Гибель Богов. (трилогия) - Ник Перумов

«Не рассчитывай ни на кого, – сказал я себе. – Решение, если только оно есть, совсем не там».

– Скоро он будет здесь, – услыхал я мёртвый голос Старого Хрофта. – Посмотри, как быстро он растёт… Ещё немного – и он заполнит всё Упорядоченное. Интересно, с кем тогда станет враждовать Хаос?

– Ты что, Хаоса ведь тоже не останется, – ответил я. – Неназываемый на Реальности не успокоится, он сожрёт и весь Хаос тоже, не беспокойся, Хрофт.

– Какая мне разница, – не уловив иронии в моём голосе, уныло ответил Древний Бог. – Для нас всё кончено…

Я хотел пристыдить его, воззвать к его мужеству – невыносимо больно было видеть неустрашимого Отца Дружин в столь жалко-размокшем виде, но тут вернулся Ракот, а за ним в дверь осторожно вошла Сигрлинн, к моему удивлению, освобождённая от пут Ракота.

– Она хотела побыть с нами, – отвечая на мой молчаливый вопрос, пояснил Ракот. – По-моему, вреда от этого не будет.

Я поднял глаза на Сигрлинн. Она казалась спокойной, даже слишком спокойной. Однако я не мог поверить, чтобы она вот так просто примирилась со своей участью.

– Настоятельно советую всем вам скорее сдаться Молодым Богам, – негромко произнесла она. – Это наш последний шанс. Боги ещё могут покинуть Упорядоченное, взяв с собой тех, кого пожелают. Повторяю, молите их о прощении – иного выхода у вас нет.

– А что же ты тогда сидишь здесь?! – зарычал Ракот. – Давай, скатертью дорога, торопись к своим хозяевам!

– К сожалению, одной мне этот путь сейчас не одолеть, – бледно улыбнулась волшебница. – Ты забыл, что Дальние отняли у меня почти все силы?

– Никуда мы больше не пойдём, – вмешался я. – По крайней мере, сейчас.

Сигрлинн опустила голову.

– Ты думаешь, как его остановить? – с чуть заметной хрипотцой в голосе спросила она спустя некоторое время, нарушив мёртвое молчание, воцарившееся было в заклинательном покое.

– Думаю, – не поворачиваясь к ней, бросил я.

– Бедняга, – покачивая головой и глядя в пространство, промолвила Сигрлинн, ни к кому в отдельности не обращаясь. Я не сразу сообразил, что она имеет в виду Неназываемого. – Бедняга, он же, наверное, жутко голодный. Хорошо бы успеть найти то, что утолит его голод, пока он не доберётся до нас!

И тут меня осенило. Конечно же! Найти то, что утолит его голод! Что может быть проще, как же я не догадался раньше; то, что утолит его голод! Мы пока не знаем, как уничтожить чудовище – но остановить его уже можем. Ничего, что для этого нам нужна власть над всеми Магическими Силами Упорядоченного; ничего, что для этого нам придётся сокрушить Молодых Богов и Магов моего Поколения, включая Мерлина. Сейчас это казалось мне не столь уж сложной задачей. Молодые Боги отказались защищать отданный под их управление и на их попечение Мир; они до сих пор ничего не сделали, чтобы остановить Неназываемого.

– Читающий, можешь ли ты проследить сейчас за волшбой в Обетованном?

«Конечно, – ответил мне скрипучий голос. – Смотрите! Там творится сейчас большое чародейство, но я знаю его. Оно творилось там в дни, когда твой друг осаждал цитадель Молодых Богов, и они на всякий случай подготовились к бегству».

Я ожидал всего, но только не такого ответа. Изумлённый, я не сразу смог прийти в себя. Неужели это правда? Молодые Боги признали своё поражение в борьбе – конечно, не со мной – с Неназываемым?! Но неужели они не могут послать весть Творцу?

Я задал этот вопрос Читающему.

«Могут, – проскрипел он в ответ. – Могут и уже послали; мне хорошо знакомо это их заклинание. Они создали могучего и быстрого Астрального Вестника – и он исчез, как исчезал всегда, отправившись не в Упорядоченное и не в Хаос, а куда-то ещё дальше, за Мир Неназываемого – я не умею понять, куда пролёг его путь. Он исчез, как исчезал всегда, совершенно бесследно».

Так. Весть Творцу – если только Читающий ничего не напутал – была подана. Так отчего же и Он молчит?

– Послушай, почему же ты раньше никогда не говорил мне о том, что Молодые Боги могут напрямую отсылать известия к самому престолу Творца, если таковой, конечно же, существует? – удивился и возмутился я.

«А ты не спрашивал», – кратко и с достоинством промолвил Читающий.

– Ну, хорошо, а что же он им ответил? И отвечал ли раньше? – В душе я называл себя самыми нелестными прозваниями, досадуя на столь вопиющую тупость – не разузнать заранее такую важную вещь!

«Этого я сказать тебе не могу, – печально ответил Читающий. – Мои Эфирные Шары никогда не отражали Его ответы или действия».

Нет так нет. Если Творец тоже не вмешивается… впрочем, нет времени ломать голову над этой загадкой. Надо действовать.

Я рывком поднялся. Пришла пора покинуть надёжное убежище Хединсейской Цитадели. Хаген должен любой ценой удержать её до нашего возвращения.

– Только уничтожь сперва ложные амулеты из Храма в столице, – вдруг промолвила Сигрлинн. Я заметил, что она уже несколько минут пристально разглядывает их.

– Это ещё зачем? – удивился Ракот.

– У меня нет желания оказаться в центре буйства всех семи стихий, – ответила Сигрлинн. – Разве ты не знаешь, что все они, эти амулеты Храма, есть не что иное, как ловушка для дерзнувшего похитить их?

Словно подтверждая её слова, над Главной Башней внезапно завыл ветер, и я почувствовал, как Веер Ямбрена шевельнулся в тайнике.

В следующий миг я уже стоял подле раскрытого хранилища. Амулеты едва заметно вздрагивали; ветер выл всё громче и громче…

Ракот резко взмахнул рукой. В воздухе вспыхнула огненная черта – Падший Маг открыл Врата Миров так быстро и ловко, что я и глазом не успел моргнуть. В распахнувшийся огненный зев Ракот и спихнул все до одного ложные амулеты; пламенная пасть захлопнулась.

Мы избавились от смертоносных игрушек и даже не успели перевести дух. Не давая себе ни секунды отдыха, я сосредоточился, готовя заклятье.

Ракот, Сигрлинн и Старый Хрофт одновременно и с напряжением воззрились на меня. Глаза у всех округлились, как будто им предстало нечто поразительное.

– Ты что-то придумал?.. – подняла бровь Сигрлинн.

– Придумал, – коротко бросил я. – Хрофт, Ракот, нам надо идти. Отправляемся в пасть к судьбе – в Обетованное. Сигрлинн, ты свободна. Иди куда хочешь. – Она действительно больше не занимала меня. Оставалась, конечно же, загадка Дальних – но она могла подождать. Если мы остановим Неназываемого, Дальние станут уже не страшны.

Ракот и Отец Дружин с двух сторон вцепились в меня.

– Скажи, что будем делать?! – воскликнули они в один голос.