Кому же достанется кровать? - Натали Андерсон

– Я не отвергаю. – Улыбка застыла на его лице.

– Правда? Так почему ты не хочешь увидеться с ними?

– Полагаешь, их порадует общение с уставшим невеселым человеком? – Улыбка наконец исчезла.

– А что плохого в том, что они увидят тебя таким, каков ты есть? Или тебе так важен собственный имидж?

– Мне плевать на имидж.

– Точно? Значит, сможешь предстать таким даже перед всем миром?

– Ладно. Признаю. Я ненавижу ту фотографию.

– Почему? Разве ты не гордишься собой? Ты ведь спас жизнь девочки.

Джеймс покачал головой:

– Я часть команды. Один не может быть героем. Мы все связаны, вместе выполняем одну работу и помогаем друг другу. В нашем деле нет места амбициям. Мы выполняем долг. Все не сводится к одной личности.

Порой бывает и так. Он один нашел ту девочку и спас ее. Возможно, его товарищи тоже находили и спасали людей, но прославился он, Джеймс Вольф.

– Твои коллеги не ревнуют к такому вниманию к тебе?

Джеймс поднял на нее глаза.

– Конечно, разговоры были, но я знаю, они предпочитают не оказаться на моем месте. В определенной степени это принесло пользу организации, повысило ее статус, сделало известным. – Он пожал плечами.

Ей стало ясно, эти слова он произносил сотни раз перед камерами и журналистами.

– Ну, это просто фотография. Ничего страшного.

– Она изменила твою жизнь.

– Это ничто по сравнению с тем, что приходится пережить многим людям.

– Ты герой, – усмехнулась Кейтлин, – и тебе это не нравится.

– Не нравится.

– Разве так плохо быть знаменитым? Когда тебя боготворят?

– Люди видят то, что хотят видеть. Не всегда это правда. Они видят только тот имидж, который им преподносят.

То же самое говорила и она. И была уверена в своих словах. Однако сложно представить, что он думает так же. Неужели он способен понять?

– Может, ты просто не оставляешь им выбора? – ехидно усмехнулась она.

– А ты позволяла людям заглянуть под маску? Старалась изменить их мнение о себе?

Она неопределенно махнула рукой:

– Помнишь поговорку про леопарда и пятна?

– Значит, оступившись однажды, человек навсегда останется для общества плохим? – Он чуть наклонился к ней.

– Бывают и падшие ангелы, так что будь осторожен.

Он не отшутился и не отошел в сторону, как она ожидала. А ведь она его предупредила.

– Я не трясусь от страха при мысли, каким будет мнение людей обо мне.

– Так ли это? – удивилась Кейтлин.

Она коснулась экрана и ввела его имя в строке поиска.

– Решила меня загуглить? Сейчас? – Казалось, он опешил.

– Почему бы и нет? У меня такое чувство, будто ты что-то недоговариваешь. От чего ты прячешься?

Что-то необъяснимое мелькнуло в его глазах, прежде чем он опустил голову.

– Поищем.

Его безразличие ее не обмануло. Может, ей повезет, и она сможет найти нечто важное на этого идеального мальчика.

Через секунду перед ней появилось множество ссылок. Она кликнула на статью давностью в несколько месяцев. В самом начале помещалась та самая, ставшая знаменитой фотография из южноамериканской деревни. Но была и другая, поменьше, где Джеймс шел по тротуару к одному из местных баров. На этот раз в джинсах и, конечно, серой футболке.

Она нашла также информацию о его семье, имя, состояние, их называли «волки Манхэттена». Здесь хватало сплетен. Приводились слова женщины, которая «не смогла устоять перед Джеймсом»:

«НОЧЬ С ГЕРОЕМ СО ШРАМОМ

Он так же прекрасен в постели, как и во время жизненно опасных операций. Он силен, нежен, внимателен, способен дать женщине все, о чем она мечтает. Его темперамент поражает. Он взял меня семь раз за ночь, у меня никогда не было мужчины с такой потенцией. Казалось, он никогда не захочет спать».

О! Кейтлин подняла глаза, чтобы проследить за его реакцией.

– Кошмар. Это все выдумки, – пробормотал Джеймс.

– Иначе говоря, она все придумала?

Он натянуто рассмеялся:

– Мне не очень приятно это читать.

– Любой мужчина читал бы с удовольствием.

– Я не любой. – Он нахмурился и вздохнул. – У меня всегда была известность, скажем так. Я из богатой семьи. Мне все это не нужно.

Горечь в голосе была неподдельной. Он умный и хороший собеседник, умеет вести себя с женщинами. Она заметила это еще в первый момент их встречи. Блеск в глазах, внутренняя сила, уверенность, он способен взять на себя ответственность. Может все контролировать.

Кейтлин обдало жаркой волной.

– А потом эта фотография. Эта работа. – Он замолчал.

– Ты стал героем, сам того не желая.

Джеймс кивнул:

– И эта женщина.

– Продала информацию, и родился герой-любовник.

Джеймс махнул рукой и выругался.

В ее душе не было и быть не могло сочувствия. Напротив, стало интересно. Семь раз?

– Боишься, что не сможешь соответствовать? Не переживай, всем известно, чего стоит газетная информация. Ясное дело, цифра несколько преувеличена.

Он поднял на нее глаза.

– Я мечтаю, чтобы газеты обо мне забыли.

– И ты никому не доверяешь, – закончила Кейтлин.

– По крайней мере, спутницам на ночь.

– А длительные отношения ты завести не можешь, потому что тебя почти не бывает в городе. – Она постаралась унять сердцебиение. Он, должно быть, одинок. И у него давно никого не было. – А в твоей команде?

– Нет. – Джеймс покачал головой. – Послушай, я не хочу, чтобы ты мне кого-то искала.

– Я и не собиралась. Просто анализирую. – Она облизала пересохшие губы. – Неудивительно, что ты меня поцеловал. Давно у тебя никого не было? Десять месяцев?

Для молодого мужчины это почти вечность.

Джеймс подошел ближе, и взгляд его потеплел.

– Я не поэтому тебя поцеловал.

– Нет? А почему же?

– Потому что хотел. Я хочу тебя.

– Но ты решил остановиться, – напомнила Кейтлин.

– Да. Так было нужно. Правильно.

– А ты всегда делаешь только то, что правильно, – повторила Кейтлин сказанное им ранее. – Или, по крайней мере, стараешься. Только скажи, почему так упорно?

Джеймс не ответил. Вместо этого посмотрел ей в глаза и взял из ее рук айпад.

– Что хорошо для одного…

– Нет. – Она внутренне напряглась. В груди появились холодок и страх.

– Возможно, ты сошла с рельсов, когда была звездой, но это в прошлом. Ты ведь не поэтому сейчас здесь? Случилось что-то еще, так?

– Прошу, не начинай.

– Все так плохо?

– Даже хуже.

– Что ж, посмотрим. – Он принялся вводить буквы в строку поиска.