Говорящие с... - Мария Барышева

   - Вы надо мной издеваетесь? - Колтаков злобно схватил себя за волосы, и Шталь поспешно замотала головой. - Во-первых, как вы можете что-то классифицировать, если я вам еще ничего не рассказал? Во-вторых, все очень даже происходило! А в третьих, мне нужен защитник, а не психотерапевт! У меня их и так два! Всю неделю я живу в каком-то кошмаре!.. кстати, я понимаю, что ваша специализация... но вы ведь, наверное, разбираетесь в магии Вуду?

   - Ну в целом да, - ответила Эша, которой магия Вуду была известна только по фильмам ужасов. - Но с чего вы...

   - Один маг мне сказал... правда, он тоже отказался работать, - Колтаков оставил в покое свои волосы, после чего, резко наклонившись вперед, пододвинул к себе Шталь вместе со стулом. - В общем, слушайте.

   После этого он обрушил на нее такое количество информации о мелких и крупных происшествиях, что Эша потерялась в ней почти сразу же. Напряженно сдвинув бро-ви, она сидела и размеренно кивала, отчаянно пытаясь вычленять то, что непосредст-венно касалось дела или хотя бы отдаленно походило на нужный эпизод, ибо Колта-ков рассказывал все подряд - и то, что было странным, и то, что казалось ему стран-ным, а ему с момента угрозы странным казалось практически все, вплоть до вороны, недобро каркавшей на столбике ограды, или старушки, споткнувшейся и рассыпав-шей мусор неподалеку от его машины. Говорил он так быстро, что все слова слива-лись, но, к счастью, то и дело вклеивал непечатные выражения, что неплохо помога-ло Эше ориентироваться и отделять одно от другого.

   ...забросали монетками, множественные порезы и ушибы... ну, это знакомо... нападение пчел, авария из-за влетевших в салон стаи бабочек-капустниц, заслонив-ших обзор, легкое удушение галстуком, стаи мух, стаи комаров, в карман пиджака залезла земляная оса, брюки дважды расстегивались сами по себе... что-то с мате-рью... а нет, это он ругается... целый час не мог стащить с себя новый пиджак, в конце концов его пришлось разрезать... ах ты, убийца сентиментальных пиджа-ков!.. другие брюки круто сели прямо на нем, демонстрирует опоясывающий крово-подтек на торсе... ничего так себе торс... а его мать... нет, это он опять ругает-ся... любовница запуталась в халате, упала и сломала ногу, другая любовница запу-талась в халате, упала и сломала запястье, третья любовница запуталась в халате, упала и ушибла голову... ах, это был один и тот же халат?!.. кожные раздражения от одежды... куда это он побежал?!.. о господи, он всерьез думает, что я буду ощупывать его нижнее белье?!.. изуродовали машину... куда это он опять побе-жал?.. а-а, принес монетки... никаких ощущений... укусила стрекоза... десять кра-сотелов преследовали его по всему городу... да куда он опять побежал?!.. боже, Шталь, он несет тебе кучу дохлых насекомых!.. снова ругается... а нет, теперь он действительно про свою мать, новая кофточка обожгла ей кожу... надеюсь, он не станет и ее мне демонстрировать...

   Голос Колтакова звучал все более надрывно и уже почти жалобно, и Шталь нача-ло казаться, что он стал уменьшаться в росте. Она чуть прикрыла глаза, представляя себе, как Владислав Ильич, уже вовсе кукольных размеров, подпрыгивает там, внизу, возле стула, теребит ее за ремешок сандалии и взахлеб тараторит:

   - А еще... а вот еще... мать их так!.. а вчера...

   - ... мне прислали мексиканскую красную ногу!

   Эша встряхнулась и, открыв глаза, удивленно воззрилась на него.

   - Что?!

   - Мексиканскую красную ногу! - повторил Колтаков.

   - Какой ужас! - воскликнула Эша, тут же нарисовав в голове соответствующую жуткую сцену, но тут же озадаченно спросила: - Но почему вы решили, что нога бы-ла именно мексиканской?

   - Да нет же! - раздраженно сказал он, вскочил и снова вылетел из кабинета. Вер-нувшись через полминуты, он сунул Эше под нос пластиковую коробку, и та, увидев ее содержимое, с визгом отскочила на пару метров вместе со стулом.

   - Да он дохлый! - заверил Колтаков, подходя и снова демонстрируя коробочку. Эша, сморщившись, скосила глаза на полураздавленного огромного лохматого паука, черного, с красными пятнами на ногах, который даже мертвый вызывал у нее жела-ние выпрыгнуть в окно сию же секунду. Шталь с трудом взяла себя в руки, вспомнив, что ей, вроде как, не положено бояться пауков.

   - Уберите сейчас же! - сердито потребовала она. - Тьфу, так вы имели в виду мек-сиканского красноногого птицееда?

   Я бы предпочла отрезанную мексиканскую ногу.

   - Ну, а я что сказал? Мне его в зоомагазине определили, мои съездили...А вы что - в пауках разбираетесь? - в его голосе зазвучало неприкрытое подозрение.

   - Просто читала кое-что в Интернете, - заверила Шталь. - Вам его уже в таком ви-де прислали? Он был в коробочке или просто в конверте?

   - Он был на абажуре моей лампы в гостиной, - голос Колтакова снова стал преж-не-жалобным. - Вы, очевидно, меня не поняли. Его мне не подбрасывали. В мой дом не так-то просто что-то подбросить, а вся почта тщательно проверяется... уже давно. Вы ведь слышали про взрывающиеся письма?

   "О, господи!" - удрученно сказала Шталь самой себе.

   - Я неправильно выразился. Его не прислали мне. Его ко мне направили. Он про-брался через забор, проник в дом - он же хитрый? - и поджидал меня в гостиной. Хорошо, что я заметил его раньше, чем он на меня напал, и отскочил. Но он все рав-но успел погонять меня по комнате, прежде чем я его пришиб. Он хотел меня убить! Для этого они его и направили...

   - Но они, кажется, не особо ядовиты. Влад, если б вас хотели убить, то... э-э, на-правили бы парочку обычных крымских каракуртов. Это стопроцентная гарантия - сильнейший яд плюс незаметность. А у вас в гостиной оказался здоровенный яркий паук... Возможно, вас просто хотят здорово напугать. Другое дело, что в нашей стра-не птицееды как-то не живут на березках, они живут только в зоомагазинах и у вся-ких там любителей. Конечно, он странным образом появился в вашем доме, но изна-чально, он наверняка взялся из обычного места, и вам следует начать с того, чтобы проверить все такие обычные места в Нижнеярске. Конечно, можно допустить, что паука откуда-то привезли, но при этом нужно учитывать, что перевозить таких насе-комых сложно, они очень чувствительны к температуре и влажности. Тропического паука проще купить на месте, а потом... - Эша покосилась на Колтакова, который смотрел на нее так, словно она сейчас разговаривала на суахили, - уже потом... за-колдовать.

   - Да, - при последнем слове Колтаков оживился. - Ведь в магии Вуду используют пауков?

   Да чего он прицепился к магии Вуду?! Здесь не Африка, а в такой магии использу-ют... кажется, там используют куриц, всякие таинственные знаки-закорючки, кровь, змей... что ж еще... а-а, зомби там используют!