступить!

– Почему? Там живут монстры?

– И такое бывает. Но самое главное – эти проходы на большом протяжении утыканы и обустроены невероятно сложными и опасными ловушками. Через них никакой Эль-Митолан не прорвется.

– Солидно! – выразил свое восхищение Кремон. – Лучше уж так пользоваться катакомбами, чем затопить.

– В древности пробовали это сделать, – Огюст приостановился в очередной раз и внимательно осмотрел просто невероятно гигантский тоннель, который они потом пересекли бегом, – но ничего не получилось.

– Как?! Рядом с Пладой протекают две полноводные реки, – напомнил молодой колдун, – и достаточно сделать одну или две дырки в дне русел.

– Ха! Говорят, когда-то пробовали. Так Лакия и Виха обмелели чуть ли не полностью, а пятая часть всех этих тоннелей стала подземными речками. Но остальные катакомбы остались сухими.

– А куда же вода девалась?

– Объединенными силами нескольких десятков Эль-Митоланов удалось достичь сознанием тоннелей и переходов на пятнадцатикилометровой глубине. Дальше опускаться не пробовали…

– По существу! – выразил свою оторопь Кремон любимым в последнее время выражением Мальвики. Они как раз вышли на один из сложных перекрестков и встретились с поджидающими их двоими мужчинами. Одеты те были в официальные мундиры королевских дознавателей.

– Детка, иди с ними! – скомандовал Невменяемый Мальвике. – Они тебя подробно проинструктируют на месте.

Девушка без малейшей боязни или сомнений кивнула и поспешила за незнакомцами, а оставшиеся мужчины нырнули в другой проход.

В тесную квартирку они взобрались по узкой винтовой лестнице, вырубленной в цельной скале. А в единственной комнате стояли аккуратно заправленная кровать да огромный стол с двумя крепкими табуретками.

– Ляжешь на кровать, – скомандовал древний колдун своему ученику. – Мне и на столе приятно полежать. А ты, Алехандро, садись возле окна и через эти щели смотри и слушай. Тоже весьма удобное место для наблюдения. Дверь здесь открывается наружу, в узенький коридорчик с поворотом. Так что вышибить ее с ходу можно, только заранее просчитав, что, где и как. Но в случае чего ты знаешь, как вызвать нас в тело…

Алехандро кивнул чисто автоматически. Это элементарное действие знали наверняка все разумные: достаточно было приложить висящий на шее Эль-Митолана медальон к его лбу, и тот устремлялся своим «отделенным сознанием» в бренное тело. Правда, перегрев при этом получался двойной, но в экстренном случае никто не станет жаловаться на истлевшую от жара одежду.

– Кремон, ты держишь под своим вниманием вот эти две улицы справа. – Огюст развернул небольшой план. – На их пересечении сразу три трактира, так что не надо будет метаться по сторонам. В доме напротив нашего три переодетых воина из отряда городской стражи. Если мы подадим сигнал, они тут же придут нам на помощь. Приступаем!

Оба колдуна долго не мешкали и очень скоро уже путешествовали своими «сознаниями» по выбранным направлениям, прислушиваясь к обрывкам разговоров, присматриваясь к подозрительным личностям и ныряя время от времени внутрь покосившихся от чрезмерной ветхости домов.

Угольный квартал испокон веков считался трудовой окраиной столицы. Через него и прилегающий к нему порт проходил весь поток угля, дров и баллонов с горючим газом для всей огромной Плады. И жили здесь в подавляющей массе грязные, чумазые неудачники, не стремящиеся достичь лучшего положения в обществе и довольствующиеся уготованной судьбой. Причем треть обитателей этого квартала относилась к вечно кочующим сезонникам, которые порой оседали в столице королевства на месяц, а порой и на несколько лет. Да и многие амбициозные провинциалы в поисках стабильного заработка обосновывались здесь на первое время, а уж потом, улучшив свое благосостояние, перебирались в более престижные районы, но иногда оставались здесь до конца жизни. Именно поэтому район всегда считался трудным для наблюдения и наведения должного порядка. Как ни прочесывали Угольный квартал Эль-Митоланы королевских служб надзора, все равно там постоянно заводилась и организовывалась в банды разнообразная «плесень» криминального мира. Как их ни вылавливали, какие суровые меры к ним ни применялись, но здесь всегда можно было отыскать самых оголтелых преступников, словно их тянуло сюда неведомой силой.

Но ведь не каждый обитатель Угольного квартала в чистой одежде заведомо участвовал в криминале. И не каждый измазанный углем мужчина был чист перед законом. В этом людском столпотворении трудно отличить правду от лжи. Вот и сейчас часы скоротечно убегали, а ничего интересного Кремон не обнаружил. Под конец, когда сил оставалось лишь проверить кусок уходящей в темноту улицы, колдун решил промчаться по ней и сразу наткнулся на мужчину, прячущего лицо под нависающим капюшоном. Тот постепенно уходил вдаль, ни на кого не оглядываясь и не обращая на встречных прохожих внимания. Но вот почему он прятал лицо? Ведь и так темно. Значит, имелись причины. Кремон постарался присмотреться к мужчине на крохах последних сил, и сразу личность его показалась знакомой. Сосредоточившись, молодой колдун вспомнил, где видел этого человека. Вот он присматривается к трактиру на входе в Агван, вот дверь трактира открывается – и оттуда выкатывается мужичонка с яйцеподобной головой и, испуганно оглядываясь, спешит в поселок. Его имя – Лаен – впоследствии фигурировало в деле о нападении колаба с бандой на замок Хлеби Избавляющего.

Кремон непроизвольно потянулся несуществующими руками к горлу предателя и… тут же вернулся в свое тело. Магическая сила кончилась. Сухость во рту помешала сразу говорить, поэтому попивающий воду из фляги наставник высказался первым:

– У тебя сил больше. Я бы на них еще добрых полчаса путешествовал. А ты одновременно со мной вернулся. Неразумно расходуешь.

Тем временем Алехандро подал флягу и Кремону, тот быстро смочил горло и поспешно затараторил: