Конструирующий - Павел Абсолют

— Уважаемый, я хочу встретиться с лер Вивьен Кэласс.

— Вам назначено?

— Нет. Уверяю вас, ее высочество меня примет.

— Подождите.

Один из привратников отлучился и вскоре привел другого стража. Судя по всему, начальника караула.

— С какой целью вы интересуетесь ее высочеством?

— Я хочу встретиться с лер Вивьен Кэласс. Пожалуйста, сообщите ее высочеству, что прибыл Селин Велиостро, — я вытянул руку, чтобы была видна красная печатка. — Это кольцо доверенного человека императорской семьи Кэласс.

— Я в тазамских регалиях не силен, лер.

— Немедленно сообщите о том, что Селин Велиостро желает встретиться с ее высочеством. Вы же не хотите себе проблем?

Начальник пожевал губами, но все же двинулся в здание. Через некоторое время он вернулся со спутницей. Длинные торчащие уши недвусмысленно намекали на принадлежность к эльфийской расе.

— Шеа, привет!

— Селин, и, правда, ты. Какими судьбами? Пропустите его.

— Долгая история.

Я прошел во двор и последовал за эльфийкой.

— Ним тоже здесь?

— Да. Она отлучилась по делу. Слушай, Селин…

— Да?

— У вас кое-то было раньше. Ну ты понимаешь… Ним прошла лечение М'лечащего и сейчас… В общем, ты бы на многое не рассчитывал.

— У меня девушка есть.

— Серьезно?

— Чему ты так удивляешься?

— Не ожидала просто. Пойдем, покои ее высочества в левом крыле. Тебя долго не было, поэтому я буду присутствовать рядом. Извини, такая работа.

Вивьен Кэласс восседала на софе в простом платье. Когда я зашел, столик сервировали всякими вкусностями и разливали чай по чашкам. Принцесса поднялась и пошла мне навстречу.

— Ты как всегда прекрасна, Вивьен, — я аккуратно поцеловал протянутую руку.

— Благодарю. А ты как всегда неряшливо одеваешься. Ради меня мог бы выбрать более приличный наряд.

— Извини. Только с дороги.

— Садись, угощайся. Что привело тебя в Нахрам? Я полагала, ты служишь где-то далеко на востоке?

— Долгая история. У меня не так много времени. Меня девушка ждет.

— Девушка? Твоя?

— Что вы все так удивляетесь? У меня не может быть девушки?

— Не злись. Я просто спросила. Так как ты здесь оказался?

— Ты слышала о последних событиях на восточном фронте?

— До меня дошла информация, что войска взяли Гиблую долину. Сам понимаешь, сюда письма идут долго. Брат лично поехал в Давантор награждать отличившихся. Ты причастен к этому? Подожди… Тэриан писал о том, что на Гиблую долину заключен договор. И что-то упоминал про моего знакомого. Уж не ты ли это?

— Я. Так получилось. Теперь я свободен от службы на два года. Сопровождаю одного человека через Бессадор. Я хочу попросить тебя об услуге.

— Говори.

— Шеа, ты тоже послушай. В пути я повстречал эльфийку. Так вышло, что я освободил ее… считай из рабства. И ее разыскивает граф Куневрон.

— Граф Куневрон? Хитрый лис?

— Он самый. Ты можешь нанять ее? Она неплохой маг и лекарь. Я подумал, что твои эльфийки ей будут рады.

— Это не будет большой проблемой. Шеа?

— Конечно, мы поможем сестре в беде.

— Да. Она немного не от мира сего. И не говорит. Не знаю почему.

— Тогда мы тем более обязаны помочь. Дух-прародитель учит помогать собратьям, — произнесла эльфийка.

— Спасибо. И еще. Я хотел узнать. Если, допустим, есть человек, которого разыскивают в Тазаме и Бессадоре. Этот человек… не сказал бы, что хороший. Но это свой человек. Ты можешь ему помочь?

— С Тазамом — возможно. В Бессадоре у меня нет таких полномочий. Я только могу попросить Вистиена. Но ты же понимаешь, что такую услугу не делают просто так. Даже ради друзей.

— Что ты хочешь?

— Несколько свиданий.

— У меня девушка есть.

— Это лишь дружеские встречи. Или твоя девушка настолько ревнива?

— До ужаса.

— Решай сам, что тебе важнее.

— Я понял, спасибо. Извини, я не могу остаться надолго.

— Вот как? Я тоже скоро покину Нахрам. До свадьбы я пробуду в Мостфеле.

— Как лорд Вистиен?

— Грамотный политик. Брак для него — всего лишь ступенька на пути укрепления власти и расширения влияния. Пока ты не ушел, я должна тебе кое-что рассказать. Помнишь, о покушении на меня в той поездке? И последующих нападениях, на тебя в том числе?

— Помню. Выяснили, кто это был?

— Да. Один Владеющий восточной провинции. Ты о нем вряд ли слышал. Зато я ему здорово насолила, когда жила в Гаралдуне. Можешь не переживать, он наказан. Дознающие раскрыли целую подпольную ячейку Лишающих и поймали одного из руководителей. Очень живучая организация. Мои люди искали в документах и у пленников любую информацию о покушениях. О Селине Велиостро также спрашивали. И тут вылезла одна очень давняя история. Многие детали утеряны, но основное мы смогли раскопать в архиве. Я считаю, ты должен знать. Это случилось более четверти века назад. Твой отец, Калар Велиостро тогда был простым Проверяющим I ступени. К нему попали серьезные улики об укрывании налоговых сборов несколькими старшими Владеющими. Ты должен понимать, что это значит. Ему присылали письма с угрозами. Два раза избивали. Грозились покалечить жену и детей. Но твой отец не отступился и продолжил копать. Тогда и появился некто Авеллус, Лишающий II ступени. Гнуснейшая личность. Он скончался несколько лет назад в столичных казематах. Маг, который изувечил сотни людей. Его нанимали проучить Велиостро. Авеллус всегда относился к заданиям с большой ответственностью и любил… оригинальный подход. Нападение на Беринну Велиостро, беременную тобой, его рук дело. Не знаю, что за заклинание он применил, и знать не хочу. Подобные вещи должны уничтожаться сразу.

— Вот оно что, — тихо сказал я.

— Твой отец смог каким-то чудом выбить аудиенцию у моего отца, императора Шантариэна. Он не отмахнулся от слов Проверяющего. Шантариэн начал большое расследование, и многие тогда лишились своих постов. Не мне судить твоего отца. Он выбрал правду и стоял до последнего. Думаю, каким бы Калар не был бесчувственным, возможность видеть каждый день своего отсталого сына, приносила ему немало страданий. Как напоминание о своем выборе.

— Он выбрал правду, — повторил я. — Отбросил отношения. И сразу получил повышение. Так?

— Так. И титул Владеющего I ступени.

— Одному моему знакомому эта история бы пришлась по душе. Мне пора, Вивьен. Я безмерно благодарен тебе за честный рассказ. Если все сложится удачно, я вернусь в Старобрадфель. И обязательно навещу тебя.

— Береги себя, Селин.

— И ты, Вивьен, береги себя.

Я раскланялся и быстро направился на выход.

— Ну, где там твоя эльфийка? — поинтересовалась Шеа, когда мы подошли к воротам.