Пограничный камень мира - Надежда Федотова

- Нет,- сказала она бесцветным голосом.- И Кеннету, и мне - нам остались только воспоминания… Мне нечего делать в Шотландии. И здесь тоже. Я уже все решила, лорд… И брат Патрик любезно согласился подождать, пока я соберу вещи.

- Боюсь, что не совсем понимаю…

- Община идет в Арму. Там много монастырей, норманны не все разрушили. Надеюсь, хоть в одной обители и для меня местечко найдется… Дэвин пока не знает. И я не хочу, чтобы знал - он наверняка не одобрит… Но это все мелочи, лорд. Я пришла поблагодарить вас и попросить о маленькой услуге.

- Всё, что угодно,- с готовностью кивнул королевский советник. И мысленно чертыхнулся: "Поблагодарить!.. Еще хоть слово благодарности - и я следом за Дейдре в монастырь уйду. Что у меня за служба такая скотская?!"

Госпожа Мак Кана протянула ему сверток:

- Вот. Передайте это Кеннету. И скажите ему… скажите, что…- она запнулась, закрыла лицо ладонью и, быстро махнув рукой, выбежала из комнаты. Ивар, комкая в пальцах грубую ткань, смотрел ей вслед.

- Эх…- с грустью обронил Творимир.

- Не говори, друже,- согласно вздохнул лорд.- Такой сволочью я себя давно не чувствовал.

- Эх?

- Да понятно, что не виноват!- в сердцах плюнул Ивар.- А толку?! Ты ее глаза видел?.. Нет? А я видел. В такой колодец заглянешь - жить не захочется. Может, ну ее к черту, эту печать?.. Вернемся в Хайленд, осядем, заживем тихо-мирно, как люди…

Творимир усмехнулся в бороду. Он своего командира знал, как облупленного. И такие душевные терзания уже пару раз наблюдал… Бросит он службу, как же! Гончая - она гончая и есть. Не для них полная миска да лежанка мягкая. Кто для охоты рожден, тому жизнь в господских покоях - не в радость… Бывший воевода грузно поднялся со стула и, прикрыв одну ставню, ободряще хлопнул друга по плечу. Ивар выдавил из себя кривую улыбку:

- Ну да. Бывало и похуже…- он положил сверток на стол, потянул на себя тесемку, и, вынув из складок холстины аккуратно сложенный гобелен, развернул полотнище. Оттуда на него взглянуло улыбающееся лицо Энгуса. Юное, открытое, полное жизни. А не та черная, с проседью, морда, лязгнувшая клыками в локте от его лица прошлым вечером. И не та безжизненная маска, виденная несколько часов назад в подвале… Здесь он был настоящий. Даже более настоящий, чем на самом деле.

Лорд МакЛайон тяжело вздохнул и свернул гобелен. Дейдре была мастерица, но смотреть на конкретно это ее творение не было ни сил, ни желания… Позади скрипнул дверь - вернулась Нэрис. Следом за нею через порог шагнул зевающий Хант.

- Не знаю, чем этот гаденыш нас подпоил,- сказал он, плюхаясь на стул,- но у меня до сих пор в голове туман!.. И это вы еще Чарли не видели…

- А где он?- Ивар быстро сунул шуршащий сверток в свою торбу и отошел от стола, чтобы не мешать супруге. Творимир, недовольно ухнув, снова примостился у окна, отдавшись на милость врачевательницы. Десмонд фыркнул:

- Чарли-то? Да во дворе, у бочки. Плещется. И служанок голым торсом пугает… Ого! Вот это у вас факел, сударь!.. Ночью можно вместо сигнального огня использовать!

- Эх,- буркнул русич, недобро кося здоровым глазом на изуродованное лицо пирата. Тот поднял руки:

- Согласен! Я так и вовсе красавец… Лорд МакЛайон, в коридоре какой-то парнишка забитый мнется. О деньгах что-то бормочет. Ваш?

- Наш,- хмыкнул Ивар, поворачивая голову к двери.- Финви! Что ты там прячешься? Заходи, заходи… Или монета звонкая тебя уже не прельщает?.. Так я других желающих мигом найду!

- Всё-то вы насмехаетесь, господин,- обиженно пискнули из коридора, и в дверной проем просунулась физиономия бродяги.- А я, может, мешать не хотел. Вдруг вы заняты?..

- На тебя, братец, время у меня найдется,- лицо гончей разъехалось в широкой улыбке.- Да не стой ты там, как сирота на паперти!.. Заходи. Вот твое жалование - до последней монетки, все как обещал…

- Ох, спасибочки!- глаза Финви заблестели. Он цапнул с протянутой ладони лорда столбик серебряных монет и, ссыпая их в карман, услышал:

- А еще столько же - хочешь?..

- Так и знал!- горестно возопил паренек, обеими руками хватаясь за набитый карман и пятясь к двери.- Клянусь святой Бригиттой - вот как печенкой чуял же!.. Опять?! Чего вам надо-то от бедного Финви?!

- Да остынь, припадочный,- расхохотался Ивар.- Услуги твои нам больше не понадобятся. И деньги отбирать никто не будет, не трясись… Ты Морин-то помнишь? Дочку шорника, что тебя колотушкой пригрел по темному времени?

- А… А вам зачем?- опешил побродяжка, отчего-то мучительно краснея. Лорд удовлетворенно крякнул:

- Вижу, помнишь. Это хорошо. И девушка хорошая, кстати. О тебе, балбес, беспокоится…

Нэрис подняла голову от миски, в которой растирала сочные травяные стебли, и, приоткрыв от изумления рот, сказала громким шепотом:

- Ивар! Ты его что… женить собрался, что ли?!

- А почему нет?- с видом нераскаявшегося грешника поднял брови королевский советник.- И он, и его подружка мне здорово помогли… Хочу вернуть долг! Ну так что, Финви?.. Остепениться не пора ли? Ты подумай хорошенько - партия-то выгодная…

- Я - невыгодная,- буркнул мальчишка, пряча глаза.- Все вам шуточки, право слово! Вы того шорника не видали!..

- Нет,- согласно кивнул лорд.- Но планировал как раз сегодня посмотреть. Если у тебя ума хватит не брыкаться. Хороший ты парень, Финви, безалаберный только. До старости же грязь по дорогам месить будешь, если…

- Да что вы меня пугаете?!- взвился бродяжка.- Что пугаете?! А то я сам не знаю, да?! И Морин еще приплели… Да я б хоть щас, клянусь святой Бригиттой! Вот прям сей же секунд - и в церковь!.. Да только кто ж ее за меня отдаст, за нищеброда трактирного?!

- Ого,- весело присвистнул Ивар, переглянувшись с Творимиром,- какие страсти!.. Ну, тем лучше. Пойди умойся, что ли…

- Зачем?

- Затем! Свататься поедем. А с такой-то физией даже мое присутствие тебя не спасет… Иди, говорю! Совсем окосел на радостях.

- Это я сию минуточку!- счастливо взвизгнул парень, исчезая быстрее ветра. Лорд МакЛайон проводил взглядом мелькнувшие во тьме коридора босые пятки и задумчиво пробормотал:

- Все у нас, не как у людей. Обычно приданое за невестой дают!.. Ну да ладно - заслужил… Только знаешь, друже, сапоги мы ему все-таки купим. А то шорник, я гляжу, мужик суровый - пока докажем, что у нас намерения серьёзные, он и меня колотушкой огреть успеет!..

В порту, как всегда, было многолюдно. Суета, гнусавые вопли носильщиков, крики чаек, плеск воды у пирса… Низко висящее закатное солнце любовалось своим румяным отражением в спокойной глади моря, окрашивая багрянцем поднятый парус большого торгового корабля. Корабль готовился к отплытию - по сходням бегали матросы, волоча на спинах мешки, двое носильщиков громко ругались из-за чьего-то сундука, у края пирса заплаканная старушка обнимала смущенного парня - наверное, сына, решившего поискать лучшей доли на чужих берегах.