Никаких иллюзий - Элисон Робертс

Бен считал, что индустрия лицедейства погубила их мать. Неудивительно, что он ненавидит актерство. И неудивительно, что он соблюдает невысказанный обет никогда не повторять одну и ту же любовную историю. Удастся ли Бену испытывать такие теплые чувства, которые сейчас испытывает Джейк к Элли?

Элли наверняка согласится с Беном по поводу негативного влияния киноиндустрии. Хотя Джейк может ее переубедить.

Если такой человек, как она, поймет и, возможно, даже одобрит занятие Джейка, он поверит, что приносит пользу и делает мир лучше.

– Это безумие.

– Несколько недель на полуострове Коромандел. В небольшом домике на площадке для кемпинга. Великолепная погода. Наверное, будет еще довольно тепло. Ты сможешь поплавать и залечить лодыжку.

– Почему я?

Гэвин Смит усмехнулся:

– Ты спасла звезду фильма. Может быть, он попросил, чтобы приехала именно ты.

Сердце Элли замерло, а во рту пересохло.

Возможно, она доказала свою надежность, ни слова не говоря журналистам. Вероятно, Джейк понял, что она обиделась на него за обман.

– А они не много себе воображают, думая, что по щелчку пальцев кто-то из нашей службы побежит исполнять их прихоть? – спросила она.

– Новая Зеландия – прекрасное место для киносъемок. Правительство жаждет развивать эту отрасль. Нам помогает сама судьба. – Гэвин ободряюще поднял брови. – Ты должна поехать, Элли.

Она уже представляла, как снова встретится с Джейком. Они провели вместе время, насыщенное эмоциями, отчасти из-за сложной ситуации, в которой оба оказались. Элли нужно с ним встретиться. И тогда она поймет, что ее тяга к Джейку спровоцирована обстоятельствами, а не настоящими чувствами. И тогда ей, вероятно, удастся забыть Джейка и жить дальше.

Гэвин говорил о том, что она сумеет работать над текущим проектом – писать лекции по аэромедицинскому транспорту. О том, что у нее под рукой будет все необходимое, чтобы справиться с любой чрезвычайной ситуацией. О том, что к моменту возвращения она полностью вылечится, и они решат, чем она хочет дальше заниматься.

Но Элли могла думать только о встрече с Джейком. Посмотрит ли он на нее так, как смотрел в тот день, когда чуть не поцеловал?

– Хорошо, – прошептала Элли. – Я поеду.

Глава 8

Поездка из Окленда в коромандельский город Витианга заняла всего два с половиной часа, но этого времени было достаточно, чтобы Элли морально подготовилась к встрече с Джейком.

Она присоединится к съемочной группе и будет работать недалеко от съемочной площадки. По иронии судьбы, ей придется тоже играть определенную роль и притворяться. Она вряд ли готова признаться всему миру, что увлеклась кинозвездой.

В поездке она постоянно вспоминала слова Джейка. У нее, безусловно, будет мотивация, когда она представит себя на большом экране и вообразит, как преодолевает жизненные препятствия.

Она представит себя лучшим человеком, чем она есть на самом деле.

Элли обрадуется Джейку, как обычному пациенту, которого она спасла. Она поймет, что влечение к нему – не больше чем последствия чрезмерного эмоционального напряжения, и нет смысла лелеять фантазии. Она будет помнить о том, что лучше жить в реальности, а не пытаться от нее сбежать, а потом вернется к собственной жизни с высоко поднятой головой.

Стояла потрясающая осенняя погода. Элли ехала по извилистой дороге через горный хребет и небольшой поселок Таируа. Под безоблачным голубым небом пышный зеленый лес казался прохладным, а проблески океана были бездонно-синими. Основной курортный сезон закончился, поэтому в Витианга было тихо. Однако Элли заметила волнение, когда остановилась у магазина по пути на площадку для кемпинга. Продавец с любопытством оглядел ее униформу.

– Снова кто-то ранен? – спросил он.

– Снова? – Элли забеспокоилась, не ранен ли Джейк, и в тревоге округлила глаза. Актриса из нее никакая – она не умеет контролировать эмоции.

– Кто-то сломал руку пару дней назад. Или плечо? В любом случае съемку прекратили. Вы в курсе, что здесь снимают кино? Вы видели лодку на пристани?

– Видела. Красивая лодка.

– Они будут снимать кораблекрушения в Катедрал-Коув через неделю или две. Там есть площадки, с которых можно посмотреть за съемками.

– Интересно.

Продавец складывал ее покупки в пакет.

– Значит, никто не ранен?

– Нет, насколько я знаю.

– Чего же вы приехали?

– Я приехала оказывать первую помощь. – Элли улыбнулась, решив потренироваться перед встречей с репортерами, которые, возможно, захотят выудить у нее информацию. – Вы не подскажете, где находится местная станция скорой помощи? Я хочу туда заехать.

Элли приехала.

Джейк сразу увидел внедорожник, окрашенный под машину скорой помощи, с маячком на крыше, когда вышел из гримерной. Режиссер, Стив, очевидно, показывал ей кемпинг. Ему помогали Кирсти и менеджер лагеря.

У Джейка чаще забилось сердце. Такое чувство он испытывал только при встрече со своим братом-близнецом после долгой разлуки. Он ощутил облегчение и радость. И надежду.

Она выглядела очень профессионально в отглаженной белой рубашке с погонами и нашивками на рукавах. Темные брюки и ремень, к которому крепились ножницы, рация или телефон. Ее черные ботинки сияли. Она заплела волосы в аккуратную косу, которая свисала на спину.

Он вдруг вспомнил, как Элли сидела перед камином в бесформенных брюках и клетчатой шерстяной рубашке, с распущенными волосами, которые пыталась расчесать пальцами.

Он предпочитал ее прежний образ…

Он сожалел, что одет для роли и в гриме. Ему хотелось быть таким, каким он был в доме на острове. Странное желание.

Кажется, она не узнала его, скользнув по нему взглядом. На него обратил внимание Стив.

– А вот тот, кого вы помните, – сказал режиссер. – Хотя у нас мало времени на разговоры. Извините. Через пару минут нам нужно отправляться на корабль.

– Джейк? – Элли улыбнулась широко и дружелюбно. Она протянула ему руку, ее рукопожатие было крепким и кратким. – Так приятно видеть тебя снова. – Она улыбнулась остальным. – Я нечасто снова встречаюсь со своими пациентами.

Джейк моргнул. Он для нее пациент? Один из десятков или, возможно, сотен тех, кого Элли спасла за свою карьеру.

– Здорово, что ты приехала, – произнес он. – Нам очень повезло, что ты согласилась сюда приехать. – Он улыбался. Он хотел, чтобы Элли знала, как он рад ее приезду.

– Разве я могла отказаться? – Она широко улыбалась. – Немногим удается увидеть съемки блокбастера. Я надеюсь, никто из вас не поранится, а я пробуду здесь, как на каникулах, наслаждаясь тем, что вижу.