Канцелярист - Антон Сергеевич Федотов

То ли напарник его не читал «Божественную комедию», то ли попросту решил оставить без внимания реплику, но зубоскалить он перестал, молча протянув карту.

— Итак, — быстро сориентировался Воронцов, — Нам нужно выйти сюда.

— Да ну.

Действительно, если бы все шло по первоначальному плану, то предложение Воронцова было бы глупостью чистой воды. Однако с учетом содержимого их рюкзаков…

— Отсюда…

Не слишком чистый палец ткнул в еще одну точку километров за пять до первой.

— Я смогу вызвать группу поддержки.

Снайпер ответил дооооолгим и очень красноречивым взглядом.

— Миха, послушай меня, — начал объяснять Матвей. — Мы обязаны доставить груз на базу. Это приоритет…

— У нас другой приказ.

Сказал, как отрезал.

«Ладно, когда-нибудь это должно было случиться», — вздохнул про себя юный маг.

— Вскрыть конверт «Красный — 3».

— Твою ж… — негромко ругнулся Михей, вынимая небольшой наладонник из кармашка.

Он был отключен ото всех внешних сетей и начисто лишен возможности передавать какие-либо сигналы, так что выдать местоположение владельца всяким электронно-техническим «подслушивающим» устройствам местоположение приятелей не мог даже теоретически.

— Код.

— Три, один, три, три, семь, сто пятьдесят два — браво, — четко отбарабанил Воронцов. — Дополнительно введи «0–2».

— Код принят, — буркнул Хохол, вчитываясь в строки приказа, после чего тоскливо протянул. — Вот б***ль… Так, покажи еще раз, где твоя точка.

Палец вновь уперся в карту.

— Как идем?

Тем же «инструментом» Матвей примерно обозначил маршрут. До примерной точки разделения они должны были добраться согласно ранее полученному приказу, а затем резко изменить направление в сторону мест хоть и более обитаемых, но совершенно не ИХ.

— Что-то еще я должен знать?

Парень лишь покачал головой.

— К утру, глядишь, и доберемся… Пошли.

— Эх, побыстрее бы!

— Ну, тогда побежали!

* * *

Их накрыли незадолго до заката, когда они уже планировали поиск места для ночевки. Неизвестно, что «взорвалось» раньше — Огонь внутри Матвея или чуйка Хохла, но они успели упасть за миг до того момента, как над их головой полоснули очереди пары ручников при поддержке всякой мелочи типа 5,45. Впрочем, их бы и это не спасло, ибо грамотными товарищи егеря оказались, да и стрелками отменными. Выручил легкий щит. Да, кривой, выполненный через пень колоду, за какой его инструктор магического боя заставил бы повторять базовые формы «отсюда и до заката, а завтра начнем снова». Но это был щит! И он выдержал! Правда, Матвей чуть не потерял сознание от боли, которой в ответ наградили его поврежденные энергетические меридианы… Хорошо, что снайпер вовремя заметил состояние парня и буквально протащил на себе несколько десятков метров, а там и сам маг слегка очухался от шока и смог худо-бедно перебирать ногами.

Второй раз Воронцов чуть не лишился сознания, бросив куда-то примерно по направлению нападавших рубиновую россыпь капель собственной крови. При контакте, конечно, как нормальная граната не рванет, но вполне сравнима с ловушкой из патрона по вьетнамскому типу. Ногу повредит запросто, заставив погоню задуматься и, возможно, задержав ранеными.

— Ты как? — прокряхтел Хохол, глядя на мокрого словно мышь напарника. — Идти можешь?

— Сначала идем сколько можем, а потом сколько надо, верно? — выдавив из себя усмешку ответил парень известной мыслью.

Правда, если бы он сам увидел свою усмешку, то сильно пожалел бы о своем поступке. Назвать ее обнадеживающей не смог бы и самый отъявленный оптимист.

До темноты они еще пару раз принимали бой, аккуратно отстреливая по несколько патронов в сторону противника (Матвей руководствовался «советами» сенсорики, а Михей больше полагался на свой богатый жизненный опыт). Однако, похоже, ни в кого не попали, да и отогнать прочно севшего на хвост неприятеля не получилось. А ночью случилось ЭТО… Именно та вещь, которую маг оценивал однозначно как п****ц. Полный и капитальный.

Время приближалось к трем, и парень, передав почетную обязанность сторожить их покой снайперу, попытался хоть чуток подремать, как дитя плюшевого медведя прижав к груди автомат. Однако стоило только ему слегка зарыть глаза, как по нервам ударил знакомы клекот.

— Да твою ж…! — привычно выругался Хохол, услышавший далекий рокот почти одновременно с Воронцовым.

— Сколько? — только и спросил парень, едва шум рассекаемого винтами воздуха стал удаляться от товарищей.

— Километр-полтора, — угрюмо подтвердил его собственные догадки напарник.

— Хреново. Когда? — вновь спросил маг, прикинув, какое подкрепление мог доставить древний «Хьюи».

Он не помнил точные ТТХ именно этой вертушки, но, по-любому, на двоих слишком много.

— Я бы начал перед самым расцветом. — еще раз «прочитал» мысли парня Михей.

Матвей поступил бы точно так же.

— Ветер?

Снайпер взмахом руки указал направление куда-то в сторону места приземления вертолета, добавив лишь:

— Примерно шесть — восемь метров в секунду.

Воронцов задумался. Крепко. По всему выходило, что есть у них минут двадцать, после чего их начнут серьезно давить.

— Значит так, Миш, я собираюсь сделать одну очень-очень большую глупость. Чисто теоретически она нас должна спасти. Вот только после этого я свалюсь. В лучшем случае, буду способен передвигать ноги… С трудом.

Снайпер помолчал миг, но тут же криво усмехнулся:

— У меня вообще идей нет, так что давай, излагай.

Пять минут ушло у парня на изложение плана. Еще две — на уточняющие вопросы.

— Ты — е*****ый, — сухо прокомментировал собеседник, едва маг закончил свои объяснения. — План — говно.

— Отказываешься в нем участвовать? — кривая усмешка была похожа на волчий оскал.

— Нет, — ответил Хохол. — Я тоже… Е*****ый.

— Ну и отлично!

Тридцать секунд ушло на извлечение страшных «нард». Еще минута на то, чтобы решиться… И вот ладонь Жнеца касается резной поверхности дерева. Агония, катарсис, оргазм, сила — все слилось воедино, чтобы через миг взорваться стеной сметающего все вокруг Огня…

…А затем пришла БОЛЬ…

Глава 32

Михей Константинович Коваленко, по мнению Всемирной организации здоровья, был еще достаточно юн. Ну что там стоили его тридцать два при верхней планке значения «молодежь» в сорок четыре года? Однако повидать ему пришлось всякое — разное в количестве немалом. Отчего, если бы он решил написать свою автобиографию прямо сейчас, то мог бы получиться достаточно динамичный такой боевичок.

С одаренными ему за свою карьеру в вооруженных силах империи тоже приходилось работать