Космотехнолухи. Том 2 - Ольга Громыко

Взгляд моли остановился на Лансе, от которого вкусно пахло девяностопятипроцентным хлопком, и киборг в ту же секунду сорвался с места, с разбегу вскочил на двухметровый контейнер, с него на трехметровый, оттолкнулся от края и в прыжке мазнул пальцами по потолку.

Промахнулся.

Летала моль, как и полагалось жирной короткокрылой тушке, медленно и криво, зато умела делать внезапные реактивные рывки – такие быстрые, словно в червоточину ныряла. Побултыхавшись под потолком и потыкавшись в световую панель (вряд ли моль путала ее с солнцем, скорее проверяла, нельзя ли отожрать от нее кусок), тварь снова села. Восстановился статус-кво: моль издевательски смотрела вниз, Ланс – вверх, Котька бегала вокруг и громко требовала продолжать охоту.

На сей раз моль сидела и более, и менее удачно. Ближе к углу, значит, у нее меньше места для маневра. И контейнеров рядом навалено больше. Но если Ланс снова промахнется, она может нырнуть в щель между ними, и выковырять ее станет намного труднее.

Считалось, что для киборгов обе руки равнозначны, однако Ланс даже после травмы предпочитал пользоваться в основном правой, хотя мог переключить приоритет на левую, целую. Сейчас он так и поступил: в ловле моли важен каждый палец.

Программа проложила рискованный, но вполне реальный трек. Главное – не останавливаться и правильно распределять вес, иначе вон тот контейнер сдвинется, а этот проломится. Ланс выждал, пока моль успокоится и начнет, словно в предвкушении трапезы, потирать лапки, и сделал вторую попытку.

Ни программа, ни киборг не знали, что моль уже успела побывать в том углу и шлепнуть на один из ящиков двухсотенную кладку в обильной слизистой упаковке. Поэтому расклад вышел опять-таки неоднозначный: с одной стороны, «одним махом двести один побивахом», с другой – Ланс понял, что падает, но еще до этого тело автоматически извернулось, огибая – или хотя бы пытаясь – все выступы, сгруппировалось, приземлилось на ноги и плавно выпрямилось. Если бы не затухающее гудение задетой трубы, можно было бы подумать, что так и задумано.

Котька одобрительно мяукнула, подбежала к киборгу и оперлась о его колено передними лапами: «А я, а мне показать?!»

Ланс медленно разжал кулак. За пальцами потянулась остро пахнущая желтая слизь с крошками крылышек и лапок. Уцелели только твердые жвалы да гладкие черные глазки, рассеявшиеся по месиву, как перчинки.

На ладонь упала одна алая капля, вторая, и киборг торопливо ее стиснул.

Ланс смыл кровь и, опершись руками о раковину, удрученно уставился на себя в зеркало. Повернул голову влево, вправо. Безнадежно. Сразу заметят. Пол-лица ссадил, а в одном месте, под глазом, рассек до кости. И на футболку любимую накапало…

Последнее расстроило Ланса больше всего. Про мультиферментный спрей от пятен, стоявший в шкафчике под раковиной, он не знал, а горячей водой из-под крана кровь отстирывалась плохо, только размазывалась и бурела на ткани. Такую Полина ему носить не разрешит.

Как назло, именно она его в санузле и застукала.

– Какой кошмар! – ахнула девушка. – Что случилось?!

Следующим порывом Полины было рассмотреть травму поближе, но Ланс так шарахнулся, словно девушка на него замахнулась. Выскочил из санузла, чуть не сбив ее с ног, и рванул к спасительной каюте.

– Ланс! – растерянно крикнула Полина ему вслед. – Постой! Ты чего?!

Ланс даже не притормозил, зато в коридоре мгновенно появился Дэн, отзывавшийся на эмоционально произнесенное имя «котика» уже как на собственное, а за ним и Тед.

– Что он еще натворил? – обреченно поинтересовался навигатор, убедившись, что подруга цела, только очень взволнована.

– Не знаю, но, кажется, сильно расшиб лицо, а когда я спросила, в чем дело, сразу удрал!

– Ща разберемся! – Теодор решительно направился к каюте.

Что пилот пообещал Лансу или чем пригрозил, Полина не слышала, но «котик» послушно потопал за ним в медотсек, а через двадцать минут напряженного ожидания воровато нырнул обратно в каюту и «забаррикадировался» алым сенсором.

– С ящика навернулся и впилился в трубу, – вернувшись к друзьям, сообщил Тед. – Зато центаврианскую моль убил, герой. Дэн, а ты-то почему не в курсе? Я думал, вы постоянно на связи.

– Я знал про моль и падение, – возразил навигатор. – Но Ланс сообщил, что труба в порядке.

– А ты только про трубу и спросил?!

– Да, – честно сказал Дэн и, чтобы друзья не сочли его бесчувственной сволочью, пояснил: – К данным о его физическом и техническом состоянии у меня и так постоянный доступ. Повреждения отобразились как незначительные.

– Зато выглядели… брр! – поежилась девушка.

– Не, там реально фигня, – заверил ее Тед, – всего один стрип-шов, а остальное не глубже тех моих царапин. Док сказал, до свадьбы заживет.

Вениамин еще ехидно добавил: «Если колупать не будет», но пилот предпочел это опустить.

– До станции, – уточнил Дэн. – Мягкие ткани восстанавливаются быстро, к тому же Ланс зачем-то включил экстренную регенерацию, как при смертельно опасных травмах. Бессмысленный энергорасход, для такой ерунды хватило бы и текущей.

– Значит, он почему-то считает эту травму опасной. – Полина брезгливо, двумя пальцами подняла за уголок мокрую бирюзовую футболку, брошенную Лансом в раковине, и тяжело вздохнула. – Тед, а он сказал тебе, почему сбежал?

– Да бред какой-то: «Имеется значительный дефект внешности, делающий эксплуатацию некомфортной». Обычные киберотмазки. Хотя… Он же вроде как телохранитель из элитной серии, может, для них смазливая мордашка и имеет значение.

Дэн покачал головой:

– В его программе такого нет. Он скомпилировал ответ из других блоков.

– Стесняется своего вида? – предположила Полина.

Пилот скептически хмыкнул.

– Сломанного носа, когда у него синяки под обоими глазами цвели, он почему-то не стеснялся. А из джунглей вообще грязный как черт вылез, в драной одежде, и ничего. Если б капитан его в душ не отправил, сам бы и не допер. Кстати, – Тед задумчиво поскреб затылок, – от меня он не шарахался, и от дока тоже. Посмотрел исподлобья, ну, как он любит, когда не знает, чего ожидать, че-то там в башке прокрутил и успокоился.

– То есть это только на меня у него такая реакция? – изумилась девушка. – Но почему?!

– Боится, что ты начнешь впихивать ему тройную порцию конфет, «чтобы скорее поправился»? – со смешком предположил Тед.

– Да ладно, я уже два дня ничего ему не впихивала! – Девушка умолчала, что теперь напрямую кидает лакомства в украшающую потолок клавиатуру.

– А жаль, – с непонятной Полине печалью пробормотал Дэн.

– Ну, тогда не знаю, – развел руками пилот. – Видимо, один из его глюков. Ничего, потом разберемся, когда успокоится.

– Ага, потом! – скептически хмыкнула девушка. – Мы у него даже про клеймо выспросить не смогли, а сколько уже времени прошло.

– Смогли, это логотип клуба «Warrior», – огорошил ее Тед. – Низкопробный притон на окраинной планете, Ланс когда-то принадлежал его владельцу.

Полина почувствовала себя вконец раздавленной.

– Не понимаю, – жалобно сказала она. – Ты к нему так несерьезно относишься, вечно поддразниваешь, муштруешь, но тебе он доверяет, а от меня в каюте прячется!

Пилот самодовольно ухмыльнулся.

– Мелкий он еще, чтобы я к нему серьезно относился. Вот когда начнет возмущаться, тогда и повысим его в статусе… с котика до юнги. А сейчас, похоже, ему для душевного равновесия именно это и нужно.

– Что – это? – запуталась Полина.

Тед подбоченился и сиплым голосом прожженного космического волка прорычал:

– Махровая корабельная дедовщина!

Ланс в единственной уцелевшей майке сидел на койке, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком. Проклятая программа самосохранения, стремящаяся минимизировать ущерб! Лучше бы предплечье подставил, повреждение было бы серьезнее, зато можно спрятать «кошмар» под длинным рукавом. Мужская часть экипажа ожидаемо не придала травме значения; отец Алины тоже спокойно относился к поврежденному лицу киборга и использовал Ланса для охраны кабинета… Пока туда не заходила дочка. «Фу, па, ну когда Женька уже заберет эту гадость?! – с порога начинала она морщить нос. – Смотреть же противно, выгони его отсюда!» – «Да-да, солнышко… Ланс, выйди и жди меня за дверью!»

Приближалось время ужина. Как-то так сложилось, что Ланс обычно помогал накрывать на стол, с хирургической точностью расставляя тарелки и раскладывая столовые приборы… но сегодня по кухне дежурит Полина. Значит, надо прийти к самому началу, быстренько поесть, стараясь держаться к ней правым боком, и обратно.

А Тед там на симуляторе гоняет, издалека слышно. Только слушать теперь и остается.