Перехитрить богов - Михаил Высоцкий

Ну и пошел я в сторону палатки некроманта и принцессы…

Да. Шпион доморощенный. Доигрался. Детектив, называется. Пришел к гениальному выводу! Мол, если висит ружье на стенке, то жди выстрела…

Фигушки! Отвлек людей от важного дела, почти получил оплеуху и гневный взгляд, а вместо результата – пшик! Колечко оказалось самым обычным, ровным счетом ничего магического! Ничего общего с кольцом Всевышнего, так, безделушка, не представляющая даже особой ювелирной ценности. И какие у меня еще будут идеи, господин гений? Чеши, чеши свою рыжую бороду. Инший шестого уровня Михаил. Подразнил тебя титан дорогой домой – и все. Сиди, мол, мир спасай. И пока не спасешь – я тебе телепорт между мирами повторно не открою. Спасибо тебе, дорогой…

Мысли возвращались к тому, как я в первый раз из другого мира домой возвращался. Увы, тот способ был совершенно неприменим. Тогда мне помогло точное знание места и времени разрушения Цитадали, и выброса огромной мощи от жертвоприношения тысяч рабов и Верховного Архимага, по заранее подготовленному темным вампиром вектору. А теперь… Нет, энергию, допустим, я могу где-то добыть. Принести в жертву того же титана, или лорда, или Валайбойфра – энергии хватит. А дальше что? Заклинание перехода между мирами – это как пиратская карта. "Сто десять шагов вперед, повернуть направо, двадцать три шага, ровно в полдень посмотреть, куда указывает тень дерева, там и копать". Хорошая карта. Если бы не одно "но" – не зная начальную точку, ты не знаешь в какой из "черных комнат есть черная кошка, которую надо искать". И попытайся я, скорее всего безуспешно, потратить несколько лет, найти источник колоссальной энергии, и попробовать воспроизвести по старой памяти ритуал, прорубающий реальности, скорее всего никуда бы я не попал. Или куда-то в совершенно чужой мир, или в безвоздушное пространство, или в кремниевую цивилизацию. Но уж куда я точно таким образом не попаду – так это домой. Жалко.

Так ни до чего и не додумавшись, я завалился спать.

Рано утром меня вызвали к королю.

На этот раз состав наш заметно поредел – были лишь король, Бил, я, и, непонятно зачем, королева. Все. Ни советников, ни Бесса с Федей.

– Доброе утро, Ваше Величество!

– Я не думаю, что оно такое уж и доброе, – ответил мне король.

– Почем же? Вроде как мы живы, а что до гвардейцев… Увы, им не повезло – мне жаль, но они сами выбрали свой путь, и…

– Я не об этом, – отмахнулся король. – Ты знаешь, что этой ночью на наш лагерь напали?

– Напали? – искренне удивился я. – На весь лагерь? На две сотни тысяч беженцев, на десятки тысяч вооруженных солдат? Что, неужели Черноречье настолько обнаглело?

– Это было не Черноречье, – вступил в нашу беседу Бил, – это была другая, но не менее страшная сила. Король несколько сгустил краски – напали, это немного не то слово. Этой ночью попытались проникнуть в лагерь, а, будучи обнаруженными, отступили, оказав ожесточенное сопротивление, Уважаемые Гости С Востока.

– Кто-кто? – не понял я. – При чем тут гости с востока?

– Уважаемыми Гостями С Востока, – объяснил мне король, – у нас принято называть тех, кого в Благословенных Королевствах называют посланцами дьявола! Да, да, Михаил, впервые за многие сотни лет этой ночью люди сражались с чертями – и это очень плохой знак.

– Да уж… Не ошибусь ли я, если предположу, что и черти тоже по нашу душу пришли? – почему-то я не сомневался, что и в этой неприятности король собирается обвинить нас.

– Не ошибешься, – подтвердил король. – Но это не имеет значения. Наши неприятности намного крупнее. Наши, это не только Чаэского Королевства – всего мира людей. Михаил, послушай, что тебе скажет Моя Королева.

– Эээ… – я не стал говорить, что делать мне больше нечего, как королев слушать, но по моему лицу это было отчетливо видно.

– Зря ты так, – покачал головой Бил, – Ее Величество Марьяна Снегирь – волшебница, ее дар – видеть сквозь пространство и говорить то, что она увидела.

Да уж! Уели! Честно говоря – мог бы и сам догадаться, если бы внимательнее сквозь Сумрак ее ауру осмотрел. Действительно волшебница. Стихийный талант, стихийное развитие… Непредсказуемый результат. Много силы, тут бы должное воспитание – третий уровень как минимум можно элементарно получить. А то и выше. Такая, верю, действительно способна самостоятельно додуматься до какого-то заумного волшебства, например сквозь расстояние смотреть. Ну что же… Послушаем, что мне эта Марьяна скажет.

– Я вижу! Земля, широкие просторы, от горизонта до горизонта покрытая белым снегом равнина. Черная равнина. Снег топчут войска – тысячи и тысячи, они идут на запад. Я вижу рога и хвосты, мечи и копья, луки и арбалеты. Копыта топчут снег, на лицах – ненависть. Желание убить. Над ними в небе парит демон. Еще один. И еще. Их много. За ними замок. Огромный, черный замок. Из его ворот выходят новые и новые легионы. Они идут отовсюду – со всех сторон. Они собираются в замке, они слушают, они слышат, они кричат, они выходят. Они идут на запад. Перед ними, где-то там, далеко, река. Они давно не были на другом берегу этой реки. Их изгнали, и они хотят вернуться. Они несут за собой свой порядок. Они уверены, их поступь – поступь воинов, их глаза – глаза воинов, их душа – душа воинов. Они несут на своих мечах Ад. Стучат копыта. У них нет лошадей. Это их копыта. Метут снег хвосты. Рогатые головы покрывают шлемы. Река еще далеко. Но она будет перейдена. В их голосах уверенность, в их сердцах нет места страху. Я вижу это! Я чувствую!

Ужас! Я не про картину, чего там, все понятно. Страшные орды Черного Властелина с востока – банально. Про такое Джон Рональд Руэл писал, и черный замок там тоже был. Это как раз привычно и обыденно. Аду надоело, и пошел он людские земли завоевывать. Тут ничего страшного нет, людям время от времени полезно с чертями повоевать. Да и не так страшен черт, как его малюют.

А вот королева… Симпатичная, не старая женщина – едва за тридцать. Красивое имя, Марьяна, неплохая фамилия, Снегирь. Но когда она "вещала"… Мое мнение – заклинания с такими побочными эффектами следует запретить. Оранжевые глаза, бело-синяя кожа, стоящие дыбом волосы… Хриплый голос курильшика с пятидесятилетним стажем, вздувшиеся на руках вены… И все это сопровождается потерей сознания… Лично я бы запретил королю своей жене так над собой издеваться. Я понимаю, интересы государства и все такое, но если это любимая женщина, то можно как-то и без этого обойтись.

Впрочем, в чужую семейную жизнь, а особенно королевскую, лезть не буду. Пусть сами разбираются.