Нелюдь. Время перемен - Игорь Шелег

– Ну что, узнали кого-нибудь из них? – первым делом спросил я, так как этот вопрос интересовал меня больше всего.

– Нет, – ответил за всех Кир, – лица знакомые, видели их раньше на рынке, а вот кто они, так и не знаем, но поспрашиваем.

– Как ты поспрашиваешь? – не понял я. – У нас на рынке столько людей собирается, что если ты даже будешь Гната описывать, все равно найдется около пяти похожих на него ребят.

– Вот как, – сказал Ник, заходя в соседнюю комнату и вынося мешок, с которого капало что-то красное.

От мелькнувшей в голове догадки мне тут же стало плохо.

– Это то, что я думаю? – спросил тихо. И Ник, не отвечая, вывалил на пол три отрубленные головы недавно покушавшихся на меня парней.

– А-а-а! – раздался громкий девичий крик за моей спиной. И Элиза без сознания рухнула на пол.

– Ник! – взорвался я, разом забывая про собственную тошноту. – Ты что, совсем дебил?! Ты головой думай!

– А что я?! – растерялся мальчишка.

– Значит, так! – перебил я его. – Сейчас идешь к Люку, обрисовываешь ему ситуацию, говоришь, что от меня, язык у тебя подвешен, так что справишься. Остальные вытирают пол от крови и отстирывают принесенные вещи. Кир – дежуришь. Саша – поможешь мне привести Элизу в порядок.

Раздав указания, я вместе с Сашей привел девушку в чувство, а затем шатающейся походкой направился к лежаку и, достав книгу Старика, решил проверить, как у меня получится читать. Конечно, мне бы хотелось начать расследование по горячим следам и прошерстить трущобы, попытаться выйти на след сбежавших нищих. Но, во-первых, мои враги видели меня полностью разбитым как физически, так и психологически, они видели, что я чуть переставлял ноги. Не хотелось бы, чтобы они знали о моей возможности быстро восстанавливаться. Этот козырь я достану в самом крайнем случае. А во-вторых, из-за дождя моя способность идти, так сказать, по следу почти полностью равна нулю. Уверен, этих нищих уже давным-давно приговорили, а значит, и рыпаться не стоит.

Местный язык оказался довольно легким, тут так же, как и в немецком, действовало замечательное правило: как пишешь, так и читаешь. Поэтому давался он мне достаточно легко, и уже через некоторое время я более-менее расчитался, если так можно выразиться, и начал понимать, о чем текст.

Первая глава книги посвящалась людям. И должен вам сказать, люди оказались очень интересной расой. К тому же книга была написана простым языком, и все сленговые словечки я как-то переводил. Книга начиналась так…

«Магический дар у людей может иметь разный характер. Кто-то хорошо чувствует природную гармонию и может работать с растениями и силами природы; кто-то имеет склонность к лечению; кто-то к проклятиям, кто-то к тому и другому…»

Разнообразие возможностей у магов людей было колоссальным, расписано аж на целых две страницы, поэтому этот материал пропустил и стал читать дальше:

«В теле человека целых СЕМЬ(!) энергетических центров (ЭЦ). – Это, я так понял, автор имел в виду магическое ядро. – Обычно маги видят эти центры в форме шаров или иных фигур. Соответственно, чем крупнее и ярче шар в энергетическом поле человека, тем лучше развит у него соответствующий ЭЦ.

У обычных людей все ЭЦ одинаково неразвиты и имеют тусклый цвет. Те люди, у которых развиты два ЭЦ в брюшной полости, могут идти по пути воина. Но магами они не сумеют стать никогда.

Четыре ядра, расположенные вокруг сердца, отражают магическую силу их владельца. Если у человека развит один из этих ЭЦ, то это уровень деревенских знахарей, мелких колдунов и ведьм. Если развито два, это уже уровень средних по силе магов (которых большинство). Если три, это сильный маг. У очень сильных магов бывают четыре развитых энергетических центра, но такие личности встречаются крайне редко…»

В этот момент в комнату ворвалась Мия и, подбежав ко мне, тут же начала водить руками.

– Все уже нормально, – сказал я, – чувствую себя неплохо.

– Ты почему стал таким безответственным?! – тут же наехала на меня девушка.

– Я что, виноват, что меня убить пытались?! Это вообще, судя по всему, какие-то ваши разборки! – возмутился я. – Да на меня с арбалетами напали! Думаешь, у моих потенциальных врагов есть деньги на такое оружие?! Да они, кроме как с ножами, на меня ни с чем напасть не могли!

Мия молчала и внимательно смотрела на меня, а потом неожиданно сказала:

– Покажи арбалеты!

Ничуть не стесняясь девушки, я оделся и вышел из комнаты.

Арбалеты оказались на том же самом месте, на котором я их и оставил. Только на этот раз они были отчищены от крови и грязи. Там же аккуратной стопочкой лежали болты, три из них оказались поломаны.

– Это людские арбалеты, – сказала Мия, осмотрев оружие.

– И что мне это должно сказать?

– А то! Тебе повезло, что убийцы использовали этот ширпотреб! – ответила девушка, а затем добавила. – Очень качественный ширпотреб.

– Мне это до сих пор ни о чем не говорит.

– И не должно, – кивнула Мия, подняв с пола один из арбалетов. – Я сама во всем разберусь, а ты продолжай учиться и будь осторожен. Ни сказав больше ни слова, она развернулась и вышла из комнаты.

– И что это было?

Где-то через час домой вернулись отправленные на поиски стариков ребята.

Судя по их сдавленной ругани, они так никого и не нашли, но проблем огребли знатно.

– Как успехи? – спросил я Адама, заходя в холл.

Ребята уже полностью разделись и вытирались какими-то тряпками.

– Паршивые, – не прерывая вытирания, ответил парень. – Все не заладилось с самого начала, когда каждый встречный-поперечный пытался наехать на нас из-за плащей и одежды. Ребятню удалось спугнуть громким именами Люка и Никона, ну и твоим еще, – парень усмехнулся, – несколько нищих решило, что терять им нечего и что наша одежда нужнее, пришлось перерезать им горло, благо было их всего два. Дальше расспросили соседей и продавцов мастерской, узнали, что после ограбления старики куда-то пропали: кто-то считал, что с ними расправился сам хозяин склада, кто-то, что расправились прикрывающие его люди, но концов мы так и не нашли, хоть и очень старались.

– Хреново! – разочарованно сказал я и добавил: – Странно, что только двое нищих решили на вас напасть.

– Ничего странного, – покачал головой Гнат, – они так залили нас кровью, что ее даже вода не сразу смыла.

– Есть зацепки, – добавил Адам, – один парниша сказал, что видел похожих стариканов, но только двоих, а не троих. Может, это те самые, а может, и нет, завтра сходим, проверим.

– Будем надеяться, что это они, – с надеждой в голосе сказал я, так как чувствовал некоторую вину за то, что испортил им тихую и размеренную старость, тем более что старики не показались мне плохими людьми.

– Нужно что-то решать со знаком банды, – сказал мрачный Федот, – задолбались целый день останавливаться и говорить, кто мы такие.

– Да-да, – поддержали его остальные ребята, – нужно что-то придумать.

– Я и так придумал, – ответил им, – покажу вам за ужином.

Долго мудрить и придумывать нечто волшебное и невероятное я не стал и занялся плагиатом, скопировал знак известной всем на Земле марки Mercedes-Benz, да простят меня Готлиб Даймлер и Карл Бенц.

Знак простой и запоминающийся, а что самое главное, ни у кого похожего не было. Детям знак не очень понравился, они хотели что-то покруче и посущественней. Тогда я сказал, что большой знак очень сложно вышивать, а этот простой, и что он означает сильную волю и непобедимость. Тогда знак начал нравиться детям чуть больше.

Мой третий урок магии начался, как и предыдущие два, старческим брюзжанием.

Быстро раздевшись, я нырнул в центр круга и, усевшись в позу лотоса, замер.

Мгновение – и передо мной появился какой-то знак.

– Это руна огня, ученик, воспроизведи ее.

Перед занятием я заранее настроил себя на максимальную отдачу, поэтому особых проблем с концентрацией не было.

Старик меня по времени не ограничивал и никуда не торопил, поэтому я немедленно воспроизвел руну в нескольких сантиметрах от его «примера».

– Хорошо, – кивнул он сам себе, – вижу, что мои требования ты понял и принял, занимайся с той же самоотдачей, и проблем у нас не будет. А теперь воспроизведи эту руну сто раз.

«Ха-ха! Я легко справлюсь с этим заданием!» – мелькнула мысль. Как же я ошибался…

Где-то на двадцатом повторении я будто отрешился от реальности и начал воспроизводить руну автоматически. Так всегда происходит, когда делаешь что-то одно, долго и по многу раз – например, чистишь много овощей, гладишь большое количество белья, метешь метлой асфальт. Чаще всего в подобном состоянии мы можем сделать некоторое количество мелких ошибок. Например, срезать чуть больше овоща, чем планировали, не разгладить несколько мелких складок, пропустить немного мусора. Но если в тех случаях ничего фатального от маленькой ошибки не происходит, то за сегодняшнюю ошибку я получил очень сильный удар током, который был на порядок мощнее, чем обычно.