Отбор для короля драконов - Диана Маш

не собираюсь в этом участвовать, – дрожащим от волнения голосом, заявила я. – Слышите? И вам, мастер Меверик, не советую. Одна из этих девушек – будущая королева Рейнара. А ваши действия унижают ее. Представьте, что вы посвящаете свою будущую жену в какую-то личную тайну, а вас подслушивает не пойми кто. Его величество – не маленький ребёнок. Справится и без нас.

– А если я прикажу остаться? – хмыкнул дракон, обменявшись насмешливыми взглядами со своим приятелем.

– Не прикажите, – не на шутку разозлилась я. – Иначе я все расскажу принцессам. А потом уеду домой. И плевать на ваш шантаж.

Около минуты, пока длилась пауза, меня пожирало отчаяние. Если он не согласится, смогу ли я действительно уехать и подвергнуть опасности жителей болот? Свою семью?

Боги меня пощадили.

Толкнув потайную дверь, Рэмгар кивнул Дитеру и исчез в проеме. А маг, погасив лампу, снова схватив меня за руку и потащил обратно в холл.

– Вот же ведьма-моралистка, на мою голову!

Глава 19. Самое слабое звено

Видимо, решив отомстить мне за то, что лишила его занимательного зрелища, Дитер не отпустил меня в мою комнату. Приказал дожидаться окончания конкурса в обществе принцесс и их фрейлин, а сам скрылся за дверью.

Не удивлюсь, если он, не послушав моих доводов, снова вернулся в ту коморку и подглядывает в глазок. Невозможный мужчина.

Впрочем, как и его приятель.

Нет бы разговорить невест. Расположить их к себе. Потянуть время. Он прямо в лоб задавал им единственный вопрос и, получив на него ответ, тут же выпроваживал восвояси.

Я, конечно, не присутствовала при этом. Но как еще объяснить тот факт, что не успевали принцессы войти в дверь, тут же выходили обратно? Да с таким возмущением во взгляде, что удивительно, как еще не разразился скандал.

Устав сидеть на диванчике, я поднялась и подошла к открытому окну, за которым находился сад. Жадно вдохнула свежий воздух и вгляделась в даль…

Аника с Урсулой должно быть места себе не находят, задаваясь вопросом – где я и что со мной? Строят грандиозные планы по захвату Рейнара. И лучше бы Рэмгару поторопиться с этим отбором. Моя старшая сестренка в силах разрушить его дворец до основания. А если объединиться с младшей – берегитесь драконы.

Бедный Стоун. Единственный голос разумы в царстве эмоций. Надеюсь, он сможет удержать двух ведьм от опрометчивых решений. Вся надежда только на его здравый ум.

– Вы слышите? – раздался за спиной еле слышный голосок.

Резко обернувшись, я увидела застывшую рядом Лайзу Мойранскую, чье скромное белое платье, делало ее бледное и напряженное лицо еще бледнее.

Она одна из первых вышла из комнаты, где встречалась с королем. И единственная, чей взгляд не метал молний.

Хрупкое, невинное создание. За какие грехи ее сослали в логово грозного дракона?

– Слышу что?

– Он плачет, – осознав, что я не понимаю о ком она ведет речь, девушка ткнула пальцем в росший снаружи фикус. – Я слышу его шепот. Он жалуется, что за ним плохо ухаживают. Просит помощи. А я не знаю…

– Не знаете, чем помочь?

– Не знаю, как обратиться к его величеству. Я попыталась… сейчас. Но он меня, кажется, не понял.

Эта виноватая улыбка. Направленный в окно жалостливый взгляд. Все такое, до боли знакомое. Пройти мимо просто нереально.

– Как только закончится конкурс и будут объявлены результаты, я найду того, кто сможет нам помочь и отправлюсь с вами в сад.

– Спасибо, – взгляд Лайзы светился признательностью. Только ответить я не успела. Неподалеку послышался приглушённый шепот.

– Тебя забыла спросить!

Взъерошенная и взволнованная донельзя Магда, где-то растеряла всю свою выдержку и гордый вид. Губы крепко сжаты. Взгляд горел возмущением и был направлен на возвышавшегося напротив Дитера, который тоже не излучал дружелюбие.

Челюсть выдвинута вперед. Ладони сжаты в кулаки. Вроде не дракон, но изо рта вот-вот вырвется пламя.

Они стояли в отдалении от остальных. Прятались в нише стены. И я помню, что говорила ему – подслушиваю нехорошо. Но тут назревал спор. И магу понадобится помощь. Ведь судя по лицу девушки, исход будет явно не в его пользу.

– Магда!

– Засунь свои советы знаешь куда? Я не вернусь в Корсицию, даже если у меня не выйдет пройти этот чертов отбор!

– Я знаю, что Лена…

– Моя мачеха тут не при чем. Это я, прочитав объявление, решила вернуться. Я не могу находиться рядом с ними. Я их не знаю. Они мне никто.

Черт, кажется, она плачет. А этот чёрствый сухарь, вместо того чтобы хоть как-то утешить, обнять, стоит на месте, будто прибитый.

– Учти, с Рэмом тебе ничего не светит. А что касается возвращения – я решу эту проблему…

– Мастер Меверик! – все же вмешалась я в чужой разговор.

– Что? – он резко развернулся ко мне лицом, скрывая своей внушительной фигурой стоявшую позади девушку.

– Остыньте и оглядитесь по сторонам. За вами только ленивый сейчас не наблюдает.

Он прошелся грозным взглядом по всем любопытным слушательницам. И когда они быстро отвернулись, шумно выдохнул.

– Спасибо, леди Лилу. Я… забылся, – бросив на принцессу Корсиции выразительный взгляд, он склонил голову и удалился.

– Простите нас.

Стерев кулачком скатившуюся по щеке слезинку, Магда обняла себя руками. Умудряясь даже в таком удрученном состоянии, выглядеть гордой и независимой.

Лезть с ненужными советами, я, конечно, не собиралась. А вот подбодрить девушку не мешало. Но только я открыла рот, как из резко отворившейся двери, выбежала Талия Самойская.

Лицо ее сделалось красным и еще более морщинистым. А безумный взгляд забегал по толпе, как у хищного зверя, выискивающего будущую жертву.

– Ты, – ее палец устремился в мою сторону. – Это все ты! Твоих рук дело, я знаю!

Ее фрейлина, шокированная поведением принцессы, громко охнув, хлопнулась в обморок. А девушка, даже не заметив этого, подхватила юбки и кинулась ко мне.

Толкнув в грудь, она сжала на удивление крепкими, даже мозолистыми ладонями мою шею. И принялась душить.

– Чертова ведьма! Дьявольское отродье!

Где-то рядом закричали. Кто-то позвал на помощь.

Задыхаясь, я попыталась скинуть с себя эту сумасшедшую, но ничего не выходило. Руки ловили пустоту. Горло горело огнем. Перед глазами стояла чернота. А когда я поняла, что мне не вырваться, Талия завизжала и отпрыгнула в сторону.

– Снимите это с меня! Сейчас же!

Ее визг подхватило еще несколько голосов, и какофония звуков едва не лишила меня слуха. Когда зрение немного прояснилось, я, наконец, разглядела своего спасителя, чьи мелкие щупальца вцепились в женский подбородок, а острые зубы – в ее длинный