Вальдира (сборник) - Михайлов Дем (Руслан) Алексеевич

– Сюда идут, – протянул Орбит, слегка наклоняя голову к плечу, словно бы к чему-то прислушиваясь. «Вилка» из растопыренных пальцев лысого эльфа указывала на одно из нанизанных на бечевку ушей и крохотный череп протея. – Вот он зуб дает, что сюда идут. А вот он поддакивает.

– Зуб дает? Ухо? А череп поддакивает?! Слушай, чел, ты себя как чувствуешь? Все хорошо, нигде не болит?.. Оп-па! И правда! Ахтунг! Кобы! – крикнул Крей, выставляя вперед щит. – Патруль! Четыре рыла!

– Сомкнуть ряды, – приказал я, спешно занимая свою позицию в группе. – Орбит! Спрячься за нашими спинами!

– Знаешь, – задумчиво бросила девушка, направляя дымящуюся ладонь по направлению к подходящему противнику. – С тобой так интересно!

– Да-а-а, – согласился вставший за моей спиной Орбит. – С Росгардом интересно. Уже рядом. Духи говорят, что один из братанов в красное прикинут и бормочет всякое. А за ним попрыгуха поспешает на своей лапе – он ей вкусного мяса пообещал.

– Один заклинатель! – перевел я эту белиберду на общий язык. – А за ним какая-то попрыгуха… про нее в проспекте я не читал.

– Читал! – отозвался Бом. – Просто там по-другому называется и выглядят они по-разному. Это призванная сущность! Короче – мелкий демон, скорей всего водный.

– Огня боится, – заключил я, вставая рядом с Кэлен. – Готова? И р-раз!

Коротко и сдвоенно свистнуло, в темноту умчалось два «липуна». Две почти слившиеся вспышки, из темноты вырывает два гротескных сгорбленных силуэта кобольдов-воинов. С рук Кэлен сорвались яркие очереди пылающих углей. Я выхватил из сумки еще два серых комочка и, крепко стиснув их в кулаках, метнул вперед.

Всего два воина-кобольда, прущих вперед, – это ерунда. Позади них еще два пещерных уродца, вместе с призванным демоном. Их я опасался больше всего.

Вот он настоящий сюрприз Гнездилища – разновидностей мелких демонов не счесть.

Вот уж и правда: имя им – легион.

Мелкие. Не особо опасные демоны. Пузатая мелочь. Но каждый из этой мелочи обладает единственным умением, могущим оказаться как относительно безобидным, так и смертоносным. А демонологов среди нас нет, способных ослабить подобных тварей или вышвырнуть туда, откуда она явилась. Нам придется демона убить.

Есть!

Один из последней двойки «липунов» вспыхнул низко, у самого пола, почти вровень с уровнем воды. Теперь я видел упомянутую Орбитом «попрыгуху» – нечто низенькое, безволосое и, кажется, состоящее только из одной шишковатой головы и единственной ноги. Ни малейших признаков рук или когтистых лап. Во всполохах огня я успел заметить налитый кровью глаз с бешено дергающимся зрачком.

– Попрыгуха, попрыгуха, – произнес вставший чуть позади меня Орбит, мягкими касаниями пальцев перебирая жутковатое ожерелье, словно четки. – Хочет плюнуть. Обиделась на тебя…

– Да ну? За «липуна» промеж глаз, что ли? Так это подарок был, – буркнул я, делая левой рукой несколько мягких движений. – А ща еще больше обидится! Я ей целый букет цветочков задарю! Колючих!

Среди кобольдов возникло несколько колючих кустов, жабу накрыло целиком, и она бешено задергалась в полузатопленных зарослях терновника.

– Тебе же хуже, дура, – процедил я, продолжая кастовать «терновые преграды». – Вот тебе еще букетик на память. Можешь прихватить с собой, когда будешь уходить.

От шипов магического терновника доставалось сразу всем противникам, в воздухе мелькали огненные искры, с шипением и треском врезаясь в тела кобольдов, кое-где во взбаламученной воде появлялись и исчезали каменные пики, впивающиеся в податливые тела. Воины остервенело работали оружием, добивая добравшихся до первой линии уродцев.

Перед глазами шел кажущийся нескончаемым полупрозрачный список о получении опыта – заплывшие на огонек протеи гибли целыми пачками, не выдерживая и пары секунд в этом локально организованном аду.

Через минуту все было кончено – кобольды, издав по последнему воплю, рухнули в воду, жаба испустила противное шипение, надулась словно воздушный шарик и лопнула, забрызгав стены серой жижей. Судя по вздувающимся пузырям и потрескиванию камня, слизь была по меньшей мере кислотной. Милая тварь…

– Они говорят, что рядом никого, – торжественно объявил Орбит, медленно выпуская из пальцев ожерелье. – Только рыбки в воде… плавают, резвятся…

– Спасибо, – кивнул я, задумчиво оглядывая колоритного персонажа.

Эльф «Говорящий с духами». Класс, относящийся к шаманской магии, если мне не изменяет память. Один из самых запутанных и сложных классов в игре. Это вам не мечом взмахнуть и не ножиком пырнуть и не огненный шаром во врага засадить. Тут нужны странные ритуалы и набор не менее странных умений.

Что ж, все закономерно: странному персонажу – странный класс.

Пока Бом подобно гусеничному экскаватору разгребал «завалы» и собирал трофеи, образовалась небольшая пауза, которую все решили посвятить разглядыванию лысого эльфа, что того абсолютно не смутило.

– Ты задание выполнил?

– Собрал восемь красных плащиков, – безмятежно сообщил Орбит. – Я им – отдайте плащи, очень нужно, будьте так любезны. А они – нет, нам самим надо, не пойдет, братан… что за наезд, мол, такой… но договорились…

– Ясно, – хмыкнул я. – Значит, еще не выполнил. А как ты договорился с кобами? Покажешь?

– Показать? М-можно… На ком?

– А вон, – я ткнул пальцем в крутящегося чуть поодаль крапчатого протея, рекордсмена по размеру. – На нем.

Взглянув на протея, Орбит пробежался тонкими пальцами по нанизанным на веревку косточкам и черепам, беззвучно что-то прошептал и щелкнул пальцем по одному из крошечных черепов.

Нарезающий круги в воде протей внезапно вздрогнул и яростно задергался, взбивая мутную пену и стараясь вырваться из окутавшей его едва заметной туманной дымки. Уровень жизни водного существа начал стремительно убывать, пока окончательно не исчез. Протей вздрогнул в последний раз и умер, оставив после себя крохотную кучку трофеев.

– Мда-а-а… – протянул я. – Вот, значит, как ты договариваешься…

Боевой класс просто поразительный… и неприятный. Интересно, сколько духов Орбит может контролировать сразу?

– Друзей прошу, – кивнул лысый эльф. – У меня друзей много… Я с вами?

Окинув взглядом сопартийцев, я пожал плечами и кивнул:

– Давай. Помощь лишней не будет. Пати.

– Пати, – откликнулся Орбит, принимая предложение.

– Идешь позади нас, – велел я, пальцем указывая его позицию. – Бьешь тех, кого мы бьем. Остальное по ходу дела объясню – иначе мы от входа так и не отойдем. Бом! Бордовые плащи сразу отдавай нам с Орбитом. Их все равно не на продажу, а старосте деревни отдать надо.

– Лады. Но в счет трофеев они идут? – деловито уточнил Бом, запуская руку в мешок и доставая оттуда бордовый плащ. – В счет вашей доли?

– Справедливо, – согласился я. – Да, в счет нашей доли. Все, двинулись! Док, чего тормозишь?

– Уровень поднял, – счастливо улыбнулся Док. – Баллы раскидывал. Маны прибавилось! Все, я готов! Мы им покажем!

Тут Док не ошибся – мы показали.

Нет, мы не показали всем кобольдам их кузькину мать и место в жизни, но значительно проредили их ряды при помощи огня, мечей, топоров и… призраков.

А заодно я слегка повредил свою психику, значительно снизив ее устойчивость.

Потому как столь дикое зрелище кому угодно неплохо шарахнет по мозгам и заставит почувствовать себя второстепенным персонажем фильма ужасов. Почему второстепенным? Потому что второстепенным персонажам не светит выживание в конце фильма.

Представьте – темные и тесные извилистые коридоры, звуки капающей воды и посреди всего этого, трясущийся словно в эпилептическом припадке кобольд с дико выпученными глазами, обеими руками обхвативший себя за шею и явно пытающийся отодрать от горла чьи-то сильные пальцы, выдавливающие из него жизнь по капле. Нематериальные пальцы едва заметного призрака, чья колышущаяся тень видна за спиной жертвы.

Кобольд с шумом падает на колени, заваливается на спину, сучит ногами и наконец затихает – к нашему всеобщему облегчению. И как всегда безмятежно улыбающийся лысый эльф позади нас, задумчиво поглаживающий свое ожерелье. Вот так убивал Орбит. С помощью «друзей»… чтоб их…