Шепот осени - Игорь Михайлович Бер

сейчас час, хотя сомневался, что уже пришла полночь. Как только все участники обряда встали, Дима почувствовал, как страх отпускает его из своих цепких лап. Он тоже отбросил одеяло в сторону и как можно тише, чтобы не разбудить никого из тех, кто должен был спать в эту ночь до утра, встал с постели и надел сандалии. Он забрал из шкафчика булавку и приготовленную для нее нитку, после чего вышел вперед.

К сожалению, Эдик тоже был на ногах. Дима до последнего надеялся, что он все же проспит всю их вылазку. Гена прижал палец к губам, призывая к тишине, после чего поманил рукою всех за собой.

Дверь открылась с легким скрипом, который поглотил шум ветра, бушующий за стенами приюта. Шагая на носочках, они поочередно покинули спальную комнату, прикрыв за собой двери.

В коридоре было пустынно и тихо. Горела одна единственная лампочка, рядом с залом для развлечений — так называли овальное помещение, где дети и работники приюта смотрели телевизор. Детям изредка ставили мультики, бывало, они смотрели и старые добрые советские фильмы для детей. Но чаще всего им просто включали какой-нибудь канал, по которому шли «Пусть говорят», «Давай поженимся» и прочие однообразные передачи, столь любимые взрослыми.

Гена, идущий впереди их небольшой группы, заглянул за угол, после чего тихо произнес:

— Все чисто. Идем дальше.

— Погодите, мы должны взять с собой Сашу, — напомнил Дима.

— Вот сам и иди за ним, — предложил Эдик.

Диме хотелось ему ответить не менее язвительно, но решил, что это не самый подходящий момент для перебранок. Он поспешил к дверям спальни, где ночевал Саша, и как можно осторожнее приоткрыл ее. К счастью ему не пришлось будить мальчишку, выискивая его среди одинаковых коек. Мальчик сам встал и, натянув маячку и шорты, подошел к нему. Взявшись за руки, они вышли из комнаты, прикрыв дверь. Остальные мальчишки дожидались их в коридоре, решив не идти дальше без них. И на том спасибо.

Не поднимая лишнего шума, они добрались до ванной комнаты. Угловатая, квадратной формы, с белой плиткой на стене — выглядела она словно процедурная в психиатрической лечебнице. Даже самые слабые всполохи молний отражались на бледных стенах, предавая комнате мрачности.

— Располагайтесь прямо на полу, — предложил Генка, закрывая дверь.

— Форточку открыть? — спросил Стас.

— Хочешь простудиться?! — пожурил его Петька. — Еще не хватало свиста из-за сквозняков, который разбудит даже спящих на первом этаже.

— А что если призрак не сможет войти внутрь, если форточка будет закрытой?

— А зачем ему входить? Катя ведь умерла не на улице, а здесь — внутри здания.

Взвесив свои и Петькины аргументы, Стас решил, что слова друга прозвучали убедительнее.

— Зажгите скорее свечи, а то ничего не видно! — потребовал Эдик.

— Только не абы ка бы. — Генка взял свечи из рук Стаса и расставил их в форме круга, предварительно опаляя им кончики, чтобы обеспечить склейку с полом. Из двух длинных свечек у них получились шесть коротких. — Нужно торопиться. Мы должны закончить вызов, прежде чем они погаснут.

Петька положил в центр круга листок с буквами и цифрами, а Дима привязал нитку к «ушку» булавки и протянул сей маятник Гене — главному специалисту по вызову духов.

— Это даже лучше, что у нас булавка, а не иголка. Мы ее раскроем и один кончик будет указывать точно стрелка часов. Встаньте кругом и возьмитесь за руки.

— Как я возьму тебя за руку, раз ты держишь маятник? — обиделся Стас.

— Клади ладонь на плечо. Тоже мне, проблема.

Дима решил занять место поближе к Петьке. Как не крути, но именно с ним он сблизился больше, чем с остальными за эти два дня проведенные в детдоме. Остальные тоже заняли свои места. Композиция сложилась. Обряд можно было начинать.

— Мы вызываем дух Кати Ивановой, — низким голосом, произнес Гена, держа нитку за самый край. — Дух Кати Ивановой приди!

С каждой минутой Диме становилось страшнее. Волосы на его затылки встали дыбом. И хотя булавка никак не реагировала на слова Гены, Диме показалось, что в ванной комнате их стало как минимум на одного человека больше.

— Чего молчите-то? Повторяйте за мной. — И уже робким хором: — Дух Кати Ивановой приди!

От пламени свечей в глазах Димы зарябило. Он заморгал и посмотрел в дальний угол комнаты. Там, в сгустках теней, он разглядел нечто непонятное, похожее на фигуру маленькой девочки. Ему стало холодно, а в горле запершило из-за сухости. Он хотел спросить мальчишек, видят ли они то же, что и он, но в этот момент, заговорил Петька:

— Глядите! Она зашевелилось!

И вправду! Острый кончик булавки начала слабо раскачиваться из стороны в сторону.

— Это ты ее раскачиваешь! — возмутился Эдик. — Кончай!

— Да это не я! — заверил Генка. — И вообще, не стоит быть таким недоверчивым. Духи этого не любят. Они могут обидеться и не выйти на контакт.

— А я не люблю, когда меня обманывают!

— Тихо вы оба! — погасил зарождающийся конфликт Петя. — Не хватало, чтобы нас услышали.

Дима посмотрел снова в дальний угол. Там колыхались только тени от ветвей деревьев. А было ли там что-то еще? Или его сбила с толку рябь свечей?

— Снова движется, — прошептал Саша, с трудом борясь со страхом.

Иголка булавки закачалась быстрее, указывая то на одно, то на другое слово. «Да». «Нет». «Да». «Нет». Тишина затягивалась, и Гена решил задать первый вопрос:

— Здесь кто-то есть?

Иголка остановилась.

«Да».

Диме захотелось вскочить на ноги бежать как можно быстрее обратно в спальню, затем запрыгнуть в постель и укрыться одеялом с головой. Сам не понимая почему, он этого не сделал, оставшись сидеть на холодном полу и крепко сжимать ладони товарищей, чувствуя сильную влажность ладони Стаса, сидящего справа от него.

А вот Саша уже был готов покинуть их. Он даже встал на ноги, устремив взгляд на спасительную дверь. Сбежать ему не позволили крепкие хватки Пети и Гены.

— Пустите! — пропищал он. — Я больше не хочу в этом участвовать!

— Нет, ты останешься! — встряхнул его за руку Гена. — Уже поздно убегать. Мы сможем разорвать круг только после завершения обряда. Иначе призрак будет преследовать нас до самой смерти. Ты этого хочешь?

Нехотя Саша все же послушал Гену и позволил расслабиться трясущимся от страха ногам. Он сел и принялся шепотом читать молитву. Как только в ванной снова стало тихо, Гена, прочистив горло, продолжил:

— Дух Кати Ивановой, благодарим, что ты пришла на наш зов.

Иголка замерла на месте. Ветер за окном завыл протяжно и стих, чтобы спустя мгновение вновь