Маленькая хозяйка большого герцогства - Виктория Вера

но даже если бы мне совершенно нечего было делать, я бы отказалась, потому что сейчас не вижу для себя в этом смысла.

Он растерянно застывает, а его лицо вытягивается:

— И что мне им ответить?

— Напишите, всё, что считаете нужным. Занята, нет настроения, очень плотный график…

— Что?

— Плотный график! Каждый мой день расписан, потому что я хозяйка целого герцогства и, если я хочу что-то здесь изменить, то нужно заниматься делами, а не тратить время на людей, которых я даже не помню… И к слову, давно хотела у вас спросить, вы знали, что я могла сразу отказаться от помолвки с графом Фрэй Дау?

— В-ваша светлость, — бледнеет мой наставник, — его сиятельство один из самых достойных претендентов. Ваш отец не раз упоминал, что желал бы видеть ваш союз и именно Алексиону-Кэссиму бы доверил управлять герцогством... А ваш отец безмерно любил вас.

— Значит, вы знали…

— Я надеялся, что вы сможете разобраться в ваших отношениях, тем более из-за беспамятства вы значительно изменились. Он должен был это заметить. Не знаю, что пошло не так, но я до последнего надеялся, что всё это лишь странное недоразумение. Поверьте, я не желал вам зла.

— Но посчитали, что можете принять решение за меня.

— Всего лишь не упоминать некоторые моменты.

— Сослались на письмо от Его Величества, не оставив мне выбора! И как мне дальше доверять вам после этого?

— Прошу меня простить, ваша светлость, я виноват и вы вправе распорядиться моей судьбой, так как сочтёте нужным. Могу лишь поклясться, что всё, что я делал, я делал из уважения и благодарности к вашему отцу.

Грифель трескается в моих пальцах и осыпается крошкой, испортив эскиз… Закрываю глаза и медленно выдыхаю.

Даже если бы я знала это, то не могла предугадать последствий и мне нужно было разобраться в ситуации, прежде чем ехать со своей просьбой к королю… я понимаю, что иного варианта на тот момент не было и всё же злюсь на то, как всё обернулось. Что-то постоянно гложет меня изнутри, что-то мешает мне наслаждаться свободой и маленькими личными успехами…

Что-то, что мне хотелось бы забыть и выкинуть из головы, но никак не получается…

— Я поняла вас, виконт... Сейчас оставьте меня одну и заберите с собой приглашения, я не снимаю с вас обязанностей. Вы остаётесь в Эон Нидао… если сами не захотите обратного.

Глава 12

Месяц спустя.

Летний королевский дворец находится на невысоком горном плато. Сейчас здесь просто идеально, нет той жары, что преследует жителей столицы.

Чтобы добраться до плато, приходится пройти две точки искажения, но в целом путь занимает около полутора часов.

В своей просторной карете я сегодня одна, поэтому могу спокойно всё обдумать и постараться успокоиться. За время, что я погрузилась в идею салона сэи Лариты, прошёл не один бал, но я на них не появлялась.

Не появилась бы и сегодня, вот только в последнее время до меня доходят слухи, что Алессинья высмеивает всех дэй, которые выбирают для бала платья из моавина, из-за чего количество заказов стало снижаться.

Разве могу я это допустить?

За окошком проплывают изумительной красоты пейзажи, дорога ведёт вверх по пологому горному склону. Значит, до прибытия осталось не так уж много времени.

В моей роскошной карете теперь есть потайные отделения. В них я храню: тёплый плед, графин с водой, плотно закрытый крышкой и небольшой перекус из орехов и сухофруктов.

А ещё здесь припрятана моя новая “разработка”. Тянусь к потайному ящичку и достаю изящную шкатулку.

Я подумала, что можно оформить косметику в такую вот “фирменную упаковку” и продавать маленькими, средними и большими, исключительно дорогими наборами в нашем салоне. Идея была на поверхности, но до меня этого никто не делал. Во всяком случае, не в таком роскошном виде.

Внутри все коробочки обиты бархатом и шёлком, снаружи отделаны тончайшими пластинами белого камня… такими же, какими была отделана коробочка того комплекта украшений из сапфиров, что прислал… неважно…

Провожу кончиками пальцев по прохладной гладкой поверхности с бороздками монограммы нашего салона. На секунду закрываю глаза, встряхиваю головой и возвращаюсь к своей изумительной “косметичке”.

Откидываю верхнюю крышку, внутри которой вставлено зеркало.

Рассматриваю небольшие отделения для расчёски, баночек с пигментами и твёрдыми маслами, кистями и другими мелочами. Набор выглядит так мило, что каждый раз заставляет мои губы растягиваться в довольной улыбке.

С одной стороны, всё это уже не ново, с другой — мне не доставляло никакой сложности улучшить многие вещи, доведя до более практичного и удобного вида, знакомого мне по моей прошлой жизни.

Например, мы разнообразили варианты кистей для макияжа, и теперь ими стало гораздо удобнее пользоваться. Пигменты смешали с маслами в разных комбинациях и оформили так, что у дэй загораются глазки от одного только вида всех этих миленьких баночек и коробочек. Но я не тороплюсь выкладывать все карты на стол. Совершенствовать женские штучки будем постепенно, чтобы дарить дэям всё новые и новые поводы заглядывать к сэе Ларите.

Разумеется, другие швейные салоны пытаются за нами повторять… но хитрость в том, что капризные дэи желают всё самое лучшее и из первых рук. Кому нужна копия, если есть оригинал? Тем более, если у тебя полно салеров.

Наклоняю коробочку так, чтобы было удобнее рассмотреть себя в зеркало и придирчиво оцениваю свой внешний вид.

За последние недели я заметно изменилась…

В некотором роде этому способствовал мой нынешний образ жизни.

По утрам, мы с Лисом гуляем вдоль побережья, наслаждаясь первыми лучами ещё ласкового солнца, а иногда я прошу подготовить для меня одну из лошадей моей конюшни, чтобы прокатиться по берегу. Поэтому моя кожа больше не выглядит бледной, она приобрела лёгкий золотистый загар и здоровый румянец.

Днём я чаще нахожусь в разъездах, постепенно изучая земли, города и сёла. Пытаюсь вникнуть в множество мелочей, из которых состоит жизнь герцогства. Вечерами рисую и работаю с документами, составляю планы и прописываю задачи для управляющих.

В некотором роде моя жизнь превратилась в рутину, но стабильность — это же хорошо, верно?

Расстраивает лишь то, что мне пока не удалось придумать, как коренным образом изменить ситуацию с поступлениями в казну. Поэтому приходится тщательно продумывать расходы и сильно ужиматься.

До дня отцветания белой сахении ещё больше двух месяцев, но я всё больше переживаю. Приходится выбирать: или копить на налог или помогать людям в Эон Нидао,